奈落离开之后，原本寂静空荡的家中，某个阴暗角落里缓缓涌动出一摊黑泥，逐渐包裹住了朔茂。
片刻之后，朔茂睁开眼睛。
他猛地坐起来，迅速左右环视了一圈。
整个屋子里只有他自己，没有任何其他人来过的痕迹。
“为什么解开了……？”
他仍然记得自己昏过去的前一秒，视野里都是奈落猩红的眼眸，紧接着意识受到幻术的冲击短暂陷入沉睡。
真是……好厉害的幻术啊……
但如今体内查克拉仍然充沛，说明幻术是自行消失的。
难不成奈落已经出事了……？
他抓起长刀，径直离开。
……
旗木朔茂不是没有见过忍界的黑暗。
成为忍者那么多年，他见过大大小小无数卑鄙的、残忍的、肮脏的故事。
这些故事于忍界之中就像春天的野草，杂乱而肆意地生长，无论怎么清理，总能在很短的时间内再次漫山遍野。
烧也烧不尽，杀也杀不完。
一直以来，他总觉得自己能保护好身边所能触及的人，他是木叶白牙，忍界强者，他总能消灭一切来犯之敌，将所有攻击都挡在身前。
可是当他意识到危机不仅来自敌人，身后那些“同伴”也会伤害所爱之人的时候，他就醒了。
奈落是如何挣扎求生，从雨隐、草忍、还有那些在火之国境内肆意穿梭的“敌人”手中逃得性命，他不知道；
带着无法和家人团聚的遗憾，以赴死的决心迎敌，断刃穿过身体的那种心寒和痛苦是什么滋味，他不知道；
被本不该有的生死危机逼迫着强行开启写轮眼，醒来得知自己患上几乎无法治愈的绝症时，奈落心里在想什么，他还是不知道。
你难道只是这种程度的男人吗，旗木朔茂？
连自己的家人都保护不了？
他不停地问自己，到底能做到什么程度。
后来他听到自己的回答。
一切。
我能付出一切。
于是他不再焦躁不安，他的心陷入了一种诡异的平静，一种什么都可以做、什么都敢于去做的释然。
他不会再给任何人机会了。
村子里闹起流言蜚语，他没有难过，如果他还是以前的他，或许会信念崩塌到结束自己的生命，但如今，这些已经都没什么所谓。
在离开木叶去接纲手的路上，朔茂遇到过一个根部忍者。
对方从黑暗中出现，头戴面具、全身裹得严严实实，就这样拦在他面前。
“旗木朔茂，大人有令，命你放弃宇智波奈落。”
朔茂冷笑着，一字一顿：“我、拒、绝。”
根部忍者似乎对此并不惊讶，但还是继续用木然的语气说着：“那只是一个快要死掉的宇智波，对你没有用处。而你的名声和你的儿子卡卡西，才是真正有价值的东西。”
“我拒绝。”
“大人会证明给你看，他的手段不止于此。”
根部消失后，他继续前进接到纲手和静音，三人一起回到木叶。
奈落的血继病有痊愈的希望，朔茂心里那块大石放下些许。
他听说自己离开的这几天，宇智波曾试图阻止流言传播，后来这件事的处理权被火影交给暗部，情况却更加糟糕。
他抬头看向窗外明媚的太阳，又看看洒满阳光的掌心，再也感受不到那份暖意。
火影大人，连你也如此……
如此令人心冷。
他回到家中，看着刀架上的查克拉刀静默许久。
窗外出现曾见过的人影。
“这是最后通牒，旗木朔茂。遵从大人的命令放弃宇智波奈落，否则，旗木卡卡西将会死在下一次任务。”
朔茂忽然很想笑。
他想笑自己几十年来其实活得浑浑噩噩，自诩见识不凡，却从未看清身边的一切。
或许他现在仍然没有看清，但好在，他知道这次应该把刀挥向哪边。
“好啊，”朔茂向对方说，“让他等着吧。”
……
朔茂快速奔跑在入夜时分的木叶村，月光皎洁，在他身后扯出一条长长的影子。
和奈落不同，他从来都知道根部基地在哪里。
隐蔽的入口拦不住他，扭曲的通道骗不了他，发现有人冲进来而攻击的根部
