几日之后，东海的局势暂时趋于平静，王荀虽心头仍有隐忧，但朝堂上下也稍稍松了一口气。就在大家以为可以稍作喘息的时候，海盗那边突然来了新的动静。
一天清晨，宫殿的东厢门被紧急打开，几名骑士急匆匆地赶了进来，手中抱着一个气势汹汹的女子。她身着奇异的海盗装束，肩披厚重的外袍，面容狰狞，双目如炬，给人一种凛冽的压迫感。
“陛下，这是海盗头目派来的使者。”李统领忙不迭地报告道。
王荀接过情报，眉头微皱，“是谁？”
“这位是海盗头目瑟琳的夫人，名叫艾莉娅。”骑士低声回答。
艾莉娅缓缓迈步，步伐稳健，目光直视王荀，仿佛要将他看穿。她的面貌令人望而生畏，浓眉大眼，面部线条刚硬，几乎让人难以将其视作传统意义上的女性。这样的外貌，确实与传说中温婉的念柔形成鲜明对比。
“王荀大人，我是来向您表达瑟琳夫人的意愿。”艾莉娅开口，声音低沉却带着不容置疑的威严。
王荀镇定地回道：“艾莉娅夫人，有何贵干？”
艾莉娅深深一礼，目光不变，“海盗们暂时收敛了武器，愿意按照之前的协议撤退。但瑟琳夫人有一事相求，希望陛下能够嫁给她。”
王荀一愣，随即笑道：“艾莉娅夫人，请恕愚臣直言，陛下已有心上人，念柔皇后贤淑温婉，垂涎已久。”
艾莉娅微微一笑，露出锐利的目光，“陛下若真心爱念柔，怎会在这危急时刻仍坚持不接受我们的赔偿要求？”
王荀沉吟片刻，缓缓说道：“宁愿继续保卫东海，也不愿意因私情而屈服于海盗之手。请艾莉娅夫人转告瑟琳，陛下无意与海盗联姻。”
艾莉娅眼中闪过一丝不悦，却依旧保持着冷静，“陛下不过是小心谨慎，这也是为百姓着想。若能达成协议，共同维系东海的和平，对大家都有好处。”
王荀看着她，心中却是不易察觉的烦躁，“和平固然是好，但不能以屈辱为代价。艾莉娅夫人，海盗与朝廷早已是水火不容，婚姻只会让双方更加纠缠不清。”
艾莉娅点了点头，仿佛早已料到王荀的反应，“陛下言重了，我相信海盗也是有荣誉感的。瑟琳夫人并非要强迫联姻，只是希望通过这样的方式，能够建立一种新的关系，避免无谓的冲突。”
王荀深吸一口气，目光坚定，“艾莉娅夫人，和平可以通过对话和谈判达成，而不必通过婚姻这样私人的方式。请您转告瑟琳，陛下愿意继续履行赔偿协议，希望双方能够和平共处。”
艾莉娅微微一笑，却是带着一丝讥讽，“陛下的善意，我们会转达。只是，瑟琳夫人不愿意轻易放下武器，或许还需要更多的耐心和诚意。”
说完这番话，艾莉娅便转身离开，骑士们也随之而去。王荀目送她们离开，心中却感到一阵不安。艾莉娅的态度，显然不如表面那么简单，背后或许隐藏着更深的阴谋。
“陛下，这件事有些复杂，艾莉娅夫人的态度似乎不太简单。”崔山走上前，低声劝道。
王荀点了点头，“嗯，我也感觉到了。海盗背后或许有更大的势力在操控，我们不能掉以轻心。”
李统领也加入进来，“对，陛下。虽然暂时达成了协议，但海盗的动作越来越大胆，我们必须保持警惕。”
王荀深思片刻，决然说道：“既然如此，我就另派一支精兵秘密调查海盗背后的势力。同时，继续履行赔偿协议，表面上保持和平，暗中准备反击。”
几天后，王荀亲自召见了最得力的将领赵勋，交代了秘密调查的任务。“赵勋，你负责带领一支精锐小队，潜入海盗的领地，查明他们背后的支持者是谁。务必小心行事，不要轻举妄动。”
赵勋领命后，慎重地叩首，“臣明白，陛下放心。”
与此同时，王荀也没有忘记处理与海盗的表面关系。他命人继续提供必要的金银粮草，确保协议的履行。然而，每当有消息传来，王荀的眉头总会微微皱起，心中的疑虑也越来越深重。
某个夜晚，王荀独自坐在书房中，回想着近日发生的一切。突然，窗外传来一阵急促的敲门声，“陛下！”
忠心的侍卫匆忙进来，报告道：“陛下，赵勋带回了重要情报。他发现，海盗背后的确有一个神秘组织在操控，他们拥有强大的资源和武器供应。”
王荀听后，眉头紧锁，“这下更加复杂了。看来，单凭我们的力量，难以应对。必须寻求外援。”
