“是不是有什么重要事项需要私下谈谈？”
曹操不解地问道。
荀彧略作迟疑，然后直视曹操的眼睛，毫不掩饰地追问：
“请问主公的心愿是什么？”
面对荀彧如此直接的问题，曹操的脸色变得有些尴尬。
如果是在承平之年，
曹操或许满足于成为一名征西将军。
但是时局动荡，
在迎回天子迁都至许昌后，他已被尊为司空，身为三公之一。
实则，
别说司空了，
即使是更为显赫的丞相或是大将军，通过天子刘协的诏令，曹操也是完全有可能自封的。
因此，此时再表示自己仅希望建成征西将军，
无疑是在小看荀彧的洞察力了。
“文若，关于这个问题，之前我们似乎有过探讨。”
“我曹操的心愿是平定乱世，归政于天子，扶持汉朝。”
曹操语气坦然地答道。
但这一次，荀彧并不那么容易打发。
他那锋利的目光依旧锁定在曹操身上，好似要刺透他心中最真实的愿望。
过了一会儿，曹操终归无法抵挡，叹了口气，
“文若，假设我真的做到了平治天下，复兴汉室。”
“依据我作出的伟大功勋，应该授予我什么官职最为合理呢？”
“难道我要效仿董卓，自封太师？”
听到这里，荀彧陷入沉默。
历史上，董卓为了巩固个 ** 威，特别设立了太师这一职位，以此来展现他在东汉政权中的无上权力。
然而，这世上没有人会认可这一头衔的有效性，除了他那忠实的西凉军队。
而董卓显然对此乐在其中，因为这不仅是他权力的证明，也体现了他对汉室朝廷独一无二的作用。
见自己的解释安抚了荀彧，曹操刚打算放松心情，
不料荀彧猛然怒目圆睁，厉声道：
“主公莫非忘记了高祖帝所立的规则？”
“非刘姓之族不得为王！”
“方才排名表提及庞德时说到的‘魏王’两字，倘若非指您主公，那还能是谁呢？”
“砰！”
曹操没料到荀彧竟会猛然发问。
事实上，刚才他也注意到了排名表中关于庞德的介绍中，提到“魏王”的字样。
那个“魏王”，毫无疑问是指自己——曹孟德。
建安二十四年时，刘备和孙权已在南方逐渐壮大了他们的势力。
即便如此，曹操统一了北方，在实力上依然远远超过他们二人。
到那时称魏王一事，合乎情理。
然而，荀彧现在却对此感到不满！
汉初，刘邦确立了一项名为白马之约的规定，指出唯有刘姓方可称王。
曹操此举无疑是公开违背了这一原则。
荀彧不认为曹操不知晓白马之约的存在。
称魏王，即意味着向汉室忠臣们的底线发起挑战。
这让他难以忍受。
“不是……文若，这些都是排名表预示的未来之事啊。”
“况且，这‘魏王’称号，一定非我自封吗？”
“为何不可视作天子对我的功劳的嘉奖，特意授予的称号呢？”
曹操灵机一动，试图辩解。
此刻，他不愿与荀彧决裂，竭尽全力想要稳住对方。
要知道，他的幕下多数文士均是由荀彧推荐而来。
如果荀彧此时撂下官职不做了，必定会导致极大动荡。
“真是这样的吗？”
听完曹操这番话，荀彧心生疑惑。
但他随后一想，又觉得并非全无可能。
假使曹操真能平定北方，铲除天下的割据势力，其对汉廷的贡献不可谓不大。
若是汉帝刘协主动赐予曹操“魏王”的爵位以表功绩，也是有可能的。
幸运的是，刘协抵达许都尚不足一年，与曹操的交往也还算和睦。
再加之荀彧内心深处已选定曹操作为自己辅佐的对象，自然不愿轻言放弃自己的理想和追求。
尽管曹操的解释漏洞重重，荀彧暂且还是勉强接受了。
不过。
这件事在荀彧心中种下了一根刺。
若他毕生所辅助的
