沉思。
“治国之道，重在民本。”这是他脑海中浮现的第一句话。他暗暗思索：如何能既切中问题，又不让文字过于锋芒毕露？他稍作构思，提笔写道：
“治国之道，民本为要。赋税日重，百姓疲敝，乃朝廷之忧。当务之急，宜整顿赋税制度，减轻民生之困。”
赵青云从税制的根源谈起，剖析了当前赋税繁重的主要原因，并结合历代治国理政的经验，提出以下几条对策：
精简冗官，清查官员贪墨：加强对地方税赋的监管，重罚贪污受贿之徒；
减少不必要的征调与贡品：避免因朝廷无端奢靡造成的基层负担；
扶持农业与手工业：鼓励民间经济发展，以扩大税源代替加重赋税；
推行均田政策，恢复百姓土地权：减少贫富分化，促进民生稳定。
他一边写，一边斟酌每一个措辞，不愿让文章显得过于激烈，但却也不愿妥协于现实。他引用古代名君如唐太宗推行均田、减税宽政的事例，又以北宋理学家周敦颐的论述为辅，指出“政宽则民悦，赋轻则国兴”的重要性。
写到最后，他的笔锋一转，提出：“当下朝廷，理应以内治反腐为根，外施减赋宽政为叶，方可稳固天下，长治久安。”他搁下笔，长舒了一口气，手心已因紧张而微微发汗。
第二天的策论考题更为深入，要求考生进一步细化对赋税的改革建议。赵青云发现试题似乎有意考察考生对经济结构的理解，他心头一沉：这种复杂问题极具挑战，稍有不慎便可能遗漏重点。
他沉稳提笔，围绕赋税与经济发展的关系，逐条剖析。他提出以“农为本，工为辅，商为助”的三重经济发展策略：
农为本：加强对农田的保护，建立粮仓储备制度，确保天灾年景不至于饿殍遍野；
工为辅：设立工坊，由官府支持农闲时的手工业发展，以扩大地方税源；
商为助：开放商路，减少商税，提高贸易流通，助力地方经济。
赵青云再次援引历史，他提到唐朝藩镇割据前的繁荣景象，指出经济的稳步增长在于对民间财富的良性调配。他还引用了《管子》中“仓廪实则知礼节，衣食足则知荣辱”的名句，以增强文章的说服力。
第三天的策论要求更为开放，考生可以基于前两天的内容，构建一个完整的税制改革蓝图。赵青云在试卷上洋洋洒洒书写，提出了他心目中的理想税制模型：
赋税分级：根据地方经济状况，实行分级税制，确保贫困地区得到宽免；
阳光征税：设立专门的税收监督机构，公开地方赋税去向，杜绝暗箱操作；
灾害豁免：地方若遭受天灾，赋税应视灾情而定，不可强行征收；
参与式改革：地方百姓推选代表，参与赋税讨论，以增强政策的公信力。
赵青云在文章最后写道：“赋税之轻重，乃国之安危。民乃邦本，本固则邦宁。”他以饱满的笔力，描绘了一个公平透明的税制改革蓝图，表达了他对天下清平的强烈渴望。
考场内的灯火渐渐熄灭，考生们陆续离场。赵青云站在贡院的大门外，抬头看向天边明月。他想起自己在文章中针砭时弊的言辞，心中并无后悔。
“此策论若能被朝廷采纳，便是我所愿；若不能，亦是我未尽之力。”他叹了一口气，眼神却依旧坚定，“为天下苍生，言出必担，何惧非议？”
第三场是诗赋，考查考生的文学素养与表达能力。赵青云入场时神情轻松许多，诗赋向来是他的长项。
经历了前两场的洗礼，他的心情已从紧张转为平静。诗赋一向是他的长项，他暗暗告诫自己，今天务必要展现出自己的真实才华。
试卷发下，题目为《春日登高》。赵青云看到题目，眼中闪过一丝喜悦。他略一思索，脑海中便浮现出一幅春日登高的画面：青山叠翠，溪流潺潺，长空孤鹤盘旋。
他提笔写道：青山叠翠迎新雨，碧水东流洗旧尘。高阁凭栏观远景，长空孤鹤寄诗魂。民安国泰君何在？千古风流梦几分。
前两句描绘春日清新的景色，字里行间流露出对自然的热爱。后两句则将目光转向人事，表达了对国家和朝政的忧虑。写到最后，他略微顿了顿，心中默念：“既要体现文采，也要寄托家国情怀。”
赵青云一字一句细细品读，反复检查，将错漏之处涂改，直到确认无误才搁下笔。他抬头环顾四周，有的考生眉头紧锁，有的伏案疾书，考场内的气氛肃穆而凝重。他心中
