刘坤亲自带队，召见了翰林院的几名同僚，威胁利诱，要求他们密切注意赵青云的一举一动。与此同时，他还安排人故意制造一起劫案，试图嫁祸赵青云与民间不法分子有牵连，以此削弱他在朝中的声誉。
张维平坐在书房中，烛火在他冷峻的面容上跳动。他已经察觉到朝堂上风向的细微变化，太子与沈正华的接触并未逃过他的耳目。虽然皇帝表面保持中立，但张维平深知，皇帝向来是喜欢用平衡之术，将各方势力互相牵制。
“太子还是不够沉稳，早早就按捺不住要和这些清流搅合在一起。”张维平嘴角微微上扬，“不过，这正好给了我机会。”
他唤来锦衣卫指挥使刘坤，低声吩咐道：“太子身边是否有可以突破的弱点？”
刘坤微微一躬身：“太子左右侍从中，有几人欠下不小的赌债。我们的人正在盯着，若稍加引导，或许能找到切入口。”
张维平点头：“很好。不仅要盯，还要制造机会，掌控这些人。我要知道，太子和沈正华之间究竟在密谋什么。”
他抬手端起茶盏，冷声补充：“还有，继续紧盯赵青云。这个年轻人不简单，他和薛逸风的往来，不能轻易放过。”
次日早朝，张维平突然发难，他当堂奏道：“陛下，近来京城流言四起，有些官员不仅私下结党，还妄议国事。这等行为，恐怕会动摇朝廷根基，影响百姓信任。”
皇帝皱眉：“张卿此言何意？有证据吗？”
张维平拱手：“臣虽无确凿证据，但锦衣卫已捕获一些边境传回的密信，内容含糊不清，却提及‘清流’与‘反党’之语。臣恳请陛下准许彻查，以肃清朝纲。”
沈正华出列反驳：“陛下，臣以为张大人此言未免过激。大明朝堂向来以议政为重，若因无稽之言轻动刀斧，岂不是让人寒心？”
皇帝目光冷漠地扫视两人，最终缓缓说道：“张卿所言有理，但沈卿的话也非无据。此事暂且交由刑部与锦衣卫共同调查，严查流言起源。”
张维平躬身：“臣领旨。”
沈正华心中警铃大作，张维平显然是想借此整顿清流，顺便摸清太子动向。他退回队列，暗暗思索对策。
朝会结束后，张维平返回府中，立刻召集心腹议事。
“此番奏请彻查，不仅是给沈正华施压，也是敲打太子和他的支持者。我们必须未雨绸缪，把朝堂重新掌控在手中。”
文士许澜提出：“大人，太子近日的举动颇为冒进，或许可以通过他的侍从找到突破口。若能让太子身边出现内鬼，接下来的反扑便更为顺利。”
张维平点头，目光转向刘坤：“这件事，就交给锦衣卫去办。”
刘坤抱拳：“属下定不负所托。”
与此同时，他派出密探加紧搜集边疆线索的流向，并试图通过礼部与工部，切断沈正华掌控的官员与太子的联络渠道。
另一边，张维平的反扑也波及到赵青云。翰林院内突然有同僚试探性地问起：“赵兄，近日听闻你与沈尚书颇为亲近，莫非也对清流一派有所倾向？”
赵青云保持微笑：“身为翰林，整理典籍是分内之事，至于政治纷争，恐怕不是我的擅长。”
他明白，张党正在试图削弱自己与沈正华的关系。他与许文端在私下商议：“当前之计，必须隐忍，避免成为正面打击的目标。”
许文端点头：“张党现在杀气腾腾，我们须谨慎行事。不过，薛逸风那边的消息若能尽快传回京城，或许是一个突破点。”
