“00:20。”
屏幕上的倒计时每减少一秒，李墨的心脏就仿佛被重锤敲击了一次。他的意识在生死边缘徘徊，双腿早已失去知觉，双手因为长时间握持武器而不停地颤抖，但他知道，只要他还有一口气，就绝不能放下手中的枪。
怪物的根系已经突破了门口。那些扭曲的金属质感触手如同蛇一般在地面上蜿蜒前行，锋利的尖端在空气中发出令人牙酸的“嗤嗤”声。它们有的已经伸向了控制室内的设备，试图切断这唯一的通讯节点。
李墨猛地扣动扳机，一道炽白色的高压脉冲劈向那根系，电流沿着触须蔓延，炸裂出刺目的火花。怪物发出一声低沉的咆哮，那声音像是万物崩塌前的怒吼，震得信号塔内的金属结构发出不堪重负的“嘎吱”声。
“别想碰到它！”李墨怒吼着，继续射击。他知道这些攻击无法杀死怪物，但只要能阻止它破坏设备，就足够了。
“00:15。”
怪物显然变得更加愤怒，它的身体像液体般流动，覆盖了控制室外的整个入口。大量的根系挤入通道，狠狠地撞击着门框，钢铁发出刺耳的扭曲声，控制室的墙壁上甚至开始掉落细小的碎屑。
李墨几乎要绝望了。他看了一眼倒计时，数字已经跳到了 “00:10”。但怪物的侵蚀速度太快，根系已经缠绕上了屏幕旁边的线路管道，下一秒，整个信号塔的传输可能会被彻底切断。
“不行……不能让它得逞！”李墨咬牙怒吼。他的目光落在了控制室角落的一组备用能源管道上，那是塔内的电力储备装置，连接着传输系统。如果他能引爆管道，或许能摧毁怪物的大部分根系，为传输争取到最后几秒。
但引爆管道意味着什么，李墨心里比谁都清楚——他自己可能会被爆炸波及，甚至直接死在这里。
李墨喘着粗气，眼神逐渐变得清冷。他的脑海中浮现出严索的身影，那句“无论发生什么，都要跑”的嘱咐仿佛在耳边回响。但李墨知道，他已经无法跑了。信号塔是废土上最后的希望，如果传输失败，他和严索所有的牺牲都将变得毫无意义。
“希望不是逃来的，是争来的。”李墨低声自语，嘴角浮现出一丝悲怆的笑意。他用尽全力站了起来，握紧手中的武器，朝着那缠绕在设备上的根系再次疯狂开火。那些根系被击中后剧烈地抽搐，暂时缩回了几分，但更多的触须正从怪物的身体中延伸出来，补充了空缺的位置。
“时间……够了。”李墨看向屏幕，倒计时已经进入最后五秒。
“00:05。”
他将武器的瞄准镜对准了备用能源管道的连接处，那是储备能源的核心节点，一旦引爆，能量的爆炸将足以震碎怪物入侵的根系。但同时，也会彻底摧毁控制室的安全防护，将李墨暴露在怪物的直接攻击范围内。
他深吸了一口气，回头看了一眼那微弱的信号发射灯。那是人类最后的光芒。
“严索，我完成了我们的使命。”李墨低声说道，随后毫不犹豫地扣下了扳机。
一瞬间，储备能源管道被脉冲枪击穿，能量模块内积累已久的电流瞬间失控。一道耀眼的白光从管道中迸发而出，紧接着是一声震耳欲聋的爆炸。控制室内的空气像被撕裂了一般，狂暴的能量波冲击着周围的一切，炽热的火焰夹杂着金属碎片席卷了整个通道。
怪物的根系在爆炸中被彻底击退，大量的触须被炸得粉碎，剩余的部分也迅速缩回了通道外。它发出了撕心裂肺般的咆哮声，那声音中带着一种濒死的痛苦和愤怒，整个塔身也因为爆炸的冲击而剧烈摇晃，似乎随时都会坍塌。
李墨被冲击波掀翻在地，后背狠狠撞在墙壁上。他感觉五脏六腑都像被搅动了一般，口中涌出一股腥甜的味道。他艰难地抬起头，看向控制台屏幕，屏幕上的倒计时已经跳到了最后的数字。
“00:01。”
“传输……成功……”李墨用尽最后的力气低声说道。他的视线逐渐模糊，屏幕上的文字也开始变得难以辨认，但他依稀看到“数据已传输”这几个字出现在了屏幕中央。
与此同时，信号塔顶端的闪光灯突然变得明亮起来，那是数据成功传输后发出的确认信号。那光芒在漆黑的废土夜空中格外耀眼，像是一颗永不熄灭的星辰。
怪物的咆哮声逐渐远去，那低沉、压迫、宛如地壳共鸣的声音终于在废土深处散去，仿佛这片世界再一次恢复了短暂的宁静。它庞大的身躯被爆炸震得四分五裂，扭曲的根系残骸在地上冒着焦黑的
