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&esp;&esp;李翠梅笑着点点头，这后生看着凶恶，其实是非常讲理的，你不去撩拨和编排他，他就很好说话，是个值得打交道的。
&esp;&esp;莫非在众人的叹息和恻隐中渐渐远去。
&esp;&esp;等到家家户户种下的高粱长到半指高，夏季税开始征收了。
&esp;&esp;里正、粮长带着一队队衙役，确保每村每落，每家每户，都能按时按量，一丝折扣不打地上缴税粮。
&esp;&esp;没有差役来北山脚找莫非，村里也没人来通知。
&esp;&esp;两人老老实实窝在小院里，补补鸡圈，浇浇田地，种种菜，尽量不出门惹眼。
&esp;&esp;村里如今想也知道是个什么境况，虽然很可怜，但不是他俩能帮得上的。
&esp;&esp;马上就是中元节了，早晚不再热燥，冬冬跟着莫非去了一趟慕名已久的小水潭。
&esp;&esp;四面幽静，潭水清澈，依稀有“淅淅”流水声空寂地响着，鱼儿虾儿在水中快活地游来游去。
&esp;&esp;冬冬凑近了看，身影映入其中，小鱼儿游过来亲吻，微风拂过潭面,水波荡漾,鱼儿又被惊走。
&esp;&esp;冬冬蹲在石岸上，看着莫非下笼子，暗自想象着，他小时是如何满怀希望地撒下第一个虾笼。
&esp;&esp;莫非系好笼绳，拍拍手站起来，笑嘻嘻对冬冬说：“我今日带你来见这再生父母，看它能给点什么添头，若再有只老鳖就好了。”
&esp;&esp;冬冬也笑起来，环顾水潭四周，有些不敢相信地说：“潭子这样小，又浅，水底都看得清的，老鳖从哪里来的？”他又仰望山头，“而且听得到水响，却不见水流，是哪里呢？”
&esp;&esp;莫非指着潭壁下的石块说：“你看那儿，水是不是在动的？就是那响。别看潭面不大，那两边的石块下都是架空起来的，藏着好大一片地方呢。水从山崖上淌到这里，再从下边的石缝流走了。”
&esp;&esp;冬冬用手在他说的地方试了一会，果然有水流微动的触感，不禁感叹：“一汪好水，若是能直接引到咱们田地里就好了。”
&esp;&esp;家里地头那个小泉六月断流两回，前些天又断流了，昨儿个才续上。
&esp;&esp;两人每日也是战战兢兢的，生怕哪天断了续不回来。
&esp;&esp;莫非笑着摆摆头，冬冬的想法他也考虑过，只是这回是真的不行。
&esp;&esp;这水潭垂直下去，不在北山脚了，且上下落差极大，距离又远，再大的水也引不过去。
&esp;&esp;他牵着冬冬小心回了家，不管村中如何人心哀怨，遍地苦楚，他们的小日子还是照常过。
&esp;&esp;第二天大早，他收了虾笼，推着酸菜去县城，交割过东西，买了几刀黄纸香烛回来。
&esp;&esp;过两天的中元节，他要带着冬冬去瓦山村村口，烧一烧纸钱给别人看。
&esp;&esp;姚春梅为什么盯着他不放，一方面固然是因为觉得自己“沾染”了她女儿，另一方面，莫非清楚得很，她是在向戚染花递投名状。
&esp;&esp;戚染花利用姚春梅想嫁女的心思，暗搓搓鼓动她来针对自己，不管她是想逼自己离开瓦山村，还是就是见不得自己好，如今莫非不可能让她再得意地躲在后面看戏，更不可能让她得逞。
&esp;&esp;从前，她用舆论“杀”他，现在，也该以其人之道还治其人之身，用村中众人的舆论去治一治她。
&esp;&esp;中元节前夜，村里有许多人就开始烧纸，莫非算着往年见过的时间往前一点，带上东西推着冬冬出了门。
&esp;&esp;亥时刚到，村口小道两旁的石块，东一个，西一个，已经蹲了不少人。
&esp;&esp;上半年雨水少，人比以前累多了，可收成只有往年的七八成。夏季税一收，家家的粮仓基本都空着，个个勒紧了裤腰带，等着看下半年。
&esp;&esp;火光四起，香烛黄纸的烟气里，人人都在喃喃细语，无一不在诉说着对下半年的祈愿，泪水都比往年要虔诚几分。
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