到任何波折。令人惊讶的是，当军队到达城市大门时，许多百姓已经手持鲜花、满脸激动地在此等候了。这次的消息传播得很快。虽然百姓们并不知道完整的细节，但是关于仪式成功以及国王完全康复的消息已经传遍了王城的大街小巷。“国王万岁”的呼声回荡在城市的每个角落，人们仿佛又回到了刚刚打赢西境战争的时间点。
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阿尔维斯的状态看起来比之前看起来又好了一些。他打开马车的车窗，向聚集在街道上的人们挥手致意。
“快看呐！陛下比几个月前看起来要年轻多了，不是吗？”
“我还以为又打赢了哪场战争呢！原来是国王陛下的顽疾被治好了！”
“这要归功于‘王座之眼’莱桑德拉夫人！只有她能找到治愈陛下的方法！”
“我听说有个恶魔出现了？”
“胡说！恶魔只是神话！即使是帝国也从未遭遇过那些可怕的怪物。成熟点，别再相信那些民间传说了。”
“但这是我的亲兄弟告诉我的！他说他当时就在场！”
“那么你的亲兄弟就是个骗子，你得去皇家卫士那里举报他。”
“你他妈说什么？！”
无数的谣言和猜测在王城的居民之间传播开来。看来几天前就已回到王城的侦查小队并未做好保密工作。
到达皇家城堡后，阿尔维斯立刻召唤拉克进入王座大厅。这次的会面，只有国王、卡洛斯将军和几名卫士在场。
拉克单膝跪于王座之下，语气中满含敬意：“陛下，见到您是我的荣幸。”
阿尔维斯则有些愁眉苦脸。
“很抱歉，拉克领主，我无法当众举行表彰仪式。吟风草原上发生的事本来是应该保密的，但王城的百姓不知从哪里听到了那么多谣言。要是在这个时候公开奖赏某人，可能会有些火上浇油。希望你能理解这一点。”
“是，陛下，我明白。”拉克诚恳地答道。
阿尔维斯叹了口气，感慨中带着些许无奈。
“谢谢你。”
他愁的是，无法给予这位屡立奇功的少年应有的好名声。毕竟，这小子从前的名声实在是太差了。
“我之前说过，让你选一项你想要的奖赏，”阿尔维斯柔和地说道，“我相信我已经给了你足够的时间，现在，告诉我，你想要什么？”
拉克心中早已有了答案。黑石镇不缺广袤的土地，只缺人力和资金。
“如果可能的话，五千枚金币，”他小心翼翼地开口道，“以及一份皇室背书的公告。”
金币的奖赏在阿尔维斯的预料之中，但公告这东西却没有考虑到。这也是他头一次碰到有人要这种东西。
“五千枚金币，没问题，”阿尔维斯的眼中闪烁着好奇，“至于公告，那得看是什么内容。”
国王猜测，或许是拉克从前的坏名声已经弄得他苦不堪言，所以他希望由皇家背书一份为他洗脱所有恶行的公告。然而，拉克的下一句话，却直接否定了国王的猜测。
“只是一份简单的招募公告，用以招募士兵、农民、学者，艺术家或工匠等职业人才。虽然初到黑石镇的新移民不少，但是拥有专业技能的人却屈指可数。”
阿尔维斯沉思着，右手轻抚着浓密的灰色胡须。的确，有了皇室的协助，黑石镇将涌入大量人才。而且，有了国王的背书，拉克甚至还能在其他贵族的领地内张贴公告。这是单凭他自己的权力完全办不到的事情。
阿尔维斯的脸上渐渐浮现出一抹满意的微笑。德拉库斯公爵的次子确实与众不同。有一瞬间，他感到由衷地庆幸，庆幸于自己的诅咒被解除。或许，在他走完此生之前，能看到黑石镇发展成王国的一座重要城市也说不定。
这个念头让阿尔维斯兴奋地颤抖起来。
“招募公告，没问题，”他爽快地回应道，“放心吧，皇室会尽力帮助你招募更多的新移民。”
拉克笑了起来。有了国王的承诺，黑石镇的人口问题应该马上就能得到解决了。
“感谢您的恩赐，国王陛下。”
要是拉克再贪婪一点，可能还会要求国王赐予他一块高阶魔法石。但他知道这种物品极其稀有，就连莱桑德拉夫人贡献出的那块都是翻遍家族宝库才找到的。
“现在，赏赐的问题已经谈完了……”阿尔维斯转向一直站在王座右首的卡洛斯将军，“卡洛斯，护身符。”
“
