七夕。
一弯新月斜挂天空。
一支颇为庞大的车队驶入了虎思斡耳朵。
约莫一百骑兵，清一色大红袍服，举着各种彩旗，大车同样装点得五彩缤纷，一共一百辆，当中一辆是时下整个西域都无的四轮马车，车厢裹着红色的天鹅绒布，顶上金色流苏随风摇曳。
大车上，蜀锦一百匹、上品蜂蜜一百斤、精盐十石、盛装金银首饰宝箱十个、簇新第纳尔金币十万枚、上等茶叶一百斤、金佛一尊、玉佛一个，另有出自陀拔思单的大米、巴格达的椰枣、波斯的挂毯、地毯等等，琳琅满目。
宫中。
耶律直鲁古、耶律浑忽父女相对而泣。
浑忽公主一身红装，凤冠霞帔，钿璎累累，愁眉啼妆。
没多久，殿外传来一声。
“殿下，时候不早了”
两人身躯都是微微一颤。
半晌，直鲁古说道：“忽儿，去吧”
浑忽公主跪在他面前，恭恭敬敬磕了几个头，然后一手掩着泪眼，一手甩动长袖，踉踉跄跄奔出了殿外。
城外，一百红衣骑士簇拥着红色马车缓缓向西奔去。
只见马车两侧各固定着两盏马灯，装置十分奇特，任凭车辆有多快，灯光兀自不动。
两日后的晚上，马车抵达了怛逻斯。
律庆穿着红袍、唐巾，静静地看着坐在床上的新娘。
两人同样相对无言。
半晌，公主说道：“你为何不自立为帝？”
律庆沉吟半晌，“在你面前，我不能说谎，原因很简单，那就是你”
“哦？”
“我若是自立为帝，陛下就是我的生死大敌，必将除之而后快，斑斑史籍，昭然若揭”
“可你迟早”
“非也，我继续以扎兀惕汗、天下兵马大元帅、大宰相、大夷离堇、金王的身份位居大辽之内，就能让我与陛下两人都相安无事”
“父皇百年之后你还是会”
“不错，那时，我俩的子女也成人了，他们也是陛下的后裔，再让其称帝岂不是顺理成章？”
“父皇拥有虎思斡耳朵、碎叶城两座城池，以及周围十万亩田地，足以让他以及忠心于他的部属、奴仆过得极好，公主不用挂念，至于政事，相信我做的比他好得多”
“哼！你在黄金台上杀死了几乎所有世家，又从他们家里搜出了大量钱财，据说有千万之巨？”
“不错，以南北院大王、大宰相为首的世家家资豪富，何止一千万，总共搜出了一千五百万，另有粮食、奴仆、歌舞伎、田地、私兵无数”
“我已经给陛下留下来五百万金币，粮食等也全部给了他，私兵加起来就有一万多，已经被我分散到各处做事，陛下还有三千宫帐军拱卫虎思斡耳朵，完全无忧”
“听说你又从大黄室韦部、札答兰部、弘吉剌部、蔑儿乞惕部、唐古部招募了一万骑兵？”
“不错，时下本汗身边的机动力量已经有了三万多，无论放到那里都是灭国之兵”
时下律庆身边的黑云都还是三千，银鞍都则增加到一万，火云都增加到两万，其中五千全部作为辎重兵来用，黑曜都增加到一千五百，他自己的亲卫一千，炮兵五百。
“唉”
公主突然幽幽一叹。
“何事？”
“以前，我国拥有三万千锤百炼的宫帐军，以此就能威慑众夷，可惜塔扬古一战几乎死伤殆尽，随后就是江河日下了，眼下你所谓的机动力量何尝不是宫帐军的翻版？”
“非也”
“愿闻其详”
“宫帐军都是世袭的骑兵世家，每人至少有十户农户作为采邑，除非犯下大错，就是世代权贵，不瞒公主，真正的宫帐军我也见过，确实骁勇，但也就是仅此而已”
“哦？难道骁勇还不够？”
“不错，他们心中只知道皇上一人，对于其他人则另眼相待，不出动则已，一旦出动，肯定是肆虐乡下，历任大夷离堇何尝不知道这一点？但为了维护他们的权威，都是默认了”
“不但如此，他们在异国他乡出动时同样如此，或还胜之，这才是塔扬古在泰尔梅兹附近大败于古尔国、花拉子模的真正原因”
“哦？”
“塔扬古进入撒马尔罕后便将附近的村庄视为牛羊，随意搜刮钱财，随意抢夺女人，他们的名声早就臭名远扬了”
“泰尔梅
