大周国，皇宫。
“什么？父王被大燕俘虏了？？？”
殿内的几个皇子都震惊不已，要知道自从父王姬文昌拜了姜子芽为太师，已经很久没遇到这种败仗了。
大皇子伯邑考立刻站了起来，“父在囹圄，儿岂能安寝？我等应尽早营救父王回国！”
“正是如此！！”
几个皇子听了都纷纷应和。
太师姜子芽坐在一旁，刚刚讲出出征燕国始末，消耗了不少气力，原本有些虚浮的脸色更加惨白了，此时也是止不住的轻轻咳嗽。
二皇子姬武赶忙上前安抚太师，还给太师呈上了一杯茶水，同时请教道：“此次出征太师已尽全力，然时不与我大周，才有此败矣！可国不可一日无君，不知太师可有良策？”
此言一发，殿内顿时寂静下来，不少皇子心里都盘算起来。自己的老父亲已经近百岁了，若是用很多代价去换回国内，岂不是自找没趣？再说，老父亲简直是身体康健，万一回国，不知多久才能轮到自己这些儿子们继位？
姜子芽却是默不作声，只是做细细思索状，其实他早就有了定计，另立新君而已。本来以他太师的身份威望一点问题都没有，可偏偏是自己把国君给丢在了大燕，现下若是自己率先提出，怕是有人不服呀！
更何况身为嫡长子的伯邑考都率先表了态……
等了半天，见这老头子竟然悠哉悠哉的喝起茶来。众皇子见状也是交头接耳起来，但都没人主动提出什么有用的对策，最后还是伯邑考忍受不住，直接站起来环顾四周，用一种不容置疑的语气说：“我自去燕京求和。我已命散宜生重金备些奇珍异宝……呃，久闻这大燕皇帝也是好色之辈，再寻些美人给他。用诚恳的态度祈求对方原谅，再多割些城池，想必能换回父亲。若是……若是还是不允，我愿意代替父亲，留在燕京作为人质。”
众皇子闻言都是一惊，不可思议的看向自己的大哥，就连太师姜子芽也是眼皮一跳。
姬武一把拉住伯邑考的胳膊，“兄长，使不得！那大燕皇帝贪得无厌，且与我大周结怨已深，你此去譬若以肉投馁虎！不止换不回父亲，反倒可能搭上自己性命！可若是我们休养生息，整军待战，必能使那大燕皇帝不敢轻动，甚至还会将父王奉为座上宾。待来日，我军兵强马壮，再整军去索要父王，方为上策。”
“大哥！”
“不必再说了！父亲不在，长兄为父，一切都有我来承担！既然是我的主意，自然是我自己前去燕京解救父王！你们留守就好了。”
伯邑考这个嫡长子都如此说了，其他的皇子也就没办法反对。毕竟，就算是另立新君，按照大周国嫡长子继承的惯例，也是伯邑考来继承王位，轮不到他们。
姜子芽默默的看着这一切，心下已经有了判断。这伯邑考虽然生性敦厚仁爱，是一名孝子，但是如此迂腐，怕不是贤君之良选！反而是姬武，做事有理有节，分得清主次，或许是个好的国君。
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齐国。
都城临淄外的一处小湖。
齐国皇帝姜小白正与蔡国国君的妹妹蔡姬在湖上泛舟。因为齐国自从管仲夷为相国之后，国力大增，已经承平日久的齐国皇帝姜小白并没有安排侍从跟随，只是独自与蔡姬在一条小舟上培养感情。最近的近卫侍从也都远远的立在岸边，或是驾舟跟于远处，丝毫不敢打扰皇帝的雅兴。
这蔡姬是蔡国国君的亲妹妹，是刚刚派人送来，准备与自己和亲的。蔡国是大齐边境接壤的一个小国，远远不能比得上齐国这个庞然大物，但是蔡国国君还是很有眼光的，也知道用自己的妹妹来和亲，以此能在中原各国之中找到一个强力外援。
想到此处，姜小白不由得望向小舟另一边戏水的蔡姬。
只见一双纤手皓肤如玉，不住撩拨着清凉的湖水，即使偶有水珠溅到她细致清丽的脸庞，也是浑不在意，只是不住的发出银铃般的欢快笑声。严谨的垂云髻早已打湿，只是随意用手挽了一下，就踢了鞋子，也不顾湿了裙摆，就迫不及待地将脚踝踏入水中。
“哈哈哈，真好玩！快来，你也来呀！”
她就坐在舟沿，白皙小巧的脚丫欢快的踢打着湖水，直把小舟搞得摇摇晃晃。说话间，她蓦然回眸，竟是双眉修长如画，眼眸如璀璨星辰，高挺的鼻
