刘黑闼今日夹击秦王世民，小胜一仗，振奋了士气。攻击秦王世民的主将高雅贤晋升右仆射，大开宴席犒劳将士。宰猪杀羊嘶叫声传出老远。
李世积得到消息，思量最好的防御，就是进攻。留一部人马守营，自领一部人马来到洺州城外，前来试探刘黑闼的军情。
高雅贤听说李世积领军来犯，心知主帅刘黑闼与李世积过去有往来。一旦因仁心义胆而犹豫不决，会不会被对方算计。高雅贤自告奋勇出战李世积。
以往传闻秦王世民英武超群。高雅贤今日与秦王世民交锋，秦王世民节节败退，传闻怎么英武也不过如此。高雅贤趾高气扬，趁着酒兴，提槊上马出战李世积。义子苏定方、王小胡发兵随后而来。
李世积挂槊勒马，双手抱拳向高雅贤套近乎，劝说他归大唐。
高雅贤狂笑不已，手持长槊直指李世积说：“来、来、来，你胜了我，我就跟你走！”
高雅贤专注李世积，不提防斜刺里冲出一个无名之辈。李世积部将潘毛趁其不备，鞭马飞驰，挺槊直刺高雅贤。一击而中，高雅贤歪跌马侧。潘毛正欲补刺，高雅贤义子苏定方大吼一声，纵马挺槊逼退潘毛。
苏定方、王小胡在高雅贤身后排兵布阵。看到有人偷袭，一左一右，双双策马救主人，可惜生死一瞬间。
王小胡、苏定方急救主帅高雅贤回军营。只因流血太多，一命呜呼。
汉东王刘黑闼黯然神伤。对众人说：“人死不能复生，以最隆重的礼仪安葬高将军。”
高雅贤义子苏定方说：“冤有头，债有主。活捉偷袭义父的凶手潘毛，斩其头颅，为义父祭灵，尽义子之孝。”
“杀敌容易，活捉敌将难啊。你有何能耐活捉敌将潘毛。”
苏定方说：“今日秘不发丧，对将士们扬言，高将军受点皮肉伤，没有大碍。唐军将军要报战功，是死还是伤？功绩大不同。潘毛必定要来探个虚实。今夜安置绊马索，明天活捉潘毛。”
果如苏定方所料，潘毛惦记着战功，军中功曹等着为潘毛记战功。如果杀死对方大将军，奖赏不是一点半点的，妻儿老小一辈子吃穿不愁。
李世积安排副将们轮流到军营外巡逻，震慑捕捉对方斥候侦探。这日上午，轮到潘毛领一队士兵巡逻。出于对自己功绩的期望，潘毛领队越过两军中间地带，逼近洺州城侦探动静。
侧前方出现了几个敌方侦探，慌慌张张意图回城。惯常是五人为一伍，今日没有特殊情况。潘毛的巡逻队全部骑兵，飞骑捕捉几个侦探，这是很轻松的事，马到擒来。
距城墙还有一里路，这里是两军对仗布阵的地方。潘毛熟悉这里的地形，开阔平坦，藏不住批量人马。一伍敌探就在眼前，潘毛一马当先，准备活捉一个回去问口供。
突然间平地起灰尘，泥土地上冒出好多根绊马索，潘毛连人带马倒地不起。数十步外的地坑中窜出众多腰刀手，左有王小胡，右有苏定方，活捉了潘毛。
城门大开，一队队骑兵飞驰而来。潘毛带来的兵士们自量不是对手，只有逃回军营报消息。
李世积听到副将潘毛被敌方活捉，气得拍案大怒：“邀功必骄，骄敌必败。众将听令，不许擅自越界挑战，违令斩首。”
洺州城内，刘黑闼以潘毛的头颅作祭品，为高雅贤举行隆重的葬礼。
河岸茅草芦苇多。临河月牙形军营内，李世积传令每人搓绞一根粗粗的茅草绳索，每人编一只草袋，每只草袋装土大半担。
夜幕降临，将士们把土袋在河里作水坝，绳索一端系土袋，绳索另一端系在河岸。西来的洺水漫过草袋水坝，缓缓流淌在浅浅的洺水河。渐渐地，草袋坝两边的水位有了一丈多高的落差。水坝的上游、下游都有舟船作浮桥，挡住远方的视线，陌生人不知道其中秘密。
汉东王刘黑闼军粮不足，必须要早日决战或者突围。
武德五年三月二十六日，刘黑闼让老弱士兵守城。亲自帅领二万多精锐步骑兵，涉过浅浅的洺水河，向唐军挑战。
洺水河南岸，平坦的原野适合大军作战场。秦王世民登上军营中的了望台，估算敌方兵力。自己的洛阳兵，加燕郡王李艺的兵，总数超过刘黑闼的兵力。刘黑闼为啥不避强就弱，向其他方向攻城掠地呢？
秦王世民明白了，刘黑闼意图向南方突围，与徐圆朗会合。秦王世民传令，齐王元吉，燕郡王李艺，结阵自守而不进攻，堵截敌军南逃。养精蓄锐，待机反攻，以骑兵外围掠阵扰敌。
