寒冬之中，即使是坐着也会感觉到冷，而老四的手已经被冻得通红，依旧在忙碌着洗菜；
其他的家庭成员也各自负责不同的任务。
白玲深深感到，这些都是通过辛勤劳作所换取的生活，每一分都是珍贵且不易的。
太阳升起时，方严一家终于忙完所有的准备事项，点起炉灶，开始烹饪。不久，街道上的商店也渐渐开门了。
正当白玲觉得开市在即之时，忽然间围聚过来一波又一波的食客：“老板可以预订菜品了吗！”
“老板，今日菜单是哪些？”
“你们家也有卤味拼盘和冷菜拼盘吗？我要五个包！”
在白玲惊讶于人群的瞬间，更多的客人接踵而至，“我要一份干菜炖肉和粉蒸肋排，给您钱！”
“这是烧烂粉条和粉蒸排骨的钱，请收好，连同饭碗我也留在这了。”
“四盘家常烧肉给我打包！再加两份各种卤肉！”
其中有人问道，“老板还有耳片卤肉吗？昨儿个就没抢到！”
整个街巷唯独他们的摊位热闹非凡，络绎不绝的顾客纷纷递上现金或餐具，并对方严提出自己的点餐需求。每一声询问方严都仔细作答。
同时他还得时常提醒方宁（老四）收好钱币。“四弟，注意收款！”
他一边忙于招呼顾客，一边还得兼顾财务。
这早市一开盘，摊位前几乎从未出现空隙。邻近摊贩以充满羡慕的眼神望着这熙攘的一幕。看到这样场面，白玲简直目瞪口呆，做梦也没料想到生意会如此火爆，客人们简直是在争相抢着付钱！
白玲这才真正理解方严先前所说的‘不符合常理’究竟为何意——真是太反常了！她不禁感叹起来：“这也太过分了吧，这还没有正式营业，就已经这么忙碌了，居然还接到了预定！”
这时马老爷子笑着解释道：“这些都是正阳门附近的街坊邻居，也是早上最早一波客人。”
“这么多而且全是邻居？他们怎么一点都不舍不得花钱，穿戴也不像贫困家庭。”
马大爷见状便道明了缘由：
“这一带居民大多以经商为生，家中基本不用开灶，因为在自己家里做一顿饭所花费的时间足够做许多其他更值钱的事情。”
听到这里，白玲顿时明白了——对于当地人来说，做饭的时间机会成本太高，他们更愿意选择现买现吃。
马大爷继续介绍：“而且由于家境宽裕，大家基本上什么都倾向于在市面上购买。”
白玲频频点头：“原来是这么回事。”
接着她转向马爷爷补充说道：“那他这个摆摊地点确实选得太好了，生意自然会好啊。”
马大爷笑道：“其实以前大家都习惯去‘丰泽园’吃饭。自从这里营业之后，很多人的选择就转移到这里了。”
听到这里，白玲有些疑惑：“这么说您认为丰泽园的菜肴比这儿差吗？”
马大爷摇手：“也不能这么说，每个人的口味都有所偏好嘛，肯定还是有人更喜欢‘丰泽园’那边的味道。”
白玲看着热闹非凡的摊位前，心有感慨道：
“这么多顾客涌向这个小摊，肯定是因为很多人喜欢这里的口味！”
马大爷解释说：
“丰泽园主要是鲁菜餐厅，虽然有其他菜系的菜肴，但价格普遍较高。”
“一碟小菜七八毛已是便宜的了，如果是大厨出品，那通常都要两元以上了。”
“而方严这边每天都会变换菜品，所有的菜肴都是五毛一份。”
“除了菜肴之外，他还提供免费的茶、米汤和泡菜。”
随后他稍作停顿，接着补充道：
“最关键的是，同一种菜品在方严手中烹饪的味道确实更胜一筹。”
听完马大爷的话，白玲表现出惊讶的神色：
“哇，您的意思是他烹饪的手艺竟然能和大酒楼的大厨师匹敌？”
马大爷轻轻笑了声说：
“当然可以啊，你不是他的朋友吗？”
“难道没见过他烧菜的技艺？”
白玲愣了愣，随即应和：
“嗯……是的朋友。”
“不过……实际上，我仅吃过两回。”
事实上她没提过，这仅有的两次用餐经历中，一次是在昨天下午访问方严时尝了几筷子的鱼香肉丝。 另一次是早晨享用了方严准备的早餐。
