身后的护卫们纷纷手按剑柄，显然已经对尼古拉斯产生了敌意。看到这一幕，“雷霆”法师嘲讽地笑了。阿兹尔确定，只要护卫们一拔剑，就会有厉害的闪电法术向他们倾泻而来。
“好了，好了，”佣兵会长调解道，“阿兹尔大人只是想确保佣兵们的安全，没错吧？毕竟禁忌之地里生活着各种各样的怪物。作为城市的领主，担心过度是可以理解的。”
拉斐尔会长试图在事态升级之前将其平息。他搭着阿兹尔的肩膀，脸上写满了油滑与谄媚。
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“尼古拉斯大人是王国最强大的法师之一。只要他在，这次的探险应该不会有什么危险，是吧？”
虽然皇家骑士团的团长西蒙尼把阿兹尔视为自己的恩人，但他并没有告诉阿兹尔迷宫中藏有宝藏的事实。所以截至目前，阿兹尔依然对尼古拉斯此行的目的感到困惑。
阿兹尔陷入了沉默。拉斐尔说的有一定道理。诚然，尼古拉斯虽然粗鲁傲慢，但他确实是这个王国中最强大的法师之一。只要佣兵们不远离这位皇家法师的庇护，应该不会在禁忌之地中遇到太大的危险。
“好吧。但是，拉斐尔会长，你得答应我一件事。如果你们遇到难以应对的危险，必须立即撤退。我可承受不起丧失全部城市佣兵的代价。”阿兹尔正色道。
拉斐尔会长一边轻声嗤笑，一边重重地拍了阿兹尔一下。
“当然！今天在这里集结的所有佣兵都是经验丰富的老手。有‘雷霆’大人的协助，这次的探险绝对不会有什么危险！”
阿兹尔决定就此退让。离开前，他还不忘反击尼古拉斯一句。
“我会把这件事汇报给王城的。”
“随你的便。”尼古拉斯冷冷地回应道。
阿兹尔离开后，探险队整备好行装，开始向城市的西南方进发。每名队员都身着一套能抵抗绿色毒雾的皮制装备。他们足足花了一天时间，才抵达了危险丛生的禁忌之地。
“这就是传说中的禁忌之地吗？”尼古拉斯满脸得意地笑了。
只要再前进一点点，他就能找到那座隐藏着宝藏的迷宫。一旦拿到那把传说中的梦断之刃，即使是国王也得向他低头。他将掌握至高无上的权力，成为统治整个大陆的主宰。
“尼古拉斯大人，”一名雇佣兵指向废墟的方向，“那边的地底有一些恐怖的蠕虫，是这片区域里最强的怪物。我们或许可以从东边绕行，那儿是仙人掌怪的地盘，虽然要多花点时间，但肯定会安全许多。”
雇佣兵们果然名不虚传。尽管他们的战斗实力不及皇家骑士，但是对于荒野与怪物的了解，没人能够比得过他们。
在雇佣兵的指路下，尼古拉斯和学徒们沿着禁忌之地中最安全的路线行进。路上所有的仙人掌怪都被雇佣兵们轻松击败，而尼古拉斯的学徒们也毫不费力地解决了毒雾幽灵和绿沙巨蛇。
“我们马上就要进入巨蝎的领地了，“一名雇佣兵提醒着整支小队，“各位，请务必做好战斗准备。”
话音刚落，上百只张牙舞爪的巨蝎从废墟的各个角落里钻了出来。它们的尾巴上滴着淡绿色的液体，空气中弥漫着一股浓烈的腥臭味。
巨蝎们发出恐怖的尖啸，像一群无头的蝗虫般一拥而上。
“烦人的虫子。”尼古拉斯咒骂道。
第一波进攻被雇佣兵的先锋们挡住，尼古拉斯得以抽出空来施展他的魔法。
一个直径十余米的大型法阵在众人头顶浮现。法阵在几秒钟后破碎成微粒，周围的空气开始噼啪作响。接着，数百道闪电束凭空出现在众人头顶，很快就如暴雨般朝着地面上的蝎群倾泻而下。
大部分闪电束都命中了目标，几十只巨蝎被瞬间麻痹地动弹不得。雇佣兵们迅速抓住这个机会，举剑猛刺怪物的头部。片刻之间，布满裂缝的土地上瘫软了成片成片巨蝎的尸体。
雇佣兵们骇然地望着尼古拉斯，他们还是首次见到威力如此强大的雷系魔法。“雷霆”的称号果然不是空穴来风，这位皇家法师的手上确实有些真家伙。
“可能还会有更多怪物在前面等着我们，”尼古拉斯冷冷地命令道，“你们还发什么愣？赶紧带路。”
“遵命！”
探险队继续按照原定的阵型和战术深入废墟。雇佣兵们负责牵制怪物，为尼古拉斯施展高阶魔法创造机会。凡是能挺过“雷霆”法师第一波轰击的怪物，便由剩下的学徒们来收拾。
