因此陛下才信任我。害怕我一旦死去后，就没有人能去分化这些益州大姓了。如果是这样的话，大汉就岌岌可危了。”黄皓不信地说：“有这么严重吗？”陈袛说：“情形比这更加严重。我或许已经快要撑不下去了。你能帮我传话给陛下吗？”黄皓问：“你刚才怎么不直接说给陛下听？”陈袛一愣，心想：“刚才？对啊，刚才陛下来的时候我为什么不说……唉，我想说什么来着？”努力地回想，终于想了起来，接着有气无力地对黄皓说：“第一，这些益州大姓能用之却不能亲之，咳咳，咳咳咳，更不能让他们进入到执政中心……”说着，看向黄皓，见黄皓点点头地表示没问题。陈袛又努力回想说：“第二，咳咳，就是尽可能地分化这些益州大姓，咳咳，使他们不能团结起来，最好让他们自相残杀……”说着，又看向黄皓，见黄皓点头同意，又说：“最后，咳咳，就是姜维北伐的事情。大汉想要在魏吴之中生存下去，就只能不断地联吴伐魏，缩小魏国与汉、吴国之间的差距。因此在北伐这件事情上一定要尽力支持姜维。不仅如此，姜维还是大汉眼下的柱石，只有他在一天，大汉才能安然无忧。因此对于他提出的一切策略都必须尽全力支持，明白吗？”见黄皓默然不语，又问：“怎么了，你答不答应？”黄皓没有回答，而是问：“陈袛，你觉得阎宇的才能如何？”陈袛被这么一问，先是一愣，随即明白了是什么意思，连忙又用尽全身力气回答说：“黄皓，你不要老是想着找人代替姜维。阎宇虽然有些才干，但是比起姜维来还差的远，你最好打消这个念头。”黄皓心想：“姜维这家伙真的有这么重要吗？我不明白，一个北伐接连失败的人有什么重要的，为什么你和陛下都这么看好他？前面两点我可以帮你传话给陛下，至于这最后一点……对不起，我是不会说的。”于是敷衍地对陈袛说：“好，我打消这个念头就是了。”陈袛看了黄皓那敷衍的样子，心想：“虽然前几天陛下又重新任命了他为中常侍，但是现在看起来他还在为了姜维反对他一事感到不高兴，只怕我最后一点他是不会如实转告给陛下的。我、我、我……”陈袛还想着要说什么，却说不出话来，只觉得意识越来越模糊，往事历历在目，如走马灯般地出现在自己眼前。渐渐地，陈袛再也撑不住地睡着了……
圣旨到汉中后，姜维虽然满是不甘，但是也只能照做了。宁随对姜维说：“将军，看来成都那边的水太浑了。”姜维点了点头说：“是啊，看来我是时候该回成都整顿一下了。”这时，有士兵来报说诸葛果回来了。姜维一听，连忙出去迎接。宁随见状，不禁想起柳隐之前说过的话来，心想：“看姜老先生这么神色慌张的样子，多半是差不了了。”于是也跟着走了出去。
却说诸葛果劝说诸葛诞起兵后，见诸葛诞屡屡失去先机，知道诸葛诞必然起义失败，于是借口开溜，由东吴境内回到了大汉。
姜维见到了诸葛果，略带责怪地说：“你怎么独自一人行此危险的事情，万一发生了什么意外该如何是好？”诸葛果一脸平静地回答说：“我现在不是回来了吗？”姜维还想再说些什么，突然意识到宁随在一旁，于是转移话题说：“只可惜这大好的机会又白白浪费了。”诸葛果却摇摇头说：“起码大汉眼下了没有危险。”姜维点了点头说：“我打算过几日回成都，解决朝廷上的事情。”诸葛果说：“既然如此，首先要考虑的就是汉中的防务问题。”姜维叹了口气说：“这几天我也一直在思考此事，只是一直没有什么好的办法。”诸葛果也附议说：“的确，以现在汉中的兵力，已经无法做到像过去魏延将军那般面面俱到的防守，确实要想个办法重新部署兵力了。”宁随说：“关于这一点，我倒有一个主意。”姜维说：“说来听听。”宁随于是说：“当年刘璋谋士郑度曾向刘璋献上坚壁清野之策来对付先帝，我们也可以此来对付魏军。若是魏军前来攻打汉中的话，我们就坚壁清野，将汉中百姓全部迁入剑阁内，并将当地粮仓、野谷全部烧毁，接着，深沟高垒以等待魏军到来。魏军来后若是请战，我军一概不许。然后再派遣小股军队袭击魏军的粮草或是不断骚扰他们。这样的话 时间一长，他们的物资就会断绝并且疲惫不堪，不到百日必定主动退走。到时候我军再乘虚追击，就可获大胜。”诸葛果听后却摇摇头说：“这计策不够好，顶多也只能算是个中策。”宁随不解地问：“这话是什么意思？”诸葛果回答说：“今时不同往日。当时郑度向刘璋献此计时，先帝兵力不满万人，刘璋却坐拥数万大军。再加之当时百姓尚未归附先帝，且先帝军队缺乏辎重，只能就地征集粮食。所以坚壁清野之策对先帝来说是致命的打击。而现在
