是离帝国东北边境最近的城市，也就是岩燧之地的岩燧城。他是帝国境内的第二大城市，同时也是帝国面对三国联盟的第一道防线。
“请问陛下，”金乌商会代表小心翼翼地问道，“您所说的传送门是什么意思？”
在这个魔法衰微的年代要说清楚一件有关魔法的事确实让人极为头疼，但拉克还是决定给予在场的每一个人最大限度的耐心。
“传送门是一种汇聚了大量法力，并经过人为调整，成功撕开两个位面之间通道的设施。你可以把它想象成一道巨大而永久的裂缝。如果还是不太理解的话，就把它当作连接两片遥远大陆的桥梁吧。”
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帝国使者们的脸色开始变得苍白。听完拉克的解释后，即使是最愚钝的人也明白了目前事情的严重性。
“那么您是在告诉我们，恶魔一族将会从传送门中涌出，侵袭岩燧城吗？”那位商人小声地问道。
“不仅仅是岩燧城，”拉克回答道，“整个帝国，甚至连三国联盟都无法幸免。”
“您……是在开玩笑吧？”商人赔笑道。
对大多数人类来说，恶魔只存在于传说中。就算是某个国家的创立者都未必曾见过一个。所以，听到拉克这番话，怀疑是理所应当的反应。
“我和你很熟吗？”拉克反问道，“为什么要开玩笑？”
意识到事情的严重性，亚诺·弗雷德与阿黛尔公主开始打颤了。
岩燧城距离东北边境只有一天行程，而距离帝都坐马车也只需两三个星期。如果那里沦陷的话，帝都与恶魔大军之间将会只有两座城市可供充当战略缓冲区。
亚诺想到了自己的弟弟——那个病入膏肓的孩子目前正静静地躺在四号法师塔的密室中沉睡。而阿黛尔公主则正在为女管家塞琳娜担心。尽管塞琳娜既不身负要职、也不与她有任何血缘关系，但却是少数能够真心对待公主的人，亦可被成为“家人”。
“莫顿双子对莱桑德拉夫人所做的事，实在令我难以容忍。我何不索性就让帝国彻底毁灭呢？”
看到对方迟迟没有回应，拉克开始放纵自己，一些令人不适的话语脱口而出。
“让恶魔肆虐帝国、让城市变成废墟、让百姓变为白骨。人类又不是没有经历过，再经历一次又怎么样？！”
拉克顿了顿。似乎是意识到了自己的失态，他的表情渐渐松弛了下来。
“但是我经过了一番思考后，决定还是不能袖手旁观。尽管你们的皇帝是个狡猾的两面派，但帝国的百姓是无辜的。甚至可以说在面对恶魔的时候，所有人类都是无辜的！”
“你！”
几名帝国士兵听到拉克贬低黑格尔大帝，纷纷勃然大怒。要不是进入大厅之间他们已经交出了武器，恐怕此刻早已把刀尖对准拉克了。
“你们这群傲慢又愚蠢的卢卡斯人！”
“怎敢诋毁帝国仁慈而睿智的皇帝——黑格尔·洛恩嘉德”
“够了，闭嘴！”阿黛尔公主适时地站了出来。
“公主殿下！”
“——想造反吗！”阿黛尔怒视着手下的士兵，“重点不在皇帝陛下身上，听拉克国王把话说完！”
帝国士兵们仍然表现得怒气冲冲，但终究还是不敢有别的无礼行为。
阿黛尔细心观察着拉克的表情。自从上次冒然向拉克使用能力后脱力晕倒，她已不敢再轻举妄动。老实说，能窥探到拉克的真实想法当然最好，但在目前这种关键时刻，不再出刚才那种意外已是最大的幸运了——别的机关计谋先放在一边就好。
“我的话确实还没说完，”拉克缓缓开口，“刚才我所说的，只是在称述已发生的事实。接下来，我要为你们提供一条生路。”
生路？
这听起来像是奴隶主在为奴隶许下承诺。一些帝国士兵对此感到不满，无论拉克表现得有多么高高在上，他们也不认为一个小小的王国能够提供什么像样的帮助。
“您所说的生路，”阿黛尔恭敬地问道，“是否可以理解为向我国派遣军事援助，陛下？”
“没错！”拉克点头道。
换种说法听起来就好多了。如果拉克先前所言属实，那么帝国必将无法单独战胜这场灾难。但聪明如阿黛尔——一个如履薄冰过了半生的女人，知道这个世界上没有免费的午餐和无条件的仁慈。一切都有代价，生路更是如此。
回想起父亲临行前的交
