？”
那马上贼将冷笑一声道：“既然听说过老爷我的大名，还不快快下马受缚！”
一枝梅听罢，怒发冲冠，瞬间挥舞起手中的镔铁点钢刀，如猛虎下山一般冲杀过去。周昂不慌不忙，举起画戟相迎，二人瞬间便战在一处。周昂故意装作软弱无力，只是不紧不慢地与一枝梅慢慢周旋厮杀。战了还不足十回合，周昂便故意卖了个破绽，虚刺一戟，然后拨马就逃，边逃边回头对一枝梅喊道：“俺老爷战不过你，莫要追赶。今日暂且回城，明日再战。”说完，便一溜烟地逃回城中去了。
一枝梅见此状况，并未贸然追赶，当即鸣金收军。
回到大营之后，杨元帅急切地问道：“你仔细观察今日敌将的情形，有何发现？”
一枝梅眉头紧皱，若有所思地说道：“末将心中也甚是疑惑。若论那周昂，断不该是如此这般军械不明，队伍不整的模样。但与他交战之时，他又显得毫不着力，不足十回合，就狼狈败回本阵，其中或许有诈？”
杨元帅微微颔首，目光深邃地说道：“依本帅来看，其中必然有诈。我料想这将周昂定是料定我军以战胜之师前来攻城，必然会心生骄意，毫无防备。他故意装出一副委顿的样子，就是为了引诱我军贸然追赶，然后再出其不意，派出奇兵取胜，此乃骄敌之法。往后诸位将军出战，务必小心谨慎，切不可中了他的奸计，一定要慎之又慎！”
一枝梅神色凝重，拱手说道：“元帅所见极是，末将等临阵之时定会加倍小心，绝不会中他的诡计。但有一件事，如此这般拖延下去，不知兰州何日才能攻克？”
杨元帅目光坚定，胸有成竹地说道：“本帅已有一计在此，明日可速速发檄文前往安化，调仇钺星夜兼程赶来。就假称探听到安化王败退至兰州，他提兵前来助战，安化王必然不会心生疑虑。到那时，可让仇钺出其不意，将逆藩一举擒拿。逆藩一旦被擒，周昂便不足为虑，我等便可轻松不战而定。”
一枝梅等人齐声说道：“此计甚妙，但不知派何人前去为好？”
杨元帅不假思索地说道：“说不得还要劳烦徐将军辛苦一趟了。”
徐庆毫不犹豫，挺身而出答道：“末将愿往。”
罗季芳也迫不及待地喊道：“末将也愿与徐庆兄弟一同前往。”
徐庆正要阻拦，杨元帅当即神色威严地制止道：“军中不得随意乱言。此次用不着你，你在军中，本帅自有安排。若有违抗军令者，定按军法论处。”
罗季芳见元帅如此威严，顿时噤若寒蝉，不敢再多言，只得唯唯诺诺地退下。当下杨元帅当即写好书信，交与徐庆，令其速速出发。
次日，杨元帅又命一枝梅去城下挑战，周昂并未出战，而是换了刘杰出马。在阵上交战没几个回合，刘杰便佯装不敌，败下阵来，一枝梅见状，收兵回营。第三日，一枝梅再次前往挑战，周昂亲自出战，依旧是老样子，战不上十回合，又故技重施，败回本阵，一枝梅依旧按兵不动，没有追赶。一连三日，都是这般情形。一枝梅心中烦闷不已，暗自嘀咕道：“每日都是如此这般，这哪里是在打仗，分明如同儿戏一般。照这样下去，就算打上一年，兰州恐怕也难以攻克。”
到了晚间，忽然听闻各营中三个一群，五个一伙，交头接耳，窃窃私语，悄悄说道：“我家元帅不知为何如此胆小怕事，那贼军看上去那般委顿，全是些老弱残兵，要是像在巩昌那样全力以赴地与敌军接战，这两日兰州恐怕早就被攻克了。如今弄得战又不战，退又不退，真不知到底是何缘故？”
一枝梅听了，也觉得颇有道理。
忽然有人传言大帐里捉到了奸细。一枝梅听闻之后，急忙赶到大帐。只见杨元帅正襟危坐，神色严肃地在那里审问，只听被捉住之人声泪俱下，苦苦哀求道：“小的实在不是奸细，是城中的普通百姓啊。只因早上出城，去亲戚家借些银两，买些柴米准备回城，怎料没有遇到亲戚，又在那里等了半日，这才匆匆忙忙往回赶。不料城门已经关闭，无法进城，这才误被元帅手下的将士捉住。小的实乃良民，并非奸细啊。可怜家中尚有年迈的老母和年幼的妻儿，元帅若是将小的当作奸细杀了，小的一家几口全都要性命不保。还望元帅开恩，放小的回城，那真是积下了天大的恩德。”说罢，泣不成声，不停地磕头求饶。
杨元帅仔细端详了一番，也觉得他不像是奸细，因而问道：“你既然自称是城中百姓，那可知安化王部下共有多少兵马？如实说来，或许可以饶你不死；若有半句假话，定斩不饶。”
