张石头慌忙应允，刘备又命刘封与张石头见礼相谢，气氛顿时轻松许多。
玄德进了几样菜肴，点道：“无怪乎庞军师称道，兰香居菜品确实精美异常，贤侄真是口福不浅，待得了巴蜀之地，定要在成都开上几家分店！张石头抱拳道：“到时定当选派大厨去宫中效力！”
刘备笑而点头，只觉宫中二字不妥，石头自觉说漏了嘴，刘备称王之事那是多年后的事，赶忙掩饰道：”曹贼阉人之后，窃居魏王之位久矣，主公乃汉室宗亲，大汉皇叔，待得全取蜀地，跨有荆益，汉室复兴有望，宜进位王爵以安臣等之心！“
众人一听，甚是有礼，庞统等人全部离席，张石头见状也只得跟从，众人跪拜于地先行祝贺，刘备赶忙搀起众人，口中辞道：“如何使得，如何使得！”可脸上早已乐开了花，令刘封与张怀义祝酒三杯。
魏延在旁看得顿生醋意，心说，这马屁拍的，抽空真得与石头贤弟多学学！
众人欢宴一番，送刘备、庞统出营，石头连忙令下人，取了三副精钢盔甲交与刘封，嘱其转送关平一副。刘封见石头为人豪爽，颇有相见恨晚之意，二人又言语多时，刘封才上马欲行。
张石头见其还未配上新制马具，吩咐手下将自用马具卸下赠与，刘封推辞不过，只得拜谢而归。石头见刘封走远，令人取出暗存马具装上不提。
刘封回了后军，见了关平，将精钢盔甲送了，关平也是见过世面之人，端详许久，说道：“此甲看似普通，却比寻常盔甲坚固许多，来日要与张怀义回礼！”
又听得刘封得了新制马具，不禁埋怨刘封只顾自己，刘封摊手道：“这副还是人家张怀义从自家马上卸与吾的！”关平沉思道：“这张怀义几年不见，真是义气，只是当初战长沙时未曾注意，可惜了！”
不说刘封关平议论，寻机回礼。单表刘备心中高兴，多喝了几杯，同着庞统，骑着的卢马，配着新马鞍，甚是快慰。不禁赞道：“这怀义贤侄真是个妙人，被黄老将军抢先，真是可惜！”
一旁庞统会意，只道：“主公之女千金之躯，岂能与他人作平妻！”玄德点头道：“只是这等人物，若不收为心腹，着实可惜呀！”
庞统想了一想，遂道：“这也不难，关军侯、张三爷膝下皆有幼女，待取了蜀地。主公可择一，论功赐婚与张怀义，料黄老将军定会应允，既拉拢了黄将军，又吃定了张石头，岂不美哉！”
玄德一听，大赞：“军师妙计，只是对兄弟狠了些！”
庞统辞曰，“为主公天下计，亲兄弟也需下手！”二人不禁相视一笑。
那边张石头，正一边与黄忠捶腿，一边听其唠叨，无外乎武将应勤练刀马，少弄些雕虫小技一类。马玄一旁听了半晌，见石头委屈，心疼女婿，边上劝说几句，黄忠也只好收了口。
一家人说了几句话，临了黄忠让石头少与刘封来往，免得招刘备嫡子猜忌，又让石头将刘备手书装裱好，悬于帐中，早晚上香以示敬重，石头诺诺而退。
不几日，大军已近峡口。扎营后，关平着刘封守寨，欲去前锋营回礼。刘封也闹着要去吃酒，但恐刘备责罚，只能放关平一人去了。
其实关平此去见张怀义，除去回礼，尚有事相询。上次关羽父子大战长沙，虽蒙魏延献城得了大功，其实顶多算个平手。关羽虽生性高傲，但也智谋过人，事后多次回想，总觉背后有他人操纵之嫌，也常与关平提起。
近两年，张怀义横空出世，关侯便把长沙之战，一切疑点串了起来，推断是他暗中谋划。关平听罢，却是不信，此次听闻张怀义从征，正好借机打探一番。
到得前锋营，见大寨扎得中规中矩，兵丁往来巡视，更鼓不断，只叹黄忠用兵谨慎。到得营门，使人通传，黄忠素仰关侯为人，立即与魏延、马玄、李二、张石头整装出迎，关平一见，愧不敢当，让至营中落座，听关平说明来意，黄忠客气几句就与马玄离去。
魏延在荆州，常去关羽府中走动，与关平相熟，见黄忠、马玄走远，赶忙令下人摆开酒宴。关平素来谦逊沉稳，知军中饮酒有违法度，欲待推辞，已被魏延强拉入座，坐了首席。
魏延举杯，言道：“此酒乃皇叔所赐。前日，主公亲来尚与吾等饮宴，兄弟就不要推辞了。”关平无奈只得入席，李二、张石头一旁相陪。
魏延见三人无语，遂言道：“关平兄弟平日话少，但为人极是仗义，在荆州对某很是照顾。又对关平曰：”李二、石头都是吾拜把兄弟，在长沙共历生死，不是外人，
