罗季芳满不在乎地说道：“这些妖法怕他干什么，不过是纸人纸马罢了，只要杀上前去，怎么能伤人呢？常言说邪不胜正，有什么好怕的！”鸣皋严肃地说道：“罗大哥，你既然知道邪不胜正，妖法都是虚妄的，那你也应该知道这个‘正’字可不容易做到，不是大圣大贤之人，谁能当得起这个‘正’字呢？你我有什么德行，能战胜邪妖呢？”此时，周围一片寂静，仿佛在等待着众人的抉择。
鹪寄生郑重地说道：“这件事再想想办法。现在先安排壮丁，分别守住险要的地方。挑选五百个强壮的人，准备埋伏厮杀。其余的人准备强弓硬箭，镇守土城。城上多设置灰瓶石炮，在土城外挖掘壕沟。等箭炮机器造好，在城上开两个门，以便通车。夜间增设远近巡逻的人，有骑马的巡逻兵和步行的巡逻兵。南昌城内外，也要多派间谍，侦察军情。”随后让王仁义安排调度。
鸣皋忧心忡忡地说道：“我担心兵马太少，如果要和敌人顽强抵抗，恐怕这几百人难以长久坚持。他若从各府调动军队过来，不下百万，区区七百多人，怎么抵挡呢？况且两军相对，近身肉搏，怎么能保证没有伤亡呢？如果人再少了，连队伍都整顿不好，怎么能对抗这么强大的敌人呢？还应该及早招集义兵，联合附近的村庄互相救援，形成犄角之势。”此时，远处的天空渐渐阴沉下来，仿佛预示着即将到来的风暴。
鹪寄生点头说道：“这话很有道理。”赵员外说道：“这里往东南十里，有一个刘家庄，庄上一共有四五百户人家。里面有个刘佐玉，家财豪富，为人仗义疏财，很有名望，全村的人没有不敬重佩服他的。最近屡次被官军劫掠，恨之入骨，听说我庄聚集民兵，也想练兵防御。如果去联合他们，没有不成功的道理，只需要我去跑一趟。”
众人听了很高兴，立刻叫庄丁准备好马匹，又叫杨教师陪同一起去。到了黄昏的时候，赵员外回来了，满脸喜色地说道：“刘佐玉听说江南的众豪杰在这里，喜出望外，满口答应。他明天特意来拜访，就此歃血为盟，同心杀贼。”众人大喜。此时，夕阳的余晖洒在大地上，给整个村庄披上了一层金色的外衣，仿佛一幅美丽的画卷。
当晚过去了，到了第二天早上，外面的庄丁通报说：“刘家庄的刘大官人，和郑大爷要见。”员外赵琰连忙把他们接进里面，与众人相见，无非是各自通报姓名，说些客套话，这里就不详细叙述了。此时，阳光透过云层洒下，给人带来一丝温暖。
那个姓郑的，名叫良才，原来是个参将，只因为性格忠直，不肯结交上司，所以被罢职回家，和刘佐玉是邻居，彼此情投意合，成为莫逆之交。几次军兵打劫，多亏他拼命抵抗，庄上保全了不少，全村的人都很感激他。
当天赵员外大开筵席，宾主都非常高兴。刘、郑二人和鸣皋谈论江南的事情，二人心悦诚服。此时，院子里的花香四溢，让人心情愉悦。
宴会结束后，赵琰早准备好牛羊等祭品，敬过神灵，就请鹪寄生做主盟。鹪寄生推辞道：“我是闲云野鹤之人，怎么能做盟主呢？”
刘佐玉诚恳地说道：“不是这样的，这是老师大仁大义，拯救这一方百姓，不是一般的盟主。神人同鉴，全靠老师来成就这件事。”众人同声附和。鹪寄生推辞不得，只好答应。众人歃血为盟，各喝了一杯齐心酒。然后重新摆上杯盘，开怀畅饮。此时，微风轻拂，带来一丝凉爽。
鹪寄生说道：“既然承蒙员外和各位英雄委托我做盟主，但是用兵打仗这件事，全靠军令，如果不严明赏罚，怎么能抵抗敌人呢？不知道各位意下如何？”众人齐声说道：“愿意听从号令！”当时就让鸣皋写了“五十四斩”的军令，挂在门外。
刘、郑二人向众人告辞，回到刘家庄，立刻聚集众人，一共有一千多人，准备好刀枪弓箭、衣甲器械，以便互相救援，这里暂且不表。
再说赵王庄上到了十八日中午过后，早有城里的细作飞马回来报告说：“南昌城里调动军队，忙忙碌碌，恐怕今天夜里要来侵犯我们村子。”一连几次报告。赵员外慌忙和鹪寄生、鸣皋等人商议。此时，天空中乌云密布，气氛变得紧张起来。
鸣皋急切地说道：“今晚敌人肯定会大队人马过来，老师有什么计策抵抗他们呢？”鹪寄生冷静地说道：“我料想敌人今夜到来，肯定不会骑马冲阵，一定会围住村庄，扎下临时营地，然后两面攻打。我们只适合坚守土城的一面。”
“在左边离庄二里的地方，沿着山转弯的地方，只有两匹马并行那么宽，可以在那里的山坡树林里埋伏火攻，下面
