山坡上，所有树都已被提前砍过，只剩一部分还连着，勉强不倒，用时补几斧子再一推就成了。
秋天干燥，落叶松易燃又极高大，朱武在被招安之前，过去曾用这个法子，对付过找他们麻烦的朝廷军。
一日一夜的奔袭、伐木、埋伏、作战，让他们耗干了最后一点儿体力。
身为三千营最高将领，霍承恩也毫不在乎形象，和士兵一起坐在地上。
把气喘匀之后，揪了一下被烧没了一半的花白胡子，甩掉手上的灰烬，哈哈一笑。
“朱小兄弟！好本事！！！”
朱武直接躺在了地上，咧开嘴却没力气回话。
当兵比当山匪累多了，他好久好久没这么累过了。
不过这下好了，这些将领都是光明磊落又不计较的人，有了这次以少胜多，他和他的兄弟们，后半辈子不会再为生计犯愁，也终于都可以堂堂正正行走于世间了。
经过半个时辰的休息，平南军再度起身，简单清了清战场、点了点人数，便拖着沉重的步伐出了山。
找夜不归拿回马匹，还不忘了嘱咐人去搬附近州府的救火兵，以防风向转变之后，山坳之中的火势蔓延到山上。
骑着马往端平赶，然而在全程的后半段，月上中天时，距离端平已不过百里多。
三千人同队而回，霍承恩却突然勒马叫停，谨慎看向前方。
月色下，他们正前方出现了一片披挂整齐的骑兵，为首者是一员较为年轻的将领，面相凶戾，只一看便知手下至少有成百上千的人命。
霍承恩心情凝重，握着兵器的手指也根根收紧。
这人的长相不似中原人，五官颇有北境游牧部族之风。
符合这层长相的他只能想到一个名字。
如今的向家军主力大将，鄂托。
不过霍承恩相当镇定，戎马一生，最早学会的便是处变不惊。
“丧家之犬跑的就是快，竟连鄂托将军都被惊动了？”
那人知他是试探，冷笑着一下下甩动缰绳，身后骑兵也跟着一步步迫近。
“几只老鼠，何至于惊动父亲，偷袭了我两万人马，烧杀一万余，还想全身而退？做梦！”
话音掷地，他们的身后也出现了敌军，前路后路皆被人堵住。
霍承恩知道这人是谁，心中稍稍放松却不敢轻敌。
鄂托毕竟领着紫弥城总兵官位，有关于他的许多信息都不是秘密，比如其已婚，育有二子，长子从文然英年早逝，次子承父业习武。
来将便是鄂托之嫡次子，骁勇善战且残暴无比的后起之秀，鄂雷。
