离京城会试的时间不足两月，赵青云愈发感到时间的紧迫。他与赵府上下辞别后，回到了当初寄居的村落，开始了一段紧张而充实的突击训练生活。
村落依旧如他记忆中那般安宁。村道两旁的茅草屋被冬日的阳光轻轻拥抱，偶尔传来几声鸡鸣犬吠。村里的村民见到赵青云归来，纷纷热情地招呼：“赵公子回来啦！这次可是冲着进士去的吧？”
赵青云笑着一一回应，谦逊地说道：“这次来，是为了向两位恩师请教，还望各位乡亲多多关照。”
每天卯时，赵青云便来到徐子谦的书房。清晨的窗外，寒梅傲雪，书房内却燃起一炉温暖的炭火。案台上铺满了各类经史子集，笔墨纸砚整齐摆放。
“青云，这段时间，我会集中考校你对策的能力，”徐子谦说道，递给赵青云一张试题，“这道题，分析当今税赋制度的问题及改革之道。限时一个半时辰，开始吧。”
赵青云坐下，提笔凝神。他先沉思片刻，然后提笔写下开篇：“税赋者，民生之根本，朝廷之命脉也。然今岁各地赋役繁重，隐田漏税者众，乃权贵与胥吏合谋之祸……”
随着墨香氤氲，书房内只剩下笔尖沙沙作响的声音。徐子谦坐在一旁，时不时端详赵青云的答卷，露出满意的神情。
写完后，赵青云递上答卷，恭敬地说道：“先生，请过目。”
徐子谦看后，赞许地点头：“思路清晰，立论准确。但青云，你要注意措辞，既不能太锋芒毕露，也不能软弱无力。仕途如棋局，能斩能藏，才可大成。”
赵青云点头受教：“先生所言极是，学生定当牢记。”
巳时刚过，赵青云便匆匆赶到周凌风的小院。院内，周凌风已负手而立，薛逸风站在一旁，似笑非笑地看着赵青云：“小师弟，今天又是你和师父斗智斗勇的时间了。”
赵青云拱手道：“师兄，别笑话我了。今日师父准备教些什么？”
周凌风冷哼一声：“今日练剑走偏锋，剑路要灵活多变。青云，听好了，凡剑法贵在无定，思变而制敌。你需突破以往的框架，打破常规。”
说罢，周凌风取出两把木剑，将一柄丢给赵青云：“来，看看你的进步。”
赵青云双手握剑，眼中满是专注。他深吸一口气，摆开架势，而周凌风则如疾风一般欺身而上，剑法灵动，却又暗藏杀机。赵青云咬紧牙关，全神贯注防守，却始终难以扭转劣势。
“破局，青云！你的动作太死板了！”周凌风一边压制，一边喊道，“剑法如水，应随势而动，试着找机会反击！”
赵青云听从师父指点，渐渐放弃固有的防守套路，将身体融入剑势中。他尝试一记迅猛的斜劈，虽未成功，却成功扰乱了周凌风的攻势。
薛逸风站在一旁，笑着鼓掌：“不错，小师弟终于开窍了！”
战斗结束后，赵青云气喘吁吁地收剑，向周凌风躬身道：“师父教诲，学生铭记于心。”
周凌风点头，递给他一块毛巾：“青云，剑术不仅在于手，还在于心。既要稳如山岳，又要疾如风云。切记，实战中的胜负往往只在一念之间。”
赵青云一边擦汗，一边郑重答道：“学生明白，必当勤加练习。”
一天的习文练武结束后，赵青云回到书房，与徐子谦和周凌风坐下喝茶。
徐子谦说道：“青云，这段时间你的进步很快。但考场如战场，除学问外，更要有随机应变之能。”
周凌风接话道：“而剑术之道亦然。世事如江湖，无定无常，你需以剑护己，但不可为剑所困。”
赵青云抱拳答道：“两位恩师的教诲，青云定铭记于心！”
这一天中午，赵青云难得清闲，为了给老师和师傅增添一些柴火，独自背着背篓上了山。他熟练地用柴刀劈下一根根干枯的树枝，没过多久，背篓已经装了大半。
正当他准备收工下山时，一阵低沉的咆哮声从不远处的草丛中传来。赵青云心头一紧，警觉地停下了动作。他迅速环顾四周，发现草丛中缓缓走出一头体型硕大的野猪，双眼泛着凶光，獠牙在阳光下闪着寒光。
“糟糕，是野猪！” 赵青云心中一沉，他只带了柴刀，眼下想跑已经来不及了。
野猪咆哮一声，低着头朝赵青云猛冲过来。赵青云急忙闪身躲开，野猪撞在一棵粗壮的树上，发出“砰”的一声巨响。
赵青云冷汗直冒，后退了两步，弯腰捡起一根粗壮的树枝，握在手中。他知道，这种野猪皮糙肉
