快过年了，过去，每年的这个时候，总是最忙的。做业务员时，要出去要款，忙着总结；做总经理时，事情更多，只要过了腊月十五，厂里就挤满了要账的人，也要组织业务人员出去要账，要安排年货，要保证发工资，要组织评选先进个人、先进部门，要组织离退休人员的慰问，厂区、家属区到处是过年的气氛，到处是欢笑。
袁梁站在窗户旁，看着偌大的家属区，经过数次扩建，家属区也已经有了四栋宿舍楼，十几排平房，住户也有六七百家。往年的这个时候，家属区到处跑着放了假的孩子，不时有嬉闹声，鞭炮声，早早的就满是年味。
今年完全不一样了，大院里没有了孩子的欢闹声，到处静悄悄的。往年，即使不是过年的日子，大院的路上也少不了推着车子卖羊肉、卖猪肉、卖豆腐的人，这些小贩们经常说，还是一机厂的人有钱，只要来到这个大院卖东西，很快就能卖完，都是空车出院。而今年又明显的不一样了，少了这些沿街叫卖的人，卖羊肉的、卖豆腐的也很少进这个大院了。
徐有才过来串门说，武深机械今年什么年货都没有发，车间的几个人到办公室去转了一圈，别说是年货了，根本就没有人理他们，这几个人就悄悄地溜走了。
袁梁长叹一口气：“原来过年发年货，员工发一件东西，全厂也就是越五万元，全厂三十万元的年货福利，员工就很开心，就过一个好年，每年为这事都要操心。现在不一样了，原来是工厂的主人，现在就是一个纯粹的打工人，你还去办公室找，那不是自找难看吗。原来的勇气、底气、豪气都不见了，只剩下了服气、憋气、闷气。”
徐有才说：“我听他们说，罗喜林现在拉着地排车赶集卖菜，还收破烂，腿脚完全好利索了。原来过年的时候，分给他的东西稍微不满意，就大吵大叫，他是困难户，还要多照顾。现在呢，原来的威风一点都没有了，原来就知道胡搅歪缠，反正你也拿他没办法。国有企业的通病，国有企业的痼疾，养了许多懒汉，养了许多不劳而获的人，现在一旦铁饭碗真的砸碎了，才念起来原来的好。今天上午，我在车间里面，几个人聚在一起，回忆着一机厂过年的情形，说着说着，苏秀珍还流泪了。她能不流泪吗？不只是不发年货了，车间的工时定额也下调了，几个车间的工人到办公楼去找，人家上来就说了一句，不想干就脱下来工作服，马上就可以走，想干的人有的是。说是改制，其实一分钱没有掏，资本家的嘴脸怎么就那么硬气？”
袁梁叹了口气：“往年的这个时候，为钱犯愁，为了发工资，为了买年货，为了应付要账的人，为了打点关系，没有一点是为了自己的，还是现在好，我也终于过一个清闲的年了。”
徐有才说：“原来过年，一机厂发年货，厂家属区有暖气，许多员工把老家的老人接过来过年，大院里多热闹呀，今年不一样了，今年买鞭炮的少放鞭炮的少了，有出去打工的，有回老家过年的，这个大院里太冷清了。”
还有两天就是年三十了，大院里总算有了零星的鞭炮声。
晚上八点，吃过晚饭，袁梁在厨房里忙着年货，马晓荷和女儿一起看着电视。新买的年画、灯笼也已在家里挂了起来，年味越来越浓了。
这时，有急促的敲门声，袁梁系着围裙，马晓荷开门，门口站着徐有才。徐有才对马晓荷喊道：“快，马老师，那边有人受伤了，你快去看看。”马晓荷对袁梁喊一声，我去了，抓起羽绒服就跑了出去。
锅里的油正翻滚着，袁梁正炸着带鱼，自己只能在家，还要照看女儿。
已经快十一点了，女儿已经睡着，袁梁把电视调到声音最低，等着马晓荷。马晓荷裹着一股寒风进来了，脸也冻得发青。袁梁急忙倒了热水，让她洗手。马晓荷收拾一番，才坐下喝水。
袁梁问道：“这大过年的，谁割腕自杀啊，这么想不开？”马晓荷说：“还不是前排平房的媳妇，叫佘大花的，他男人叫于什么，原来在厂里人五人六的，佘大花也在家属院咋咋呼呼、耀武扬威，好像自己的男人多能似的。徐有才说，她男人下岗后，也找不到活干，就天天去打牌，到那个门口卖光盘的家里去打牌，一打就是一天，回家也不干活，也不看孩子，一家四口坐吃山空。这过年了，两口子为了一点鸡皮蒜毛的事就吵起来了，于什么把家里的锅砸了，他老婆佘大花说是不过了，过不下去了，要死给他看，一把没拉住，到厨房拿了把刀，嗤一声手腕割开了大口子。我下去的时候，几个人围着，没有人给她包扎，都没有人打120。我喊着他们打120，急忙
