公子间的对立日渐激化，两派人士为了各自的支持对象相互竞争，导致兄弟间的对抗变得愈加强烈。至于老谋士许攸，作为袁绍身边资格最老的顾问，却利用两个继承人之间的矛盾为自己谋取私利。这种行为不仅加深了家族内的 ** ，也让其他策士对其倍加不屑。
这些年来，许攸在袁谭与袁尚的身旁确实获取了不少财富，表面上看起来颇为风光。但若真有一天失势，可能会瞬间失去一切支持，沦为众矢之的。
这仅仅是袁绍力量表面可见的矛盾之一。除此之外，袁绍这里还有一种按资排辈的传统，即便是如鞠义、张合这般在沮授眼中极有能力的人物，在袁营内的信任度远远不及颜良、文丑这样的武人。尤其鞠义的命运更为悲惨，曾经在界桥之战胜名赫赫，如今却被边缘化，可能到公孙瓒覆灭之日，就是他的末日。至于同为“河北四将”的张合，始终未能 ** 领军作战，多扮演颜良或文丑副手的角色。
在这种情况下，袁营与正处于上升期的曹操相比，显然是不足的。尽管袁绍的势力目前远超曹操，但在未来的大战中，因这些潜在的问题而落败也几乎是注定的事实。
考虑到这一点，一贯敢于直言进谏的田丰终于忍不住了，大步向前，向袁绍提议：“主公！现在曹孟德的实力还不完善，属下建议即刻出兵攻击！”田丰认为，既然预测都说袁绍将败于曹操，那不如及早采取行动。
未曾想，田丰话音未落，许攸、逢纪、辛评等人迅速反对，提出了各种理由阻止袁绍立即进攻曹操。“主公，公孙瓒正坐镇幽州，伺机行动。若我军贸然南下，他会立刻进攻收复失地。”“况且，近期内张燕也异常活跃，似乎有计划袭击我方在冀州的各地。”
听闻许攸等人如此陈词，原本心倾向出兵对抗曹操的袁绍，陷入了新的犹豫中。与曹操相比，公孙瓒确实给他带来的威胁更为明显，特别是公孙瓒与黑山贼首领张燕的联盟，一旦不及早除去，南下征伐曹操时将面临极大的后顾之忧。
不过，预测中的信息显示曹操将在官渡大胜，并在建安十三年发起赤壁战役。如果不及早解决曹操问题，袁绍可能日夜难安。“主公，公孙瓒不过是已成手下败将的人！”田丰再次劝说，“而张燕，不过是些不上档次的大盗匪！真正的威胁还是来自曹操！”他说罢，用愤怒的眼神扫视着许攸等人，在田丰眼中，这几人的担忧实在是分不清轻重缓急。
然而，还没等田丰再说什么，厅门外的传令士兵们已经慌忙跑入，急报新出现的紧急状况：“不好了，主公！”“张燕带着数万黑山军冲出太行山，直扑幽州方向！”“他们似乎准备对我们在幽州控制的城市发动攻击！”传令员上气不接下气地报告着。这突如其来的新威胁，让厅内的气氛变得更加紧张：“什么！？”
“没想到张燕竟敢如此嚣张！”
袁绍本就因曹操的事而愤怒至极。
如今又闻张燕进攻领地的消息，不禁怒上加怒。
“主上，我们在幽州的城池大多是新近从公孙瓒手中夺来。”
“人心尚未完全归服。”
“若突遭张燕偷袭，怕是不少势利小人会立即改换门庭。”
“并且，张燕的目标绝不仅限于占地掠财那么简单。”
“自公孙瓒移居易京以来，已许久未主动出战。”
“张燕此举，极可能是与公孙瓒内外呼应，意图对我们形成夹击！”
许攸上前说道，这观点几乎得到了袁营众谋士的一致认同。
公孙瓒与袁绍争斗已久，足有五年之多。
一旦公孙瓒找到反击的机会，袁绍多年的努力恐将付诸东流。
况且，张燕也不是个轻易对付的角色。
黑山贼虽自称兵多将广，但这其中有大量的水分，不过确实能够召集数万壮丁。
这不是最令人头疼的部分！
最让袁绍头痛的是，太行山脉横贯并州、冀州、幽州三大州，
黑山贼长期在此盘踞，想要围歼他们是极为困难的。
反而，在张燕的指挥下，黑山贼能够悄无声息地攻打袁绍辖内的大片土地。
对袁绍而言，张燕无疑是一块难拔的毒刺！
“主公，如果让张燕与公孙瓒联手，我们辛辛苦苦建立起来的大好局势恐怕就要化为乌有啊！”
许攸等人为此苦苦谏言。
袁绍无计可施，只得长叹一口气，冷笑一声：“可恶的曹阿瞒，暂且让你再苟延残喘一段时间。”
