“强者识强者。”
这句话对于帝国剑圣拉扎鲁斯·伊萨克来说，格外贴切。
尽管表现得从容淡定，但当他远远看到黑石领主时，还是一下子就明白了这将不会是一场轻松的战斗。
昨天，当亚诺·弗雷德说黑石领主的实力强过他时，拉扎鲁斯只当是年轻的宫廷法师在展示自己的傲慢。但今天，当他亲眼见到黑石领主本人时，他有些理解亚诺的想法了。
不论从哪个方面来看，对方都不是个可以轻松应对的敌人。如果掉以轻心的话，拉扎鲁斯很有可能会死在这场战斗中。
这是拉扎鲁斯人生中第三次感到如此沉重的压力。
第一次是在帝国军队的聚会上遇到了“静者”。那家伙是强者榜上排名第一的存在，实力自不必多说。
第二次则是在与白流绿洲的首领交手时。拉扎鲁斯差点在那次战斗中死掉。
而现在，拉扎鲁斯认为黑石领主也被加入强者的名单才对。
“陛下的决定是不是有些草率？”
“这家伙看起来太危险了。”
尽管这些焦虑情绪并没有显露在拉扎鲁斯脸上，但他浑身的肌肉却因最原始的恐惧而绷紧。他开始有些后悔，自己没有带来那件特制的铠甲。只需犯一个小错误，身着训练常服的他就足以在此葬送性命。
好在他并未忘记携带那把跟随他征战沙场多年的专属武器——一把用永霜之地的寒钢混合秘银制成的顶级长剑。
随着周围欢呼声的加剧，剑圣的心境逐渐变得清澈空灵。很快，皇帝的声音借助扩声装置的魔力响亮地传了出来。
“比武双方听令——”
拉扎鲁斯的手轻轻按上剑柄。
“——战斗开始！”
观众席上瞬间寂静无声，一个匪夷所思的场面即刻在众人眼前上演。
原本距离剑圣还有数十米远的黑石领主，突然以一种本不该出现的速度向前疾扑。它脚下的地面出现裂缝，身体瞬间化为一道银色闪光，不费吹灰之力便来到了对手的近前。
涌动的气流激起大片尘土，拉扎鲁斯只能看清一个模糊的人影——它左掌前探，身体侧倾，右手拉伸至极限，似乎正在蓄力一记重拳挥向自己。
拉扎鲁斯五指一紧，迅速抽出长剑，一道肉眼可见的明黄色魔力轨迹随即被注入武器。他先是用握着剑鞘的左手将黑石领主袭来的重拳引导至上方，化解敌人力道的同时还制造出了对方胸前的一大片空隙。紧接着，拉扎鲁斯握剑的右手鱼贯而出，一道黄色闪光直刺黑石领主的胸膛。
伴随着铠甲与剑尖的碰撞，一道冲击波瞬间将周围的沙尘打的无影无踪。黑石领主僵着身子向后滑行了好几米，双脚在地面上划出两道深深的痕迹。
“他到底是什么东西？”拉扎鲁斯将长剑横于胸前，警觉地盯着对方。
直接承受这迅猛绝伦的一击，黑石领主的铠甲上只留下了一个毫不起眼的凹陷。拉扎鲁斯猜测，敌人的铠甲似乎能在魔力强化之下变得如精金般坚不可摧。
铁手划过铠甲的凹陷，黑石领主的一双红眼持续闪烁。它向前倾身，左脚支地，右脚深陷入土数寸。深吸一口气，再次朝着拉扎鲁斯狂扑而来。
黑石领主并未使用任何武器，一心一意地挥舞着笨重的双拳。虽然它的招式显得有点简易粗鄙，但强悍的力量与坚不可摧的铠甲却足以弥补这些缺陷。
拉扎鲁斯不再妄图一击制敌，而是转而灵巧地左右闪躲着。他有时用剑鞘来引导化解敌人的重拳，有时则运用步伐钻入敌人无法触及的狭角。此刻的他非常清楚，不到万不得已绝对不能出剑，否则很可能会一个不留神被敌人把武器震落。
拉扎鲁斯耐心地等待着机会。他很清楚，按照帝国宫廷卫士团的标准，这名黑石领主的战斗技巧也只有初级骑士的水平而已。
强壮与坚韧当然是一种不可多得的优秀品质，但黑石领主的本事似乎也就仅此而已了。它缺乏一个战斗高手应有的灵巧身段、武术技巧与战斗经验。在拉扎鲁斯看来，若不是有那副灌注了魔力的神奇铠甲相护，黑石领主可能仅与一只小号的沙漠巨魔实力相当。
拉扎鲁斯的长剑还在不断地吸收着魔力，均匀流动的黄色微光让剑刃变得比刚出鞘时锋利了数倍。它正在等待着对手露出破绽，尤其是对手挥拳时暴露无遗的腋下——那正是铠甲连接处活动幅度最大的部位，也是一名重甲士兵最脆弱的部位。
“就是现在！”
