飞檐斗拱、雕梁画栋的宴春楼在夕阳的照射下倍显雍容华贵，这是青石县城最高、最豪华的的建筑，全部用上等木料建造而成。
此刻，孙奉贤正站在宴春楼三楼的大窗前，左手转着一串佛珠，右手捻着白须，眼睛微眯俯看着县城高低错落的房舍和大街上来往的车辆行人，嘴角露出令人难以察觉的冷笑。这座楼是他宴请达官贵人的地方，也是青石富人的销金窟，集酒楼、青楼、赌场于一身。今天为了宴请县太爷，不再接待其他客人。
赵易乘着一顶小轿来到宴春楼，孙虎和孙莽兄弟二人在门口迎候。赵易下轿与二人寒暄后，便在他们引领下到了三楼。
“这是家父。”孙虎介绍道。
“孙老前辈，久仰，久仰。”赵易抢上一步躬身施礼。
“赵大人不可，大人乃朝廷命官，岂有先给草民行礼的道理，折煞老夫啦。”孙奉贤急忙上前一把扶住赵易手臂，然后以礼相还。
“前辈在县衙为青石百姓操劳三十余年，本官甚为敬重，前辈就不要客气了。”赵易笑道。
孙奉贤边请赵易上座，边仔细打量着赵易，只见这位年轻知县身材修长、面容清秀、双眼灼灼有神、气度雍容、举止有度、不怒而自威，心中不由暗自赞叹，如果自己的儿子有他一半的气质就心满意足了。
赵易完全一副谦恭之态，坚持长着为先，硬是把孙奉贤让到主位，自己紧挨着他坐在次位，孙虎和孙莽坐在下首相陪。谢文在赵易身后侍立。
众人坐定后，先是让了一番茶，然后孙虎双手一拍，十余个花枝招展的姑娘鱼贯而入，手里捧着精致的杯盘，盘中盛放着熊掌、燕窝、鱼翅、海参、龙须菜、大口蘑、川竹笋、赤磷鱼等各色山珍海味。菜品摆放齐整、杯中斟满美酒后，这些姑娘们退到了一旁，紧接着两个姿容艳丽、风情万种的妙龄少女手捧古琴袅袅而至。
“久闻探花郎才高八斗、学富五车，任店一曲《青玉案·元夕》名动汴京。老夫未曾亲见如此盛事甚为遗憾。可喜的是探花郎肯赏老夫薄面，今日亲临宴春楼，令青石孙家蓬荜生辉。为答谢大人厚意，老夫特意从遂州请来两位色艺俱佳的姑娘，以佐座雅兴！赵大人，请先干了此杯再点曲目。”孙奉贤端起酒杯首先开言。
“前辈客气，本官前几天被人行刺重伤，有心饮酒但身体不便，还请前辈见谅。”赵易笑道。
孙奉贤看着赵易微微一笑：“大人面色红润，神清气爽，想必贵体早已康复，三杯两盏淡酒无妨。如果一点不饮，让人取笑孙家毫无诚意。”
“前辈肯诚本官却之不恭，不过有言在先只饮一杯略表心意，失礼之处还望前辈海涵。”赵易笑道。
“如此甚好，大人请。”孙奉贤又要端酒杯。
“前辈且慢，听着佳人弹唱饮酒实乃人生至乐。既然她们来了，何不先弹唱一曲？”赵易笑道。
赵易说得令人无法反驳，孙虎只得吩咐她们开始弹唱。两个姑娘一弹一唱，琴音响起居然是《青玉案·元夕》。赵易暗暗佩服孙奉贤人情练达、精于世故，怪不得在青石屹立三十年不倒。
一曲唱罢，赵易鼓起掌来笑道：“弹唱俱佳，余音绕梁三日不绝。来人，各赏酒一杯。”
“谢大人赏赐，大人此词名动天下，小女子今日得见真容三生有幸。”两位姑娘齐齐上来施礼。
孙虎心中暗笑赵易表面斯文，也是标准的登徒子一个，今日设下的美人计定能收到奇效。
“孤陋寡闻鼠目寸光，难道大人只是词句名动天下吗？自从大人到了青石，施政有方，胆略过人，实乃朝廷栋梁之材，日后必将飞黄腾达。”孙奉贤丝毫不吝惜溢美之词。
“前辈谬赞，小小青石已令本官焦头烂额，今年秋收租赋又是一大难题。前辈在县衙多年，经验丰富，有什么方法解决还请不吝赐教。”赵易开始转向正题。
“大人，今年年成一般，要想完成朝廷的征缴只能增加租赋，每亩二十抽一不行，只能十八或十五抽一。”孙奉贤尝试着答道。
“不可，万万不可。朝廷宽松的时候每亩三十抽一，还有不少百姓吃不饱肚子。如果十五抽一定然引起百姓不满，前辈还记得二十年前青城的王小波、李顺吗？朝廷派大军征讨数年才平息，钱粮更是耗损无数，整个巴蜀百姓都陷入水深火热之中，人间惨剧啊。”赵易叹了口气。
“大人可想出良策？”孙奉贤明知故问，因为官府的告示已经透露出赵易的想法。
“本官暗访得知青石大户多有隐匿
