进的步伐！”刘备也意识到事态严重了。
“白虎队讨伐曹操，跟我们西进有何关系？”张飞没反应过来。
“白虎队原本就是曹操的王牌军，若成为帝军的话，势必会狠狠打击曹操的信心。受到昔日麾下的王牌军讨伐，曹操将会心灰意冷，认为许都已非久留之地，必然会想尽办法在荆州生根发芽，甚至和我们一样，考虑进攻西川、汉中一带。曹军的势力比我们强大，他们西进的条件更为成熟。我们必须快人一步！”刘备解释道。
“主公无需顾虑太多，我军身在江南，暂时不会受太大影响，且笑看风云吧。”孔明变得一脸淡定，不知是故作镇定还是胸藏大略。
“还笑看风云啊？天风上位后，只怕我们连笑都笑不出来了。”张飞把头一撇，似乎在抱怨孔明不批准他的偷袭计划。
“呵呵，翼德别生气，有事好商量。”孔明哄了一句，说，“目前形势对我方的确不利。除了吴军，白虎队的存在，对我军而言也是一个很大的威胁，而我军暂时也没有与之抗衡的实力。希望老天爷能帮我们一把，让我军顺利取得荆州的控制权吧。有了荆州这个根据地，我们才有立足汉土的资本和建邦立国的先决条件。”
后来，孔明给众将逐一布置了任务，目的只有一个：确保刘备军能扎根荆州，作为西进的跳板。
会议结束后不久，鲁肃以犒赏军队的名义过来了。刘备、孔明在军营中设宴款待，三人边吃边聊。
鲁肃除转达孙权和周瑜的谢意外，还特意问到了刘备军的去向。
孔明笑了笑，为其夹了一块肉，说：“子敬瘦了，多吃点肉。你们行动挺迅速啊，是公瑾专门让你以犒赏三军之名过来，打听我军何时进取南郡的吧？”
鲁肃一愣，略显尴尬地说：“孔明，瞧你说的，把我看成什么人了？这不刚打了胜仗，孙将军让我过来慰劳一下诸位嘛！”
“慰劳是一方面；另一方面，也想打探一下我军的动向吧？担心我们抢了荆州？”孔明把头凑近了一点，轻声问。
鲁肃被问得无言以对，只好用眼神向刘备求助。
刘备边敬酒边笑道：“孔明别再耍子敬了，人家是一番好意；况且，荆州本来就不是我们的心仪之地。若想要荆州，当初刘景升让贤的时候，我就义无反顾地接过这一棒了。按目前的形势，我们只不过想暂借荆州一用，以供军队栖身；待日后取得西川之时，再予归还。”
“借荆州？皇叔这话有意思！”鲁肃抚掌大笑，“荆州目前名义上还是曹公的领地啊，要说借，也是问曹公借吧？只是，曹军盘根错节在各要塞处，绝不会轻易退兵，皇叔要怎么‘借’呢？”
刘备故作醒悟状，说：“对对对，子敬提醒我了！那我可得好好准备一下了，万一他不肯借呢？”
鲁肃与刘备对视片刻，互不言语。孔明见气氛一度僵硬，赶紧为鲁肃夹菜，把碗都塞满了。
良久，鲁肃终于把视线移到碗中，看看满满的一碗菜，说：“感谢二位的盛情款待。不过，二位就不必瞒我了吧，跟我说实话得了。”
“那子敬可否先说说，都督有何打算？”孔明反问。
鲁肃长叹一声，说：“公瑾目前身体不好，二位应该知道吧？”
“知道，请代为问候。依我看，都督就没必要太操心军务了，毕竟身体才是最重要的。让他安心养病，改日我赍礼过去探望。”孔明话中有话。
“其实，哪怕已病入骨髓，公瑾也放不下荆州。赤壁之战后，他的病情急转直下，估计是过度担心荆州的归属，导致病情加重。他欲攻打南郡，怕与贵军相冲突，便特意让我借此机会来打听一下。”鲁肃宽厚老实，并没有听出对方的弦外之音，也不喜欢遮遮掩掩。
“英雄所见略同啊！”孔明看了一眼刘备，说，“子敬，我绝对支持都督！不如这样，若都督身体能扛住的话，让他先打；若他打不下，我们再上。不管怎样，还是希望都督能以身体为重。如何？”
鲁肃想了想，貌似没什么问题，便说：“那我先回去向公瑾汇报，看看他的意思。多谢二位关心。”
席间，二人不断为鲁肃加菜、添酒，让其尽情享受地主之谊。鲁肃虽知对方肯定还有事隐瞒，但也只能装蒙在鼓里了。
鲁肃走后，刘备不解地问：“孔明为何说让周瑜先去攻打？万一他拿下了南郡，我们该何去何从？”
孔明沉吟良久，说：“主公放心，以周瑜目前的病躯，是很难战胜曹军的。曹操应该料到我军或吴军
