苏惟钧若有所思道：“这童渊不简单呐，竟然能与锦衣卫的人扯上关系。”
看了看与童渊勾肩搭背的牛师兄，赵鸿义道：“刚才听他们说话，好像他们是师兄弟关系，说不定那牛师兄是机缘巧合才当上锦衣卫的，童渊本人应该不像是锦衣卫。我们又不是朝廷高官，锦衣卫为什么要来调查我们？”
苏惟钧笑道：“我也没说他一定是锦衣卫，只不过他既然认识锦衣卫中人，便不可看作是寻常百姓了，你还敢让他给你当保镖么？”
“这……”赵鸿义有些犹豫了，万一童渊真是锦衣卫，那这样的人带在身边就太危险了。他自己和苏家都在搞走私，这是见不得光的事情，要是被锦衣卫知道了可就大大不妙了。
“且看看再说吧。”赵鸿义只得无奈道。
众人在大明门外的棋盘街找了一个路人问了礼部的位置，原来礼部就在大明门右边第一排的第一座衙署，这倒是好找得很。
在棋盘街又等了一会儿，童渊才匆匆跑了回来，一脸歉意又有些惴惴不安道：“让老爷久等了。”
赵鸿义十分大度地摆摆手道：“无妨，办了正事再说，我们先去礼部吧。”
一行人便按照路人的指点来到礼部，将几个随从留在外面等候，赵鸿义和苏惟钧走进礼部大堂，此时来礼部办事的人并不多，看来礼部果然很清闲。
在大明朝廷六部里，礼部是出了名的清贵衙门，所谓清贵，就是地位崇高的意思，但人们通常会把礼部认为是清水衙门。
因为礼部的职责是掌管礼仪、祭祀、贡举、学校、膳食、宗教、外交等事务，大多是些表明上看起来十分重要和崇高，但实际上却虚无缥缈的东西，也没有什么油水可捞，所以用清贵二字来形容恰如其分。
在朝廷各部门的日常撕逼中，礼部经常与户部争夺排行榜第二名的位置，但从实权上来说，礼部远远不及户部，毕竟户部掌管的可是朝廷的钱袋子，而礼部的工作内容全是些表面功夫。
但由于礼部这个清贵的名声，所以礼部的官位还是比较抢手的，许多有志于进入内阁的人会把礼部当作履历镀金的过渡跳板，为入阁做准备。
赵、苏二人很容易便找到了礼部仪制司公房，此时正巧有十来个人也在里面报名参加会试，于是两人也跟着填写了身份履历等信息，顺利报上了名。
办事的小吏还十分贴心地提醒各位报名成功的举人老爷，在过完年衙门开印以后要随时注意到礼部查看考试公告，以免错过了考试时间。
从礼部报完名出来，赵鸿义提议道：“反正今日也没什么事要办了，不如顺便去察看一下贡院的位置和经过的路径，以免到考试时忙中出错。”
苏惟钧道：“我也正有此意，听说贡院是在城东，我们一路走一路问过去吧。”
于是一行人沿着东江米巷向东行去，不知不觉竟然走到了崇文门附近。
在崇文门找路人打听明白路径，一行人又沿着崇文门里街向北走到东长安街路口，再折向东行，沿着扬州胡同一直走，快要走到城墙边上时才看到顺天贡院外长长的围墙。
顺天贡院主要用于举行顺天府乡试和礼部会试，因为每次考试都有数千人参加，所以顺天贡院的规模也极大，拥有号舍数千间，仅次于南京的江南贡院。
“想不到这顺天贡院居然就在城墙根下面没多远，真是有够偏僻的。”赵鸿义暗暗吐槽。
按照方位来说，顺天贡院的位置是在北京城的东南角，又紧靠着城墙，位置算是比较偏僻的了，不过对于赵鸿义他们所住的宣武门外来说，倒是不算远。
苏惟钧正打量着这座规模巨大的贡院，一旁的赵鸿义很快又发现了新的问题：“姐夫，京城的城门晚上应该都会关闭的吧？”
“理应如此。”苏惟钧道：“不要说京城，就是我们上海县，晚上不也要关着城门么？不到十万火急的情况下，城门一律要等到天亮了才会打开。”
“那我们会试的时候是不是要半夜出门，提前赶到贡院外等候点名？”赵鸿义又问道。
苏惟钧一怔。
不错，与乡试的时候一样，参加会试的人来自全国各地，人数也非常多，点名搜检什么的肯定也是半夜就开始进行了。如果不提前到达贡院外等候的话，肯定是赶不上进场的。
现在的问题在于，他们是住在城外的，在半夜城门关闭的情况下，他们要怎么进城？总不可能翻墙而入吧？这可是天子脚下的京城城墙，怎么可能让人随意翻越？
