</dt>
&esp;&esp;“今日正好有空闲，婶子把这布料拿回去。家里的妹妹或者兄弟们也到年岁了，做件新衣衫，也结个好姻缘。”
&esp;&esp;“哎呦，哎呦！老大媳妇儿，这谢礼可太贵重了！”邰三婶子 大火无情，人有情！
&esp;&esp;三更时分，睡在堂屋的芝麻球儿突然就用力叫起来。
&esp;&esp;本是出生不到两月的小狗，按理说正贪吃贪睡的时候，但芝麻球儿平日却很能“管闲事”。
&esp;&esp;就是门外跑过一个老鼠，或者屋檐上落下一只寒鸦，它也要竖起耳朵叫一声。
&esp;&esp;可这次，它叫的特别厉害，甚至还跑去扒拉门框。
&esp;&esp;老爷子披着棉袄起来，邰继祖和邰继宗也跟了出来。
&esp;&esp;“爹，出了什么事？”邰继祖抱起芝麻球儿，问道，“是不是来人偷东西了？我出去看看！”
&esp;&esp;邰继宗也操起了门后的木棍，然后开了屋门。
&esp;&esp;但院子里静悄悄，就是大黑马疾风都低头吃着夜草，没有任何烦躁或者不安的意思。
&esp;&esp;父子三个很是疑惑，走过院子开了大门。
&esp;&esp;邰继宗鼻子尖，嗅了嗅空气中的味道，突然说道，“爹，怎么好像有焦糊味道呢？”
&esp;&esp;“是啊，爹，好像是从北边传来的？”邰继祖顺着风头，指了指北边。
&esp;&esp;邰家村北边可是刘家村，难道刘家村又起什么幺蛾子了？
&esp;&esp;这时候，村里其余人家听到动静，也都出来探看。
&esp;&esp;邰三爷同样披着厚袄，问着老兄弟，“老六啊，要不要派人出去看看？别是林子着火了，把咱们村子连累了？”
&esp;&esp;“好，三哥你在家守着，我带人出去看看。”老爷子应声。
&esp;&esp;一时，他招呼了十几个村里的汉子，就往北边去了。
&esp;&esp;邰继祖招呼弟弟照顾家里，他则攥着棍子，紧紧跟在老爹身后。
&esp;&esp;众人顺着村外土路，往北走了好久，才发现着火的不是刘家村，而是县城外的小镇子东边，火光滔天。
&esp;&esp;就是刘家村众人也被惊醒，站在路边观望。
&esp;&esp;见到邰老爷子等人，双方打了个招呼，因为先前的事都觉得尴尬，也就迅速分开了。
&esp;&esp;邰老爷子带着村人又往前走了几里路，也听得更清楚了。
&esp;&esp;火光处有不少人在救火，吆喝的声音极大，但火势好似没有停歇的架势，远远都能瞧见屋脊塌落。
&esp;&esp;众人忍不住跟着心疼，议论纷纷。
&esp;&esp;“这是谁家啊，怎么着了这么大的火！”
&esp;&esp;“是啊，这几日风大呢，想救火都难。”
&esp;&esp;但也有人说，“这镇子上住的都是富户，或者城里某些富贵老爷安置的外室，着火也不怕，家底儿都厚着呢。别伤到人就行，房子还能重建。”
&esp;&esp;老爷子听了几句，又惦记家里，就招呼众人掉头回去。
&esp;&esp;结果，众人刚刚转身就听见有人小声喊着，“爹，爹？是不是你？”
&esp;&esp;邰继祖听着声音熟悉，三两步就跑了过去。
&esp;&esp;黄昏时候出门的邰继业，一身衣裤干干净净，打点很体面，但这会儿全身都是灰土，帽子丢了，发髻也散了，狼狈的不成样子不说，背后还背了一个半大孩子。
&esp;&esp;“继业，你这是怎么了？”
&esp;&esp;“出了什么事？”
