汤敏与林凡在母亲面前有一句每一句地聊着。
“凡哥，你现在做啥营生呢？”汤敏想着把这个大哥带走，但是自己也不知道能安排啥活给他。
“我跟大义镇上的城市卫队做工，啥都干。”林凡笑着说：“修路啊，做饭啊，挖坑啥的都能做，前一段还跟着修水泥路。”
“这是不错。”汤敏笑了笑，对外边喊道：“刘总旗，安排人去拿些酒菜。”
门外守着的总旗乃是临清军精锐游骑兵，见到汤敏大人安排也是赶紧抱拳应诺，然后两个军士就拨开层层的来访者出门了。
“不用了，不用了。”林凡站起身说：“敏弟这边比较忙，我就不在这里耽误了，正好来城里买点东西，我就先走了。”
汤敏母拉住林凡说：“不能走不能走，一会就吃饭。”
“不了姨，出门的时候俺娘说了不要我在这里久呆，不能给敏弟丢人。”林凡笑着就起身要走，汤敏哪里能放他走，跟着母亲拉扯住林凡说：“凡哥，凡哥，咱俩这么多年没见了，中午一定要一起喝点，我这里有大人赏赐的好酒，伏特加那是管够了喝。”
说到喝酒，林凡也怔住了，舔着嘴唇不知如何是好，憋了一会才说：“敏弟，出门前，你姨特别交代，不许我在城里喝酒，怕我喝酒后办傻事给你丢人现眼，所以这酒一点也不能喝。一点也不能喝。”
汤敏也是没想到自己的表哥居然有这么大的毅力，想着他这是为自己好，忽然想到了一件事也就笑道：“凡哥说的哪里话，你且留下来吃饭，我这里有点事跟你商量。”
听到有事商量，林凡也就不再推脱，坐下来说道：“有啥事你说就行，饭就不吃了，一会买了东西就回去，正月里再来看你。”
“是这样。”汤敏也坐下，低声说：“我在东边帮着大人经营船队，水手们在船上吃的东西差了一些，大人吩咐我组建一个新的酱菜园，为水手们生产腌菜和菜干，主要就是方便在船上吃。我这边缺乏得力的人，想让你去管着。你和俺姨在家里也经常做酱菜，那味道真不错，而且还能放的时间长。这事非你不可。”
扩军快，培训效率低，缺人这事在整个临清军上下都是一样的，汤敏在东边吸纳人才主要就是从之前登莱大战时找到的落难读书人，这些人能力放一边，可靠性就很值得人商榷，而且在登莱稳定后不断有人离开返回故乡，所以很难做到上下贯彻。
掌管军权或者财权，能力放在一边不论，自然是要找自己信得过的人，人认为确定的不确定性虽然多，但是在管理上，最坏的结果也不会是被人带着军队或者钱财跑路，大军前期任人唯亲反而是较为稳定的办法，这也是张元彪重用老弟兄，哪怕是能力不足也要放在关键位置上，毕竟是一起摸爬滚打出来的，再坏的结果也好过脱离控制。
“这。”林凡有些尴尬，说：“我不怎么认字，连秤都看不好，这样不行，不行。”
“不认字可以学啊。”汤敏说：“又不是让你去看秤的，那些管事的都选好了，你去了是要监督他们的生产，现在水手们不出远航，吃用的较少，你可以慢慢学习经营，等着将来需要造的多时，你不就明白咋回事了？”
“可是。”林凡摸着头说：“东边那么远，咱没去过，而且家里的地也····”
“凡哥，咱不能老想着眼前啊。”汤敏说：“大人说了，在海的那边有一片好地方，等着将来过去了，弟兄们都给分田，一人给个五十亩六十亩的不在话下，而且我也跟那些船长们打听了，这都是真的，现在大船越走越远，要不了多久就到了那边，到时候弄个几十亩的地，那可都是南方的那种上等水田，一亩能产快十石了。”
林凡也是惊讶，掰着手指头说：“这么厉害。”
宛如一个穷光腚忽然看了金山，近在眼前，但是林凡咽了口唾沫，旋即低下头去，喃喃道：“还是不妥，俺没念过书，这次出门的时候俺娘还说敏弟现在不比从前，让我看看就赶紧回去，别给敏弟丢人现眼。”
汤敏哈哈大笑，说：“我说是你就是你了，容不得你推脱。”
汤敏说完就对着门口喊了一句：“来人。”
门口站着的卫兵就推开门进来抱拳道：“大人有何吩咐？”
这些卫兵都是汤敏从山东东部带回来的，张元彪为了保证自己得力手下的安全，专门让陈浩南在军队中挑选了一些精干的人悉心培养，在保护主要将领安全的同时也是将来的文官与中层军官的苗子，尤其是汤敏，作为坐镇一方的重要人物，保护
