宁随与姜维会合。姜维略有歉意地对宁随说：“真是抱歉了。”宁随说：“将军你不需要道歉，你曾经教过我的，一切以国事为重。”姜维点了点头说：“真是辛苦你了。”随即升帐议事。
众将纷纷到达后，姜维对众人说：“各位，此番蒙陛下恩准，能够让我们再次北伐，各位可有什么好主意吗？”话音未落，廖化首先开口说：“姜维啊，你老是这样，不停地发动战火，可你的智谋又比不上别人，力量也比不过敌人，这样下去大汉非得给你陪葬不可。”柳隐略有不满地说：“你怎么能对大将军如此说话。”廖化不屑地回答说：“首先，我是大汉右车骑将军，不归姜维管辖，这次只是因为协助作战才来的。”柳隐还待要说，姜维制止说：“现在应该一起想办法如何北伐，其他事情以后再说吧。”宁随心想：“此次北伐，可以说是顶着巨大的压力进行北伐，起码要取得像之前的洮西大战那样的胜利才行。”姜维问：“各位可有什么好主意？”夏侯霸献计说：“用兵之道，不外乎虚虚实实，以往我们出兵，大都是攻打他们有粮的地方。如今洮阳粮少，并且守备松懈，我们不如实取洮阳，取得洮阳后，再广积粮，高筑墙，结连羌人，以图久计。”姜维心想：“以眼下情况来看，也只能如此，只是这等计策恐怕瞒不了邓艾。看来这次又要和他正面对决了，这次绝对不能输给他。”姜维暗暗下定决心，于是提兵三万，往洮阳而来。
早有魏军细作探知此事，报与邓艾。邓艾召集众将商议。魏平疑惑地说：“姜维多计，洮阳粮缺兵少的，此番姜维莫非是虚打洮阳，好引诱我军来救，姜维再提兵攻打他处？”邓艾思考了一会儿，摇了摇头回答说：“可能性不大。”魏平说：“请将军指教。”邓艾说：“以前姜维都是多次攻打粮草积聚之地，今洮阳没有多少粮，姜维于是看中此地。他料我只会守祁山，不守洮阳，所以率军实取洮阳；洮阳虽然没有多少粮草，但是交通便利，如果姜维攻下了洮阳，再在洮阳屯粮积草，结连羌人的话，久之必成心腹大患。”魏平点了点头说：“原来如此，受教了。”邓艾说：“事不宜迟，得马上出发才行，不能让他们抢占先机。”于是率军往洮阳而来。将近洮阳，邓艾吩咐魏平说：“魏将军可领兵在洮阳城内埋伏，我引一军在埋伏在侯和小城，互为犄角之势。”接着又对魏平嘱咐了几句，魏平大喜，依计行事，领兵先行。邓艾筹划已定，众人各各依计而行。只留偏将师纂镇守祁山寨。
却说姜维命夏侯霸为先锋，马隆作为副先锋临时协助夏侯霸，率三千人马直取洮阳。路上，夏侯霸若有所思的对马隆问：“孝兴，你说我们还能回到魏国吗？”马隆回答说：“以现在的情况来看，只怕是没有多少希望了。”夏侯霸叹了口气说：“是啊，这次司马昭废帝，全国上下竟然没有一人站出来反对司马昭，可见司马昭的势力已经渗透到了全国范围了，真是个恐怖的家伙。”马隆宽慰说：“不管如何，还是有希望的，我们还不能放弃，还是先注重眼下的事情吧。”夏侯霸点了点头，继续率军前行。
不多时，夏侯霸便率军来到了洮阳城下，只见洮阳城四门大开，内外无丝毫动静。马隆心中起疑，对夏侯霸说：“将军，这城中没有丝毫动静，只怕是有埋伏。”夏侯霸却说：“未必，洮阳兵缺粮少，看见我大军到来，应该是都逃跑了。”马隆摇摇头说：“我不觉得我们进攻洮阳的意图能瞒得过邓艾，邓艾很有可能就在城中埋伏着，等着我们。”夏侯霸听后问：“那依你之计，该当如何？”马隆说：“将军，依我之见，城内军民在得知我大军到境后，纵使立刻撤离，也不可能撤离得如此之快，将军不如在先高处观望一下，若是城中已无军民进行撤离，就说明城中有埋伏，我们立即撤退；若是城中还有少许军民进行撤离，就说明城中没有埋伏，可以进兵。”夏侯霸点了点头说：“孝兴说得有道理。”于是纵马到附近土山上察看，只见城后军民老小无数，都向西北逃走。夏侯霸大喜，对马隆说：“孝兴果真细心，看来这洮阳的确是座空城了。”马隆心中还是感到忧心忡忡，对夏侯霸说：“将军还是小心先为妙，毕竟我们的对手是邓艾。”夏侯霸说：“虽是如此，但是如此畏首畏尾的也不行。”于是当先杀入，马隆率众随后跟进。
进得城来，马隆只觉得四下里静悄悄地，安静的可怕。于是上前悄声地对夏侯霸说：“将军，如此安静，只怕有诈。”夏侯霸观察了一会儿四周，也认同说：“的确，我也如此觉得，你即刻去传令全军悄悄后撤，不要发出一点声响。”马隆领命，立刻下令全军悄悄往后撤。刚走了没几步，便被躲在城墙上的魏平
