&esp;十八年前，刘家进京置办年货，在曲江旁边，捡到十岁的刘振。这孩子长大后，先是想要投身禁军，没有门路。后来一意孤行去做了内侍，再之后，便很少回家了。
&esp;&esp;“恐怕是担心被牵扯进赵王案，畏罪自尽吧。”朝臣们推测。
&esp;&esp;案件再次陷入僵局，只有严从铮下朝后，去查了那座宅院。
&esp;&esp;京兆府的地契存档还在，买宅子的人，名叫宋牧辰。官身，西北军昭武校尉，算是位少年将军。
&esp;&esp;可是兵部军籍里，他在十八年前，突然暴毙。
&esp;&esp;没人知道发生了什么，只有“暴毙”二字。
&esp;&esp;十八年了，当初认识宋牧辰的兵部军士，全都在京外做事，一时很难询问。好在记下“暴毙”二字的兵部官员，被严从铮找到了。
&esp;&esp;那官员起初在兵部做事，后来屡次晋升、平步青云，又日暮途穷、摔进沟渠。如今正被关在大理寺牢，等待年后案件审结，流放或处死。
&esp;&esp;“裴大人。”严从铮裹着一身寒意，站在牢门外，看着原吏部尚书裴衍，唤道。
&esp;&esp;裴衍抬起头，认出来人，稍有些惊讶后，眼角挤出一丝笑。
&esp;&esp;他笑道：“今日老朽这里门庭若市了。”
&esp;&esp;“下官来请教一件事。”严从铮道，“十八年前，昭武校尉宋牧辰，是怎么死的？”
&esp;&esp;“杖毙。”裴衍不假思索道。
&esp;&esp;严从铮诧异地向前一步：“为什么？”
&esp;&esp;裴衍轻咳一声，道：“这件事，叶节度使已经问过了。他是我们裴家的女婿，我自然知无不言。而你嘛……我就不知该不该说了。”
&esp;&esp;严从铮神色微变，拱手告辞。
&esp;&esp;“他说是‘杖毙’。”
&esp;&esp;御街正中，严从铮拦住叶长庚。
&esp;&esp;叶长庚神色冷峻，左右看看。等他的随从向后退了几步，才点头道：“是。”
&esp;&esp;“为何？”
&esp;&esp;叶长庚的眼底有一丝疑虑，想了想，还是回答道：“先太子李璋携宫女柳如意出宫游玩，被宋牧辰殴打。皇后为遮掩李璋私通宫女，也为发泄怒火，命人处私刑，杖毙宋牧辰及其奴仆。”
