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&esp;&esp;他仍旧意气风发，似乎和从前没什么两样。但李策总觉得，在叶长庚竭力轻松的背后，有什么沉甸甸的东西，压在他的心头。
&esp;&esp;是什么呢？
&esp;&esp;一刻钟后，李策才知道，是官职。
&esp;&esp;皇帝见叶长庚上朝，赞赏他在晋州疏通河渠的功劳，提起他抵挡刺客、救助楚王的英勇，龙心大悦道：“你养伤的这些日子，朕已另外委任工部水部郎中。至于你，朕想要你去户部历练，你意下如何？”
&esp;&esp;自叶长庚丹阳门前射穿铁柳叶，被破格拔擢入仕，已先后在兵部和工部任职。此时皇帝又让他到户部去，再换一个衙门。
&esp;&esp;这样频繁更换，有利，也有弊。
&esp;&esp;好处是，熟悉了各部衙门，又可在朝中扩充人脉；坏处是，这样屁股还没有暖热就换地方，又只能从底层做起，升官会比较难。
&esp;&esp;无论如何，这是皇帝的决定，叶长庚不能推拒。
&esp;&esp;然而出乎众人意料，他拒绝了。
&esp;&esp;“回禀圣上，”叶长庚跪地恳求道，“微臣在工部这些日子，才知自己才学浅薄、难堪大任。臣无功庸，不敢居高位。若圣上真要赏赐微臣，就请命微臣到兵部历练吧。”
&esp;&esp;推拒官职的人古来有之，但像叶长庚这样，拒绝去户部，给自己选兵部的，还是 将娶裴氏
&esp;&esp;京都关系盘根错节，一部分原因是门生故旧，一部分原因是姻亲太多。
&esp;&esp;除了袭爵和举孝廉入仕等进入朝廷的，大多数读书人都靠科举。而学子们得中第一件事，便是拜师。
&esp;&esp;拜到哪位朝臣门下，便是那朝臣的门生。
&esp;&esp;就算入不了朝廷，也能寻件事做。
&esp;&esp;还有一件，是联姻。
&esp;&esp;你张口与同僚说一句某人的坏话，却想不到那同僚是某人的妻舅的二大爷的第三房儿子的连襟。
&esp;&esp;于是祸从口出，倒霉到家。
&esp;&esp;以婚姻为纽带的利益集团比较稳固，比如严霜序，她嫁给了魏王，严父就心甘情愿跟着魏王夺嫡。
&esp;&esp;而叶娇嫁给楚王，安国公府在旁人眼中，便是楚王姻亲。
&esp;&esp;可皇后要给叶长庚保媒，这就让人捉摸不透了。
&esp;&esp;“谁？”叶长庚问。
&esp;&esp;“河东裴氏女。”叶娇道。
&esp;&esp;裴氏，皇后的母族，太子姻亲。
&esp;&esp;叶长庚停下脚步，迟迟没有向前。
&esp;&esp;“裴氏。”他的神情刹那间阴沉，立在甬道上，像一棵雨中的白杨。
&esp;&esp;“他倒未必肯娶，”皇后宫中，太子妃雍容娴雅端坐，与皇后闲聊，“儿臣担心他们不知好歹，让母后生气。”
