许莲台冷笑，“不一样？好一个不一样。凭你红口白牙一张嘴，你倒是仔细说说，夫人我究竟是哪一处不一样了呢？
想好了再说，若信口开河，也别怪自己命苦，不管你刚才所求为何，结果都是草席一张。”
朝云望着她冰凉刺骨的眼神禁不住一抖，又连连磕了几下。
“是奴婢僭越，求夫人息怒，容奴婢把话说完，奴婢知道夫人在府中诸多不易，愿意倾尽所有辅助夫人，夫人尽可把奴婢当作一把刀，一枚棋也好，只求夫人他日达成所愿，给奴婢一条生路。”
生路？那得看是什么样的生路。
许莲台笑，居高临下的打量着她，半晌摇了摇头，“聪明或许有两分，但这张脸太寻常了点，做宠妾难，想当贵妾更是难如登天。至多得个有子傍身……我可以给你机会，但大人的床，你有把握爬的上去么？”
朝云闻言一愣，复又心有余悸的摇了摇头。
“夫人误会，奴婢求的不是这个，对大人也没有非分之想。奴婢只求夫人届时开恩放奴婢离府……”
这是许莲台没有想到的，她审视着一脸情真意切的朝云猜测着这些话是否是以退为进的伎俩。
须臾，开口道，“口气不小，那就先看看你对我这个夫人有何用处吧。若不好用，仍是一张草席。”
“谢夫人！”见她松口，朝云几乎喜极而泣，慌忙又俯身连连叩首。
许莲台神色淡淡。
真是虎落平阳啊，若是从前，像朝云这种小心思一箩筐的，许莲台眼神都不会多给一个。但现在却是不同了，从前风光不再，还日日朝不保夕。
身边还没什么堪用的人，浴香无脑，听禅不忠，两个嬷嬷有一搭没一搭的混日子养老，其他小婢女更是排不上号……
啧啧啧，真惨呐！
她冷漠的勾了勾唇，将人挥退。
留着她，其实有更重要的原因。她既然是程老太太房里出来的，若有事必然同老太太脱不了攀扯。
且看吧。好用，就物尽其用。不听话，就折了重选。
也没什么难的。
“夫人您看，这是奴婢一早从园子里给您摘的花儿，要不要取一朵给您簪在鬓角。”
许莲台望着浴香手里那捧艳俗的玫红月季，有些敬谢不敏的摆了摆手。
浴香并不受挫，乐呵呵的取了白玉花瓶将那捧月季插上。
看着她活蹦乱跳的背影，许莲台禁不住赞叹生命的旺盛程度，这才几日，腿脚恢复的如此利索。
可惜好身体都是别人的，而她两辈子都没得一个强健的体魄。
虽然身上的刮伤好的差不多了，但这具身子实在是不怎么抗摔打，动辄这里也疼也那里疼！
这几日，许莲台也并非窝在棠阁什么都没做，也早起了那么一两回，去了程老太太住的福园请安，不过老太太对她这个儿媳心硬的很，别说见人了，就是门儿也没让进。
得想个辄进去门见了人，再言其它，她望着忙碌的浴香，突然开口问道，
“大人平时里几日去老夫人处请一次安？”
“大人？嗯……每月逢五各去一回，夫人您是知道的呀，以前您为了不跟大人碰到还特地……”
浴香偷偷瞧了她一想，发现脸色不对，慢慢没了声音。
“问什么你就答什么，以后再多话，舌头也甭要了。”
浴香闻言慌忙闭紧嘴巴，再不敢多说一个字。
许莲台想了几许，待乌金渐渐沉落，终于起身，让浴香伺候着换了身衣裳，又执笔往脸上描画了几笔。
瞧着铜镜里谁与争锋的好颜色，满意的一笑，带着人出去了。
自从回到程府，除却去福院请安的那两次，她几乎没有出过棠阁。
所以也不曾再见过程砚卿，而程大人似乎也将她这个程夫人遗忘脑后了。
但许莲台知道，他不过是因着那几日接连在外，而耽搁了手头的公务，势必要忙上一朝，待腾出手来不定要如何同她清算呢。
许莲台从来就不是走寻常路的，人不来找我，我偏要去寻人。
她带着浴香，慢悠悠的去了前院书房。
彼时，程大人正在书房内与几个同僚商拟皇帝南巡的章程，程东半途而入，在他耳边低语几句。
于是程大人好看的眉峰凝了一凝。
春深日暖，书房的棱窗半支，半开的窗户间隙不远处的廊下立着一道芊影，枝头绽放的粉
