四月中旬的山海关本是晴朗的天气突变连续几天都是乌云密布春雷滚滚，东亚大陆三股最强大的势力汇聚在此，一场大战即将在此展开。
李自成带领的大顺军队拖拖拉拉的走了九天，终于在四月二十一日来到山海关前十五里的七星寨安下大营。
多尔衮也将大营挪到了山海关外十五里处的威远堡扎下营寨。
李自成扎下大营当即就派出赤候打探情报，次日清晨一个赤候回报，山海关城墙高大防务严整，吴三桂在山海关已做好防守准备。另一个赤候回报，在山海关外十五里处发现清军大营，清军部队皆全是骑兵，人数约有数万之众。
李自成听后吩咐传令兵召集众将前来大营议事。
片刻后，先锋大将刘宗敏、军师宋献策、参将白广恩、中军将领郝摇旗、左军将领田见秀、右军将领刘芳亮等人齐聚大帅营帐。
李自成将赤候打探来的消息告诉众人。
众人听后心中暗道不妙，听这山海关城墙高大军备整齐，更要命的是这山海关驻守的军队可是关宁铁骑，都知道当年山海关的一位千户祖宽，只带领了壹仟关宁铁骑就把他们初代闯王高迎祥打出翔来，后来卢象升联手祖宽和孙传庭一起把闯王高迎祥给活捉了，高迎祥被活捉后送到北都凌迟处死。
当年的壹千关宁铁骑都如此恐怖，如今这里有五六万关宁铁骑，想想都是害怕。
李自成见众人不说话，知道众人已是害怕了，面色温怒的发话到“怎么，大家就怕了，大家随朕一路从陕西打到这北京来都不惧怕，如今区区一个山海关大家又如何惧怕起来，是不是这几日大家在北京城里，被城里的娘们儿把你们的卵蛋给夹掉了。”
众人见李自成发怒骂人也是都低头不语，都不想去当出头鸟。
李自成见大家都不发言转头向宋献策问到“军师，这个仗要如何打，你可有想法。”
宋献策见李自成问他只得答道“皇上，微臣已经观测过山海关地势，发现山海关北依角山，南傍渤海， 城高墙坚， 外筑罗城、翼城互为犄角，易守难攻。这北侧有一地方叫一片石，地势相对开阔，我们能否引出山海关守兵在此决战。”
李自成听后点头道“军师所言甚是，只是要如何才能引出吴三桂在此决战。”
宋献策见李自成如此问话也不好做回答，只是对着李自成向刘宗敏方向使眼色
李自成看后立刻会意，对刘宗敏说到“权将军，你即是本次出征的先锋，本次出征也是因你而起，你作为先锋为何不主动请命出战，还等什么。”
刘宗敏听李自成如此说心中也是不服向李自成怼到“皇上，此次出征如何是因我而起，你看这话让你说得好像所有兄弟都是为了我而来，我可没有这么大的面子。”
李自成听刘宗敏如此说话也是发怒到“本不想将你丑事当着众人之面说出，你即如此，朕不得不当着众人将你丑事说出来，这吴三桂本是要率部投降于我，就是你带人去抄了吴三桂的家，你去抢了吴三桂的女人陈圆圆，吴三桂这才不肯归降于我，你承不承认此事，你有胆闯下这滔天大祸，却没有胆量来和吴三桂一战，你的卵蛋看来也是被那个叫陈圆圆的女人给夹断了。”
刘宗敏见李自成当着众人说他丑事还骂他，也是羞的面红耳赤，一梗脖子道“你休要如此折我颜面，不就是和吴三桂一战，我有何不敢。我这就去山海关前叫战。”
说罢头转头就要走出大营。
宋献策见刘宗敏如此负气的就要前去叫战，连忙高呼刘宗敏等等，说是有计策相授，这刘宗敏头也不回径直向大营外走去。
宋献策急的连连跺脚，对李自成说到“皇上，这刘宗敏，怎能就此前去山海关外叫战，是要按照本军师的计策，将吴三桂大军引到一片石我军的设伏之中，才有击败关宁铁骑之可能啊。”
李自成也是连连摇头叹气，只得对众人说到休要管他，我们自行商议就是，说罢又和众人商议起来。
宋献策说到“皇上，这山海关外还有满清建奴的大军，我们虽未与满清建奴交过手，但是也听说过满人不满万，满万不可敌。他们在关外屯兵数万，又都是骑兵，他们如与吴三桂的关宁铁骑联手，若还在野外野战，我们可说毫无胜算。”
李自成听宋献策如此说来，也陷入了深思，之前范景文也提到过，吴三桂会与满清建奴联手进攻北京，但是没有想到建奴来得如此之快，如今已在关外虎视眈眈。李自成心中依然升起一股不祥的念头。
