能得到较大的保护。当然，如果结果是曹操取胜？
那就另作打算。
老姜确实更辣，
马腾深知不可孤注一掷。
在这个纷扰的时局中，曹操与袁绍无疑是争夺北方权位的两位关键人物（袁绍心里嘀咕：我的角色是这样吗？）。
归根结底，这只是二选一的问题。非此即彼，
而作为策略家的马腾，则意图在两者之间保持平衡。让马超投入袁绍的阵营便是他的第一步棋；对于曹操一方，马腾则有意准备另外的布局。依他所料，
很快就会见到曹操派出的使者上门求见。
结果如其所愿，
在袁绍的使者离后仅过一夜，
曹操的使者就登门拜访了。
寒暄几句后，曹操的使者便开始颂词：
“平西将军啊，皇上传闻您是汉朝忠诚之士。”
“先辈马援将军曾经是拯救汉室于危机的大英雄。”
“如今陛下常在许昌提及您的风采。”
“希望日后平西将军可以亲访许昌，让陛下亲眼见证扞卫边疆勇士的形象。”
听了这一连串恭维但空洞的话，马腾的脸上勉强挤出了一个笑意，并应答道：
“感激皇上的关怀。”
马腾当然无意消耗大量资源与军队对两者发动攻击。然而现在看来，
如果能够一举消灭这两方势力，无疑将收获更多。这在马腾的内心深处掀起了些许波动。
表面看来，虽然马腾的兵力并不出众，
可他的影响力却是极其强大的！
再次强调这一点：
关西各小型割据势力都像是随风摇摆的墙头草。一旦有所举动便能产生连锁反应。
马腾不仅力量雄厚之一，且威望不亚于韩遂。
假如他能鼓动这些地方势力与他一起出兵对抗李傕、郭汜二人，
并以财富激励，必然会有很多人积极响应！想到此，
马腾的微笑渐渐加深，他向曹操的使者答复道：
“理解了丞相的建议。”
“若有良机，在下必定联合关西的诸多志同道合之士共赴征讨乱臣贼子李傕、郭汜的大业！”
“哈哈哈哈！有了将军这番表态，丞相大人可以放心了。”
“听到平西将军如此英勇的决断，相信皇上也会十分高兴。”使者听罢马腾的回答，满脸的喜悦之情溢于言表。得益于马腾的合作态度，这关西的土地终是稳定下来。
送走了来自曹操营地的使者之后，马腾的笑容渐渐褪去。
由于某些预兆或迹象，许多预期中将要发生的事情可能发生变动。但是……
诸侯之间的竞争却会因此变得更加激烈。
不论是袁绍还是曹操，都非常看重关西地区。
两者必得一人，
马腾初期采取了双重下注策略。然而随着时间的发展及形势变化，
他会调整战略，选择更可能获胜的一方增加投资！同一时期，另一处……
因遭到生父的暴力行为导致无法起床的马超，通过堂弟马岱了解到了自己即将被派遣至袁绍处服役的信息。“怎么可能……”
“父亲怎么能这样？”
“有了我在，军中的力量会强大十倍不止。”
“如果我离开，只靠父亲一个人，如何控制得住大军呢？”马超愤慨地质问。
然而听到这番话，马岱忍不住笑了，说：“堂兄，你就认命吧。”
“伯父说过，咱们凉州地界太小了。”“容不下你这般桀骜不驯的精神。”
“你需要更加宽广的世界来发挥你的才华。”
“比起待在凉州，送你去袁绍那儿是一个更好的决定。”“并且伯父还说，不会不让你回来的。”
“一旦将来袁绍败了，”
“或者是你不愿在他帐下虚度光阴，立下汗马功劳，那时候自然就可以回乡了。”听到此处，马超差点儿气得呕血。看来，他对于被轻描淡写地带过的事实感到无能为力。
最后，尽管满心不乐意，马超还是遵从马腾的指示，暂时前往袁绍的军营报到。正像马腾提到的一样，
凉州这块地方，不足以支撑马超那份自由奔放的灵魂的需求。
他去袁绍那里，并非完全臣服于袁绍，而是如同刘备一般的客将角色存在。
虽近日遭到了马腾
