她的呼吸变得急促，汗水在她身上闪闪发亮。她喘着粗气，用爪子在他胸口划了一下——伤口不深，但也足以划出血来，不过很快伤口就愈合了。她已经有所防备，但当感觉到他那又长又粗的杆子砸向她的……小腿时，还是不由自主地惊声尖叫出来。
萨斯基娅被掀翻在地，脸朝下摔进了尘土里。
流浪狗咧嘴笑着，将他的棍子插在地上，伸手把她拉了起来。她靠在练武场的墙边，警惕地看着他。一群矮人——还有几个精灵——在一旁欢呼、叫嚷，还七嘴八舌地出着主意，其中有些颇为低俗。每次这两个巨怪较量时，总会吸引来一群观众。
“公主打得像只狂野的平原尖叫兽，”流浪狗说，“本能不错，但不够精湛。有力量和速度，但缺乏技巧。”
“我以前从没和这么强的对手练过。”她承认道。
“你会学会的。”他举起了棍子。
她做好了会被打得浑身淤青的准备，朝他迈了一步。
一个小时后，她跌跌撞撞地走出练武场，揉着酸痛的肌肉。“这可不是什么让人舒服的疼痛。”她抱怨道。
当然，自从流浪狗回来后的这几天，那种舒服的疼痛也没少过。萨斯基娅觉得他俩之间也就是单纯友好的肉体关系，不会再有什么进一步发展了，但她这巨怪的身体似乎对他欲罢不能。他似乎对她的肚子一直没鼓起来有点失望，一有机会就想改变这一状况。很抱歉让你失望了，伙计，她心想。前段时间，她例假推迟了好几个星期，开始担心会不会怀孕了。她先用自己神谕者的x光视觉做了自我检查，然后又去找了努伊勒，结果以一种挺让人闹心的方式打消了顾虑——她不能生育。曾经子宫所在的位置，现在只有一团特别密集的阿尔利姆。
这或许是好事。她可不想在这个世界目前这种状况下要个孩子。而且要是生个巨怪宝宝？她可完全没准备好呢。
萨斯基娅和流浪狗在湖里快速洗了个澡后，就前往挖掘现场了。多亏了德鲁伊们，住房短缺的问题大体上已经解决了，鲁希迪和萨斯基娅也终于有时间去做一件有意思但没那么紧迫的事了：深入探索老英格洛玛的废墟。
就在几周前，他们还以为自从这座城市的建造者——德伦加里灭绝后的几个世纪里，精灵、矮人和鲛人已经把废墟里有价值的东西都搜刮得差不多了。后来，鲁希迪在萨斯基娅的小地图帮助下，发现了一个考古学上的宝藏：一片深埋在地表废墟之下的古老隧道网络，埋得太深了，只有能借助神谕者魔法的人才能有望找到它们。
从那以后，萨斯基娅和鲁希迪一直在开凿一条新隧道，好和那些旧隧道连通起来。实际开凿工作主要靠鲁希迪的魔法，而萨斯基娅负责把挖出来的土运出隧道。流浪狗和巴尔德雷格从探险回来后也一直在帮忙。索里克也带着一群可爱的小家伙来过几次，说是要帮忙挖掘，直到米尔娜把他拽走了。
今天就是他们要打通隧道的日子。他们也不知道在下面会发现什么，但萨斯基娅敢打赌，肯定会有坟墓和发霉的古老骨头，说不定还有巨型蜘蛛呢。矮人和流浪狗要是看到了，肯定会乐坏了。
“下面进展如何呀？”她朝下面昏暗处喊道。
一个满身灰尘的矮人钻了出来，打了个小喷嚏，“嗯，萨斯基，再有一两个钟头，我们就能踏入很久很久没人走过的大厅了。”她的眼睛里闪烁着兴奋的光芒。
片刻之后，一个胡子刮得干干净净的男性矮人探出头来，一脸难为情的样子。没错，是巴尔德雷格。他回来后，他俩老是凑在一起，时间长到让人觉得有点可疑了。
他们四个人齐心协力，很快就把挡在前面剩下的几米岩石搞定了。尘埃落定后，他们看到眼前是一条由光滑石块砌成的走廊，墙壁上镶嵌着蓝色水晶。那是……？
“蓝色阿尔利姆，”鲁希迪说，“和我们在石堡以及亡者圣殿发现的是同一种。”
不过，这些水晶的排列样式和她之前见过的很不一样。水晶呈复杂的螺旋状排列，而且似乎彼此之间没有相连。它们也是毫无活性的，甚至都没有一丝光亮从里面散发出来。
他们沿着隧道进入了一连串不同程度破败的房间。自从这个地方被遗弃后，不知过了多少年，凡是铁制或木制的东西早就生锈腐烂没了，但其他一些东西历经岁月却基本完好无损：陶土罐子、石椅，还有一些用途不明的水晶制品。
最后，他们来到了一个宽敞的大厅，一圈大理石雕像环绕着一座水晶祭坛。
萨斯基娅目瞪
