皇上问及你的身世经历，回答时需慎之又慎。”
赵青云点头领命：“学生一定谨记。”
沈正华端起茶杯，喝了一口茶，语重心长地说道：“殿试中进士分三甲。一甲为状元、榜眼、探花，直接入朝为官；二甲与三甲则多为外放任职。若你被外放，可得一锻炼之机，但也要谨慎行事，切忌鲁莽。”
赵青云握紧茶杯，心中思索片刻，问道：“若学生外放，应如何平衡朝廷与百姓的关系？”
沈正华满意地点头：“你能问出此话，足见用心。外放任官，首要是扎根基层，了解民情；其次是审时度势，与上司保持协调。记住，治一方之地，不仅靠才学，更靠人情世故的拿捏。”
赵青云深吸一口气：“学生受教了。”
沈正华语气郑重：“青云，殿试乃你人生的重要转折，无论结果如何，记得莫忘初心，始终以百姓为本。”
赵青云回头深深鞠躬：“学生谨记教诲，定不负众望！”
清晨，天还未大亮，赵青云已从床上起身。他披上一身整洁的长袍，对着铜镜整理衣冠，目光中带着几分紧张与期待。今日便是他人生中最重要的一天——殿试。
沈府门前，薛逸风为他牵来马匹，拍了拍他的肩膀，笑着说道：“青云，今天可是你的大日子，我等着你金榜题名的好消息！”
赵青云郑重点头，翻身上马，随着一队考生向皇城进发。一路上，街道两旁挤满了围观的百姓，他们目送这些身着儒袍的读书人，眼中满是期待与羡慕。
“殿试考中便是进士，直接为朝廷效力，可真是光耀门楣啊！”人群中有人感慨。
赵青云听着这些议论，心中百感交集。他握紧缰绳，心中默念：“今日便是我为父亲、为家族、为自己证明的一天！”
来到皇城前，所有考生都下马步行，排队接受礼部官员的检查。赵青云目光扫过周围，只见每个人神色凝重，似乎连呼吸都小心翼翼。
“安静排队，依次进入大殿，不得喧哗！”礼部侍郎高声吩咐，声音在晨曦中显得格外清晰。
赵青云心中一紧，随着队伍缓缓前行。终于，轮到他进入大殿。他抬头望去，只见金色的屋顶上挂满宫灯，烛火明亮而不炙热，将整个大殿映照得庄严肃穆。
大殿正中央，龙椅之上空无一人，象征着皇帝权威的九龙屏风挡在后方。两旁站立着数十名文武大臣，个个神情肃穆，目光如炬。
大殿中早已摆好一排排书案，每个案几上放着笔墨纸砚。赵青云找到自己的位置，坐下后便低头静心。他默默告诫自己：“殿试不同于以往，这里没有补考机会，必须全力以赴。”
随着一道钟声响起，礼部官员宣读了本次殿试的题目：“当朝边患不断，赋税愈加繁重，民怨深结，试问如何治边安民？”
赵青云听到题目，心中暗自震惊。这题目直指当前朝廷的两大难题，不仅需要对国家局势有清晰认识，还需提出务实的对策。他心中沉思片刻，低头提笔，字迹在宣纸上徐徐展开：
“治边之策，当以安民为本；安民之道，重在革弊图新。”
他在开篇点明观点后，引用了汉武帝时期的边疆治理经验，指出如今边患频发的根源在于边境治理不当、朝廷赋税过重。他具体提出三项对策：
稳定边防：重新整顿边军，将贪墨无能之将撤换，任用忠诚有才之人，增强边疆战斗力；
减轻民负：减少苛捐杂税，同时推行新农业政策，增加粮食产量；
清查吏治：严惩贪官污吏，整顿地方官场，使上下协调一致，利于执行政令。
赵青云写得笔力遒劲，思路清晰，将自己的观点与古今实例结合，又融入了对现实问题的深刻思考。
整个大殿寂静无声，只有沙沙的笔触声回荡在空气中。赵青云埋头书写，不时略微停顿，思考遣词用句是否得当。他偶尔抬头，发现有些考生正低头专注，有些却显得茫然失措，额头冒着冷汗。
一个时辰过去，赵青云已写完成稿。他仔细检查，，缓缓放下笔，闭目养神。心中默念：“我已尽全力，接下来便听天由命吧。”
当礼部官员宣布收卷时，赵青云将试卷双手递上，起身离开。他回头望了一眼金碧辉煌的大殿，心中既有期待，也有忐忑：“不知这篇策论能否打动皇上，令他明察秋毫。”
几日后，皇榜公示。京城街头人山人海，众人挤在皇榜前争相查看，读书人尤其多。有些人一脸喜悦，有些人满脸失落。
