黄皓，字当空，五官端正，相貌俊美，早在大汉建国之初便陪伴在了刘禅左右。因此刘禅对其非常宠信。诸葛亮在世之时，黄皓尚且不敢怎么样。直到诸葛亮去世了之后，黄皓才开始逐渐嚣张了起来。好在那时还有尚书令董允敢于直面呵斥黄皓，黄皓才不敢过于嚣张。因此董允在世的时候，黄皓位不过黄门丞。可惜好景不长，董允在不久后也去世了。董允去世后，便没人牵制黄皓，黄皓渐渐膨胀了起来，甚至开始想要干预内政。好在那时费祎还活着，虽然不能有效遏制住黄皓，但总算是没有让黄皓在重大事情上进行干预，只是让他干预了一些无关紧要的小事而已。然而现在费祎也已遇刺身亡，朝中能够阻止黄皓的也只剩下姜维一人了。不过姜维长年在外征战，对于朝中事情只是一知半解，并且无暇顾及。黄皓的势力于是渐渐变大了起来。陈祗当政后，对黄皓更是采取了放任态度，任由其成长。等姜维回朝后，发现一切不对之时，已经为时已晚了。姜维现在能做的，也只是尽可能地阻止黄皓了。
姜维对宁随说完了这些事情后，又问宁随说：“你现在可有什么想法？”宁随疑惑地说：“黄皓既然如此可恶，为何将军不想办法解决他。”姜维叹了口气说：“黄皓深受陛下信任，想要解决他可不容易。此次回来之后，我就多次建议陛下远离黄皓，陛下对此却一直是无动于衷。”宁随又问：“那将军需不需要我进宫去刺杀黄皓？”姜维摇了摇头，苦笑说：“皇宫里到处戒备森严，岂是你能随便进去的，而且再说了，这是不可取的。”宁随于是又问：“将军应该是有什么办法了吧？”姜维又摇了摇头说：“不，我对此也是无计可施。”宁随不禁愕然，问：“将军既然也没有办法，那我怎么可能有办法？”姜维叹了口气说：“其实我也不是在问你的意见，我只是提醒你要注意这件事情而已。”宁随不解地问：“为何这么对我说？”姜维严肃地回答说：“我已年近五十，也算是半身入土，然而至今也未能够完成丞相的遗愿——攻克中原，兴复大汉。只怕终我一生也完成不了。因此，就像丞相当初选择我一样，我也要选择一位继承人来继承我和丞相的遗愿。而你就是眼下最适合的人。”宁随顿时大吃一惊地说：“我吗？我不行的。”姜维说：“你眼下虽然不行，但是我相信只要假以时日，你定然能够支撑起这大汉的。”宁随听后，激动地说：“我绝不会辜负你的期望的。”姜维点了点头说：“这就行了。只希望你日后不要像我一样，发现宦官干政，想要阻止之时却为时已晚了。”宁随担忧地说：“黄皓的存在终究是一个威胁啊。”姜维说：“放心好了，黄皓威胁虽大，却也不敢对我们怎么样的。毕竟陛下他也不是那么糊涂的。”接着，姜维又嘱咐了宁随几句，便让宁随下去休息了。
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不久之后，一个好消息传来了大汉：魏国镇东大将军毋丘俭、扬州刺史文钦因不满司马师操纵国政， 起兵反抗。姜维得知了这一大好消息后，立刻入朝，再次提议北伐。刘禅依旧对此询问众大臣的意见。以谯周为首的保守派自然是强烈反对。谯周说：“距离卫将军上次北伐不过才过了两个月的时间，国力还没有恢复。如今又要北伐，实在是不智之举。”姜维反对说：“不然，如今魏国镇东大将军毋丘俭、扬州刺史文钦不满司马师专政，尽起淮南兵马反抗。司马师眼下注意力大半都在淮南，无暇西顾，正是我们北伐的大好时机，怎么能说是不智之举。”谯周说：“卫将军此言虽然合乎兵法，但是不合乎时宜。益州如今已是国弊民穷，应该好生休养生息才是。卫将军如此频繁北伐，纵使得胜，也只是伤敌一千，自损八百而已。更好况当今天下，魏国独占其七，东吴占其二，我大汉仅仅只有一个益州。若是像卫将军这样的打法，百害而无一利，断然是耗不过魏国的。”刘禅难以决定，询问一旁服侍的黄皓。不料还没等黄皓说话，姜维就坚决反对地说：“陛下！此等国家大事，陛下应自行拿主意，如何能询问一旁的阉竖小人？”谯周对此也说：“陛下，臣虽然不赞成卫将军北伐，然而卫将军此言却十分有理。”刘禅不得已说：“两位爱卿说得有道理，朕记住了。”虽然如此，还是看了一眼黄皓，见黄皓缓缓地点了点头。刘禅心中便有了主意，对众人说：“咳咳，众位卿家，朕觉得，大汉应该不仅仅满足于偏安一隅才对。所以只要一有机会我们就应当积极北伐，完成先帝的遗愿才行。嗯——此事就交由陈尚书和伯约全权负责处理。”姜维大喜，当即谢恩。
这时，一旁的建威督都亭侯拜征西大将军张翼却立刻出来反对说：“陛下，请等一下！”刘禅见状问：“张爱卿可有何话要
