“哦，这可真是一座气势恢宏的堡垒啊。”
萨斯基娅默默朝鲁希迪点了点头。“气势恢宏”都不足以形容它。火泉这片有高大围墙的领地坐落在一处高台上，四周是悬崖峭壁，只有一条狭窄的堤道通向它那高大的铁门。城墙上布满了防御设施。她看到了弓箭手、投石手，还有几口装着……某种东西的大锅，以及投石机和弩炮。
而那些防御设施此刻正齐刷刷地对准了他们。
流浪狗的旗帜挂在龙的肋骨上，但并没有起到他们期望的效果。要么是火泉的守护者——他称他们为帕拉库玛科莱——从那个距离看不到这面旗帜，要么就是因为它挂在一只骨龙身上，所以他们直接无视了。
萨斯基娅觉得这完全可以理解。要是她看到一只骨龙慢悠悠地朝自家门口走来，不管谁声称待在它肚子里很自在，她都不会邀请它进来聊天的。
“该露露脸了。”她说。
她打开龙肋，跟在流浪狗和瓦斯克公主身后，踏上了堤道。她朝城墙上的守卫挥了挥手，“你们好啊，巨怪同胞们？”她轻声说道。
瓦斯克朝着他们大声呼喊，说的是一种萨斯基娅听不懂的语言，不过她听出了“瓦斯克”和“云端”这两个词。有个守卫也用同样的语言回应了。公主报出了流浪狗、萨斯基娅的名字，还说了“厄夫”这个词。
又经过一番你来我往的交流后，大门缓缓打开，一队穿着缠腰布、披着羽毛披风的巨怪男子走出来迎接他们。他们既不是天空巨怪也不是山地巨怪。他们的皮肤是深暗绿色，而且身材矮小。嗯，和其他亚人类种族相比不算矮小，但和其他巨怪比起来就矮小多了。他们身高两米出头，如果萨斯基娅站直了，他们也就勉强到她的腰部。不过，他们的身材一看就是战士的体格：肌肉发达且身姿矫健。虽说他们是巨怪，但却让萨斯基娅想起了电影《300勇士》里的斯巴达人。
“别叫他们矮小，”当她提到他们的小个子时，流浪狗说道，“帕拉库玛科莱会把你的舌头扯出来，拿去喂长鼻怪的。”
“好吧，”萨斯基娅说，“不招惹这些斯巴达人般的侏儒巨怪。明白了。”
在瓦斯克、流浪狗和守卫们又交谈了一阵后，萨斯基娅开始渐渐听懂这种新语言了。
“公主、流浪者以及他们的一干人等想要使用你们的铁匠铺，”瓦斯克解释道，“你们要提供他们所需的一切资源。我会支付所有产生的费用，作为对他们……帮助的报酬。”
哈，她这还挺慷慨的嘛。修理的费用可不便宜呢。
又经过一番协商后，守卫们让到了一边，允许龙进去了。
走进大门，萨斯基娅皱了皱鼻子。空气中有一股明显的硫磺那种“臭鸡蛋”味。她在城墙外就闻到了一点，但在这里，这股味道直直地冲击着她那敏感的巨怪鼻子。从领地中央一片围起来的区域升腾起的蒸汽云显然就是这股气味的来源。
呈现在她眼前的是一块块拼凑起来的田地，由帕拉库玛科莱和少数其他巨怪种族打理着。一排排整齐的斯巴达人般的侏儒巨怪沿着道路排列着，手持长矛和盾牌。他们警惕地看着龙，有些人的目光也投向了萨斯基娅。她尽量让自己看起来没有威胁性。在这里，她似乎是镇上最高的巨怪了。
正如流浪狗之前提到的，这座城镇是建在一处古老得多的定居点遗址之上的。古老的石制建筑点缀在田地里，部分被掩埋，而且全都长满了杂草。一些新的建筑围绕着古老遗迹而建，但大多数遗迹都没被触碰过。在她的小地图上，她能看到这些遗迹在地下延伸得很深，不过大部分地下部分似乎都已经坍塌了。
在这片领地的北端是集市和工匠区，那里有他们修理所需的铁匠铺。西边有一大片空地，虽然此刻没有飞艇或飞行生物在那儿，但她的小地图上是这么标注的。她在想是不是只有云端女王领地才有飞艇。流浪狗说得好像天空巨怪在这类事物上有着独特的见识，但要是参照地球的情况，那样的技术往往是会传播开来的。
南边是一座巨大的石制建筑——其实就是一座城堡——破败的石墙上爬满了当地类似常春藤的植物。它的地下室比镇上其他任何建筑的都要大；有一条通道连接着为数不多的几条没被掩埋的完好地道之一。她断定，那里肯定就是“夜之梦”所在之处。
当她指出那座建筑时，流浪狗说：“那是宾客宫殿。公主们都住在那儿。”
“哦，”萨斯基娅说，“那挺方便的呀。”
“我会让人把它准备好，迎接我们入住
