陷落，王城就不会有太大危险。”
听到这番话，房间里的每一个人都将担忧的神情挂上了脸庞。
他们知道子爵说得没错。
“我们至少应该想个办法让学生们逃离这片土地。”巴伦补充道。
莱昂纳德学院的现任校长点了点头。
“我已经跟教官们商量了这事，并且已经派人将一些口粮运送到学院地下室中。如果最坏的情况发生，我们就把所有学生都送到那里，再用巨石封住入口。”
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这个策略听起来非常简单，甚至显得有些愚蠢，但学院里所有的教官——包括校长，都处于绝望的边缘。他们知道，如果等不到援军，恶魔部队冲入学院就只是时间问题。到了那时，为了学院的延续和那些年轻的生命，利用地下室暂时躲藏起来就成了唯一可行的无奈之举。
与普通庄园或宅邸的地下室不同，莱昂纳德学院的地下室位于地底深处并且面积巨大。尽管那些寄生兽极其擅长在地下活动，也很难在道路复杂而充满致命陷阱的洞穴中找到学生们的踪迹。
他们可以预见那些寄生兽把无辜的学生变成无意识怪物的场景。对于从小被教授斗士之道的莱昂纳德的传人们来说，那一定是一种比死亡更加痛苦的体验。
与众军官的会议结束后，巴伦返回了领主城堡的地下室。他每天都坚持去看望被关在那里的唯一一个人类囚犯。
“海利尔。”巴伦的声音充满了温柔。
地下室的正中，一名年仅十一岁的孩子被铁链绑在木柱上。他的皮肤发黑，眼眶因充血而肿胀，嘴巴里吐出的几只小触手正在不断蠕动。
当恶魔大军第一次入侵子爵领地时，海利尔正在城门处玩耍。虽然他现在已经不再像人，但巴伦始终没有将他当做怪物看待。尽管一些军官极其反对，海利尔的父亲还是将他保了下来。出于无奈，他只能被锁在领主府的地下室中，终日不见阳光。
“父亲来了。”巴伦的声音有些哽咽。
子爵该有的威严此刻已荡然无存。很快，他的肩膀开始颤抖，眼泪从眼眶中簌簌而下。
“海利尔，我该怎么办？”子爵用一种近乎哀求的语气喃喃道，“爸爸该怎么帮你？”
他快要崩溃了。
察觉到活物的海利尔像一头发了疯的野兽，不断地咆哮着，蠕动着，试图挣脱铁链。他望向父亲的眼神已经完全不似当初那个乖巧可爱的小男孩。浑身上下散发出的杀意让他看起来像是一名行刑多年的侩子手。
巴伦拿出自己为儿子准备的食物——一只活蹦乱跳的公鸡。他曾尝试过用各种食物喂食海利尔，但这是唯一一种没被其吐出来的东西。就像其他被寄生的人类一样，这个男孩现在只渴望得到生肉。
“海利尔，该吃饭了。”
巴伦失魂落魄地喂食着自己的儿子。他连求援都无法做到，更别提找到治疗寄生症的方法了。等到自己兵败身死，海利尔恐怕也要在这阴暗的地下室中慢慢死去。
兵败又怎样？巴伦真正渴望的，是找到治疗儿子的方法。
他甚至想过要去求助那些神出鬼没的死灵法师。只要能让海利尔从这场噩梦中恢复过来，他愿意为任何势力做任何事。
就在这时，地下室的门外传来了几声沉重的敲击声。
“子爵大人！您在吗？”
巴伦一听就知道是府邸护卫队长的声音。
“爸爸很快就回来”
他放下了手中那只被咬掉一半脑袋的活鸡，转身离开了地下室。
“怎么了？”
“大人，糟糕了！”护卫队长的声音里充满了恐慌，“城门被恶魔攻破了！”
巴伦的脸色唰一下变得惨白。最害怕的事情终于发生了，自己那脆弱的防线终究还是没有抵挡住恶魔大军的进攻。
巴伦迅速冲回房间，整备好铠甲与佩剑。走出府邸大门时，一群精锐士兵已经列队完毕，正在等候他的命令。
“出发！前往城门！”
城门处的景象看起来令人极度心寒。
数千名的寄生人和寄生兽已经涌入了领地内部，士兵们的尸体随意散落在街头。巴伦甚至敌人的部队中认出了一些熟悉的面孔——那些人曾是他麾下最勇猛的战士，为了这片土地的安宁奉献了一生。
由于已经有了心理准备，此刻的巴伦以及身后的士兵们并没有太过于惊慌。他们都在思考同一个问题：如果自己也成为了被寄生的人类，那
