然而，每次提起出征中原的想法，马腾总是严肃训斥马超。
随着时间流逝，父子间的裂痕愈发深刻。
老谋深算的马腾很清楚自己部队的实力和劣势：虽然西凉铁骑战斗力出众，但这里物资匮乏、补给不足，战争潜力有限，不具备进军中原的条件。
况且，中原地区有曹操与袁绍两个强大对手，二者都不是可以轻易对付的人。
因此，马腾深知，在没有统一凉州之前，很难抗衡他们两人。
但马超对此却不以为然，在韩遂的影响下，他认为这只是父亲缺乏勇气的表现，认为即使是曹操、袁绍，也挡不住西凉铁骑的步伐。
不得不说，马超的理想很高尚，但现实十分残酷。
官渡之战爆发时（建安五年），曹操与袁绍之间争夺进入了白热化，为了稳固西部战线上的盟友……
【特意派钟繇携带重金前来拜会。
】
【作为关西诸雄中最强大的两股力量，马腾与韩遂自然备受钟繇的特别关注。
】
【随后，曹操在官渡之战中获胜。
】 【袁绍的力量逐渐衰退。
】
【仓亭之战前夕，钟繇再次拜访马腾，】
【请求他带领关西的小诸侯出兵攻打并州以牵制袁绍的侄子高干。
】
【经过深思熟虑后，马腾同意了钟繇的提议。
】 【马超对此感到异常兴奋，】
【认为这是一次入主中原的绝佳机会。
然而现实却给了他重重的一击。
】
【在马超的积极争取下，马腾决定将北伐攻打高干的任务交给马超指挥。
】
【当得知钟繇联合马超、韩遂来犯的消息后，】 【高干匆忙联系南匈奴单于呼厨泉，邀他率军援手。
】
【呼厨泉麾下的五万匈奴骑兵具有不容小视的战斗力。
】
【虽然关西的诸侯们人数众多，但大都是各自作战的状态。
钟繇意识到必须依靠马超和韩遂的实力来对抗呼厨泉。
】
【马超威名早已传至许昌，被人们称为神威天将军。
钟繇提议曹操借天子之名任命马超为司隶校尉以鼓舞士气。
】
【这个职位是马超祖先伏波将军马援曾担任过的重要职位，马超对此颇为满意。
然而，马超志在天下。
】
【于是攻打高干便成为了马超出征争霸的第一场战斗！】
【面对咄咄逼人的马超部队，高干派遣大将郭援带两万人在关西联军渡河之际突然袭击。
】
【李堪、梁兴等人遭遇重创，节节败退。
尽管受到猛烈袭击并被郭援射中胸膛，马超不退 ** 。
亲手斩杀了三十余名敌军！】
【马超英勇的行为鼓舞了军队，使其反击击败郭援，几近全歼其部。
郭援虽险胜逃脱，否则几乎难逃阵亡的命运。
】
【打败郭援后，马超立即率领军队火速赶赴晋阳，准备围城。
】
【城中的高干听闻马超已来，几乎吓掉魂魄。
还没等夏侯渊及钟繇到来，马超就先行攻打。
】
【大将庞德首先攀上城楼，而为了保护高干的郭援惨死在庞德的刀下，最终晋阳也被马超所攻陷。
】
高干见形势不妙，只好撤回壶关，与赶来的呼厨泉会合。
听到马超的战报，钟繇和夏侯渊都惊得不知所措。
他们早有心理准备，知道马超可能非常厉害，但从没料到他会强到如此地步！
要知道，高干手下的四万多军队，在城高池深、易守难攻的晋阳城里坚守；而马超只凭万余兵马便取得这般战绩，简直出乎所有人的预料。
现在的问题是：以马超这样的战功，朝廷必定会给予嘉奖，但赏赐什么呢？
总不能直接把晋阳城给马超吧？于是钟繇深思熟虑之后，想了个大胆的点子：他在一封亲笔信中建议曹操任命马超为徐州刺史。
没错，就是徐州刺史！一旦马超接受这个职位，等于间接宣誓效忠曹操。
另外，徐州邻近袁谭占据的青州。
