在拉克与文森特前往临冬城打探消息之前，国家联盟的联军就已到达了永霜之地境内。
原先被地狱斯拉用来保护雕像城堡的幻象屏障，此刻正覆盖在临冬城外数十公里处的一座小丘陵上。而联军正在此处扎营，等待着拉克与文森特的归来。
“瓦肯图姆大人，我们收到了来自帝都四号法师塔的密信。”
凯尔指挥官来到位于军营最中央的大帐篷中，向火龙瓦肯图姆递上了一封已拆封的信件。
“来自亚诺·弗雷德？他该不会又碰上了什么麻烦要我们帮忙吧？”瓦肯图姆不耐烦地嘟囔着。
展开信件，他看到第一行前几个字并不是那位号称“三重施法”的宫廷法师。而是近来极受皇帝宠爱的公主——阿黛尔·洛恩嘉德的名字。
“阿黛尔殿下为了避开即日返回帝都的二皇子，已出发前往永霜之地寻求拉克陛下的庇护请照顾好”瓦肯图姆简单读了几段话，大致明白了事情的原委。
“真是麻烦！”他哼了一声吐槽道。
早在联军出发之前，黑格尔就已三番五次地暗示，希望拉克能带上阿黛尔一同前往永霜之地。其目的当然是为了促进两人的关系。
但公主殿下似乎脸皮较薄，对拉克·马库斯丝毫不露谄媚或是依附的态度。不过二皇子的回归倒是给了她一定动力——若继续待在帝都，恐怕阿黛尔会因梅耶拉下嫁之事遭受其兄弟最严厉的报复。
“与之同行的还有公主府邸的女管家、前女巫学派成员——塞琳娜女士。”
“塞琳娜？！”听到瓦肯图姆念出这个名字，一旁的女巫学派领袖叶妮芙惊道。
“怎么，你认识她？”瓦肯图姆瞥了一眼问道。
“没错，她曾是我们的成员之一，”叶妮芙回答道，“她已经离开女巫学派很久了，没想到现在竟服务于帝国的公主。”
“既然是熟人，又都是女人，那她们就由你来负责照顾吧！”瓦肯图姆直接将麻烦抛给了叶妮芙，接着转向入口处的卫兵，“派一队斥候去大路上等候！看到阿黛尔公主，第一时间把她带过来！”
叶妮芙与卫兵分别点了点头。前者眉头紧皱，似乎寓意着这件事中有什么关窍捉摸不透。
瓦肯图姆掀开帐帘，望了望外面的天色，喃喃道：“拉克国王应该快要回来，我们到丘陵脚下去等候吧。”
接着，凯尔指挥官、叶妮芙与瓦肯图姆三人并肩往军营外走去。
冬日渐近，天色似乎比往常黑得早一些。按照约定，拉克与文森特将在夜深人静时返回。
瓦肯图姆等三人丝毫不惧彻骨的寒风，站在山脚下向远处张望。很快，两点幽幽紫光出现在三人的视野中——正是拉克所召唤出的魔法坐骑向营地驶来。
无需地狱斯拉的同意，瓦肯图姆自行在幻象屏障上打开一道缺口，迎接二人入内。近了相见，他看到拉克表情轻松，与出发时无异，而文森特却脸有忧色。
“欢迎回来，拉克国王！”瓦肯图姆鞠了一躬道，“怎么样，这座城市好玩吗？”
拉克挥了挥手，示意众人回到营帐再说。
“我不在的时候，没有什么特别的情况吧？”拉克边走边问道。
“除了亚诺·弗雷德送来的一点小麻烦以外，一切正常！”
瓦肯图姆如实禀报，将阿黛尔逃出帝都的事跟拉克说了。后者听完不予置评，只向叶妮芙表达了感谢。
“拉克国王，遗迹之事有进展吗？”刚进帐篷，叶妮芙就抢上一步问道。
“一个好消息和一个坏消息，”拉克回答道，“好消息是，虽然一支探险队成功进入遗迹的第三层，但出于某种未知原因，他们只拿了一些文物和金银就乖乖地返回了。之后，永霜之地的议会完全封锁了那里，不许任何人出入。我实地探访了一下，发现遗迹第二层居住着大量蛛魔。现在，恐怕连议会自己都无法顺利进入第三层。”
他顿了顿，又道：
“不过坏消息是，临冬城中正在举行一场执政官选举。其中一名候选人声称自己要重组议会，并重新开放遗迹。”
叶妮芙点了点头，心下稍宽，接着问道：“那名候选人竞选成功了吗？”
“竞选明天才会有结果。如果我们要按原计划拉拢他们加入国家联盟的话，就必须尊重这个结果。按理来说，波索家族获胜对我们最有好处，可惜我们来得太晚”
拉克叹了口气，心想如果能早点赶来永霜之地，说不定还能按照自己的意
