向二人，却甚分明，看到突出稍在前的黑衣人拓跋寔，便心道：“代国世子人物亦可嘉！”转而看向坐骑落后代国世子半步的世子太傅燕凤，慕容莺立刻心中一动，忍不住直呼出声：“此人——此人我见过！”
好在车内无第二人，慕容莺虽一见燕凤，便有似曾相识之感慨，但亦未忘形，所以虽然惊呼出声，在车外人听来，并不分明。紫貂靠向车门道：“公主有何吩咐？”
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慕容莺定定神，道：“紫貂上车来。”紫貂便掀起纱帘，登车而入。
拓跋寔、燕凤已勒马让至路旁，拱手伫立，俾使燕国贵宾行至面前，方与之偕行上台。拓跋修说一声请，便策马于道侧，当先引路。慕容垂、崔宏随之跟进，然后便是中山公主坐车。
适才侍立车旁的婢女掀帘登车之际，拓跋寔、燕凤双双看向马车门，虽是一闪而过，却也将车中人看得分明，乃是一小身量少女，因相距尚远，面貌自然是模糊的。此时见马车驶过，二人看着车窗，不免想象车中人。
四
两国人众浩浩荡荡，上了湖西土台背向湖水的后坡，马蹄踏着平整的上台砾石路，嘚嘚作响。上台路较之台下古道窄了不少，外侧亦植杨树，台体一边则日照不至，故比在大路上时，便阴凉了许多。众人队伍收窄，鱼贯而行，到了台顶。
台下东面烟波浩淼，风光无限，清风拂水，日影在水面跳跃，波光粼粼，鸥鸟飞翔，时而三三两两聚集，又散开，或比翼齐飞。崔宏见此美景，不禁开口大赞：“美哉！见此旷远绵邈，天地开阔，山光水色，飞羽无樊笼之羁，金鳞有海阔之凭，真堪乐死此间！”
一言既出，崔宏立觉不妥，此番乃两国和亲盛事，自身任和亲副使衔命而来，当多道喜庆语，奈何说出一死字！于是不得不画蛇添足地又说了数声美哉，见众人并未察觉他不慎道出一死字，而是无论燕国人众与代国平北公所率人众，乃至甫下台相迎的代国世子所率人众，都各自在看那大好风景，也就闭口不再言语。
忽人群中一名代国百夫长拱手过头，冲着慕容垂高声道：“吴王殿下，我等闻中山公主乃我鲜卑——不！是天下第一美人！贵国慕容部鲜卑，善歌舞闻名天下。我等草原人只知骑马射猎，于歌舞之道可谓一窍不通！我等闻中山公主来归鄙国大王，喜不可言！于此相待之日，我等私心窃语，痴心妄想，虽知公主与大王尚未完婚，自然不可现身示众！然我等久慕贵国善歌舞之名，冒死请吴王殿下恩准，请公主殿下开金口，当此无限风光，值此良辰好景，两国和亲相会于此，我等贱人有幸奉命相迎候于此，不揣冒昧，无礼莽撞之至，冒死请命，请公主歌一曲！若闻纶音，我等死也甘心！”
此人若为中原华人，欲请和亲公主于未见其中原国主之先，先歌一曲飨众，便是死罪！然草原人天性淳朴，不拘君臣上下形迹，无中原礼教大防，且燕国乃慕容部建立，与代国代王之部落拓跋部一般为鲜卑，虽慕容部华化甚深，不似拓跋部仍是淳古之风，但游牧渔猎之群的纯朴风俗，与尚武耿介直爽之鲜卑人心性，却也并未丧失。何况爱美之心人皆有之，己女美名满天下，此辈代国百夫长之类，亦小小代国之人杰，尤其出头请命者言辞恳切，话语得体，慕容垂倒不好拒绝，只沉吟不已，想着代国世子与平北公当呵斥此人，则自身不必多言，免伤威重。
不想拓跋寔与拓跋修皆无言，慕容垂乃看向副使崔宏。崔宏会意，但他却心怀建立鲜卑四国同盟之构想，此人一口一个鲜卑，正是天下鲜卑一家之义！若循此进路，到平城之后，若使中山公主于与代王行大礼之后，当众歌舞，便可收草原诸部与代国与国人心，岂不绝妙！今公主未与代王完婚，衡以中原礼教大防，当不但不与代人相见，亦不可与代人言语，然此举可大得代人欢心，且草原人并不以礼教为大防，历来部落首领夫人，当众歌舞并非鲜见，衡以入乡随俗，亦不当拒绝。崔宏思虑再三，最后想着慕容垂若不愿其女当众作歌，便应直截了当拒绝，而不是征询己身意见，何况一路上大事小情，慕容垂以和亲之议出自他崔宏，大抵并不与之商议，便自行其是，如今示意相询，不过是想他崔宏乃河北大儒，欲知衡以礼教是否妥当耳。崔宏虑及于此，乃开口道：“代人盛情难却……”
慕容垂痛惜爱女和亲嫁衰翁，知其自幼喜歌善舞，如今命舛，陷于无可奈何之苦境，若其愿意，当下使其作歌，或便能一时舒心，大畅愁怀，岂不甚好！于是慕容垂转头向马车中道：“莺儿，汝意下如何？”
慕容莺于车中答道：“甚好！”语
