。为防出任并州匈奴五部各帅的上郡匈奴酋长坐大，曹操又使朝廷下旨，以汉人命官分任并州匈奴五部司马，以管理监视五部军事。上郡匈奴与并州匈奴渊源不同，故汉人知情者，乃称之为休屠各胡或屠各胡，亦直称屠各。
温峤既衔命刘琨，知恐一去不返，乃归太原别母。其母不愿其远行，恐一别成永诀，临别拉其衣袖，只是不松手。温峤大哭，泣道：“儿身既已许国，自不能长在亲侧，奉养慈母！今虽痛彻心肝，儿亦与母同，尚请阿母念儿，放儿走去江东！”不得已，温峤乃绝袖而去，千难万阻，遂至建康。（补记：世人皆知汉哀帝爱其男宠董贤，同寝，哀帝醒，而董压帝袖，未觉，哀帝不忍其因己欲起而早醒，乃割断袍袖而起，故后世以男同性恋者为有断袖之癖，此可谓尽人皆知。然温峤绝袖别母之典故，无疑更感人，恐知之者甚少，故不辞词费而录出。典出《世说新语》，《晋书·温峤传》中似乎也有，则乃《晋书》颇以《世说》内容入书之故，此典源头，自是在《世说》。）
晋元帝当日看罢劝进表，以愍帝继怀帝之后，复遭屠各荼毒，大哭失声，嚎啕不已，直呼苍天；复以群臣劝进为不义，声言必报二帝为屠各虐杀大仇，兵发平阳，犁庭扫穴，迎回二帝灵柩之后，乃议登基之事。温峤以为晋王将不日北伐，则与在北实孤立无援之刘琨，可合力扫平胡虏，光复中原，不禁感奋。
江东群臣既知愍帝已死，以司徒王导为首，纷纷劝进，终至全员联名，于宫门外长跪不起，坚请晋王登基。晋王司马睿推辞再三，乃登大位，是为晋元帝。温峤盼望的北伐，却迟迟没有下文。
温峤大失所望，又以为江东无人，形势危矣，乃登门拜访王导，欲知朝廷用心。王导欣然接见。
以温峤不满元帝自食其言，竟便登基，而北伐却无下文，王导道：“太真以为，汉末之时，是否真如魏武所言，‘天下无孤，正不知几人称帝，几人称王’？”
太真乃温峤表字，魏武即曹操。汉末乱世之中，曹操终结了北方中原之割据战乱，大有功于华夏，再造汉室江山，封为魏王，谥号为武，故称武王、魏武王。后其子魏文帝曹丕，复追尊曹操为帝，是为魏武帝。曹操既有大功勋劳于华夏，后世便通称之为魏武，以为媲美汉武即汉武帝。温峤熟知历史往事，听罢王导之言，立刻答道：“然也！汉末无魏武扫平群雄，真不知几人称王、几人称帝！”
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王导又道：“使魏文帝不逼使汉献帝禅位，以曹丕之威望才具，可否长为周公，而以大汉名义羁縻孙、刘乎？”
温峤道：“不然！使曹丕不急登大位，则献帝犹居洛阳宫，曹丕以魏王仍居邺城耶？以丞相居洛阳耶？禅代虽近起曹丕，本朝世祖武皇帝效其尤，然上古尧舜亦有之，乃盛德之事。献帝之时，天下无汉久矣！自董卓废立，杀少帝而立献帝，汉朝已亡。赖魏武崛起，削平群雄，定鼎许昌，建号建安，乃延汉命二十余年！天下属魏，亦已久矣！且魏武一朝薨逝，天下大震，昔日所收编之青徐二州黄巾，尤其臧霸所领在洛者，竟闻讯击鼓，自都城走出，欲归故里！当此之时，曹丕若不急登大位，赏赐有功，以使无论钟繇之流士族，与彼臧霸之流土豪，皆为从龙之臣，裂土封疆，世袭罔替，以安其心，否则从魏武创业之人，尤其臧霸之流，必定轻于去就，则曹丕岂止不能以周公长辅汉室，便魏王与汉相，亦必不为孙权、刘备承认，况孙、刘本不承认魏武为王、为汉相乎！魏武尚不能使孙刘服膺，曹丕何人，既知无其父威望才具，又岂能居虚名而受实祸，长为汉相而不篡乎！”
王导欣然，乃道：“太真所言极是！真不愧为太原温太真，非俗士之比！今天下鼎沸，屠各刘聪割据河东平阳，而称汉王，若以传闻，则已称帝！彼蛮夷不足道，然南阳王虽兵败遁迹终南山中，上月已新据秦州上邽而称尊号！晋王乃愍帝左辅，自愍帝之在长安，晋王以左丞相节制陕东军事，全有江东，大有功于天下。故自愍帝蒙尘，便效太祖文皇帝称晋王，天下无有不服者，自是晋室正统。然南阳王自矜武帝之孙，不顾其无寸功于天下之实，竟悍然称帝，遂使天下失据，不知所从！故晋王不得已，非急登大位不可！”
温峤闻言叹息，乃道：“陛下北伐之心诚否？”
王导道：“如何不诚！近日祖士稚上表请北伐，陛下以江东新遭陈敏之乱，民物凋敝，疲惫不堪北伐而拒其请。仆已进言以祖为豫州刺史，祖不日便北渡，往镇寿春。”
温峤喜道：“如是甚好！仆愿为祖士稚北伐河北之向导！”
