大门缓缓打开，一个妙龄少女探出头来观察。只见钱霜白文质彬彬，气质不凡，便带着几分疑惑问道：“你是县衙差役，不像啊。”
钱霜白微笑着解释：“我是户房的一名小吏，县衙里查询不到你的资质，特来查阅登记。”
那少女将信将疑，将钱霜白引到院中：“官差大哥，需要登记什么？”
钱霜白不慌不忙地拿出笔墨：“请问大姐姓名，家中人口。”
少女脆生生地说道：“我叫柳玉珠，我家小姐叫柳青云，就我们主仆二人在此居住。”
钱霜白一一记下，接着问道：“听口音你们不是本地人啊，祖籍哪里，为何到此处居住？”
柳玉珠刚要回答，忽然有人高声打断她的话：“玉珠，不要乱说。”
只见一个面容冷若冰霜的女子已经走到院中：“官吏大哥，我们主仆二人从四川来东北投奔亲戚，暂住这里。”
钱霜白记下后，抬起头，目光直视那小姐，缓缓说道：“小姐，只怕是亲戚不济，不能脱身吧。”
那小姐面色凝重，眼神中带着一丝警惕，紧紧盯着钱霜白：“你到底是什么人？”
钱霜白从容地合上册子，坐在椅子上，不紧不慢地说道：“我是县衙的主簿，刘大老爷已经去了知府衙门，委托我管理县里事务。”
那柳小姐冷笑一声，声音中带着几分不屑：“既然是主薄大老爷，为何不去县衙办公，反倒来这小院为难我这个弱女子。”
钱霜白微微一笑，笑容中带着几分深意：“刘县令的身家性命都在小姐这里，我不来都不行啊。”
柳小姐眼眉一挑，语气强硬：“请你把话说明白。”
钱霜白伸出手指，指了指院中的柿子树：“四方院中有一木，就是一个‘困’字。院落虽然雅致，不过青石铺地，院中阴凉，四周凝结水气，乃是聚财之相，但是多为贪赃枉法的不义之财，所以见不到光。柳小姐是困囚在此处为刘县令保管财务之人。”
