京城的夜晚，看似安静，但暗潮涌动。张维平的锦衣卫开始了秘密行动，他们分批前往沈正华、许文端以及其他清流派官员的住处附近，搜集这些人日常往来的信息，试图找到他们的软肋。
一名锦衣卫校尉低声道：“沈尚书与翰林院赵青云来往甚密，这赵青云不过是个新科进士，行事却十分活跃。”
指挥使刘坤冷笑：“越是这种人，越要小心对待。盯紧他，查查他与太子是否有联系。”
与此同时，张维平派出心腹，潜入一些中立官员家中，散布流言：“听说太子最近频繁接触清流派，还在密谋‘直谏’，恐怕是想插手朝政，架空陛下。”
第二天一早，流言便迅速在京中传开。
礼部侍郎吴启泰听闻此事，皱眉道：“太子年纪轻轻，怎会如此行事？”
另一名官员摇头：“谁知道呢？如今清流派声势渐涨，恐怕真是太子在背后支持。”
这些流言很快传到了皇帝耳中。虽然皇帝表面上没有流露情绪，但内心对太子的不满悄然滋长。
太子听闻流言后，将心腹文臣程立之召入书房。太子斟了一杯茶递过去，语气中带着一丝压抑的怒意：“这些流言显然是张维平的手笔，他在父皇面前挑拨是非。你怎么看？”
程立之接过茶，沉稳道：“殿下，此时不宜大动干戈。张维平急于制造混乱，说明他心虚。我们应将计就计，表面上装作无动于衷，暗中继续联合清流派。”
太子点了点头，叹道：“程先生，你一向智谋过人。我担心的是，若这流言传得更远，父皇迟早会对我生疑。”
程立之劝道：“殿下，陛下虽多疑，但若无实证，他不会轻易动摇。何况，清流派官员皆是陛下倚重之人，只要我们步步为营，张维平的诡计迟早会露出破绽。”
太子眼中闪过一丝冷光：“好，我便依你所言。但这期间，清流派官员务必更加小心。”
另一边，沈正华府上灯火通明。沈正华召集了赵青云、许文端等人，一同商议对策。
“张党动作频繁，流言四起。各位对此有何看法？”沈正华沉声问道。
许文端第一个开口：“沈大人，如今京中人心浮动，许多人已经开始疏远我们清流派。若不尽快行动，恐怕张党的势力会更嚣张。”
赵青云点头附和：“许兄说得对。但我们现在的关键是找到张党的致命弱点，比如边疆通敌的证据。如果能将这些呈到陛下面前，张维平便无从辩解。”
沈正华沉思片刻，缓缓说道：“赵青云，你与薛逸风联络颇密，可有从边疆传来新的消息？”
赵青云答道：“有些线索，但仍需时间整合。薛逸风那边正在设法运回更多证据。”
沈正华点点头：“很好。但与此同时，我们也要加强京城内的防备。张党已开始反扑，务必确保我们的人不受威胁。”
张府内，张维平正与刘坤密议。
“流言已经传开，但仍不足以让皇帝彻底对太子失望。”张维平的语气中带着一丝不满。
刘坤拱手道：“大人可否借边疆之事，继续施压？若让刘世安制造些边疆不稳的假象，再让皇帝认为太子背后干扰朝政，或可一举让他失宠。”
张维平眼中闪过一抹狠厉：“你的主意不错。传信给刘世安，让他在边疆制造些‘敌军骚扰’的动静，再安排锦衣卫将消息带回京城。我要让所有人知道，清流派和太子不过是些不知天高地厚的书生，难当大任！”
刘坤点头：“属下这就去安排。”
第二天清晨，张维平的书房内烟雾缭绕。他的谋士陆彦跪坐在案前，脸色凝重。
“张大人，锦衣卫传回消息，太子近期频繁与沈正华接触，意图拉拢清流一派。”
张维平冷笑一声，手中的茶杯轻轻放在桌上：“果然，他坐不住了。”
陆彦点头：“殿下锋芒毕露，却忘了您在朝堂的根基之深。依属下之见，这正是我们扳回局势的机会。”
张维平眉头微皱：“说说你的想法。”
陆彦低声道：“太子尚未立稳阵脚，若能让皇上对他失去信任，他的所有谋划便成空。而沈正华，虽说清正廉洁，却也难免有把柄可寻。只要找到他的弱点，便可一击即中。”
张维平缓缓点头：“你的意思是釜底抽薪，从根本上瓦解他们的联盟？”
“正是如此。”陆彦拿出一封密信，“据可靠消息，沈正华的长子沈文海，曾因失职被地方百姓上书弹劾
