足以证明，永生者并非天生不育。除非他是某种怪异的变异体，否则肯定是这个特定的地方存在某种抑制他们生育能力的因素。
同样的影响显然没有阻止外来访客生育后代。也许永恒之种需要一段时间才会使人绝育。又或者它只是抑制了永生者的生育能力。不管原因是什么，结果就是所有的永生者最终都来自那些在此生育后代，然后要么离开、要么死去的“短暂生命者”。永生者的后代之所以稀少，只是因为访客很稀少罢了。
所以说到底，这也算不上是多大的巧合。以前发生过这种事，以后还会发生。
一声凄厉的哭喊在村子里回荡。杜根像每次听到这声音时一样，绷紧了身体。那个……达茜称之为“分娩”的过程已经持续一段时间了。从她痛苦的叫声听来，情况似乎不太顺利。
自从努维亚斯死后，达茜就一直无精打采的，现在看起来她好像只是为了孩子才勉强支撑着活着。杜根得知人居然会死时，惊愕得说不出话来。就像他们捕食的野兽一样，人居然也能就这么……结束生命。
哭喊声渐渐减弱，取而代之的是一声更高、更响亮的号哭，那是完全不同的一种声音。大约过了五十下心跳的时间，翁迪特和图尔帕表情严肃地从那间神圣的小屋里走了出来，其他人都聚集在屋外。翁迪特手里捧着个小小的、粉红色的东西。它动了动，在空中挥舞着小手小脚。
翁迪特把这个……婴儿举向那团凝固的火焰，宣告道：“看呐！一个永生者诞生了！”
“达茜呢？”杜根问道。
图尔帕抬头看着他，慢慢地摇了摇头。
“别为她难过了，孩子，”翁迪特说，“她完成了自己的使命。到时候你就会明白的。”
到时候。这些人有的是时间。不明白的是他们呀。
杜根转身离开庆祝的人群，头也不回地走了。他穿过隧道，沿着峭壁往下，来到了外面的那个空洞里。他这辈子一直在攀爬。他能做到的。
杜根从世界的边缘探头张望，心中涌起一阵期待的颤抖。下方，远处那一条条长长的、五彩斑斓的树枝充满诱惑地召唤着他。
他顺着边缘往下爬，一阵冷风袭来，但他的爪子紧紧抠住坚硬的石头。杜根慢慢地、犹犹豫豫地开始往下爬去。
这一次，萨斯基娅醒来时，感觉自己那硬如岩石的巨怪肌肤上仿佛起了一层鸡皮疙瘩，当然这只是一种比喻。不只是因为她刚做的这个梦向她展示了探险家罗弗·多格的起源，还因为伊萨尼厄斯的母亲死于分娩。努伊尔会不会也面临同样的命运呢？
希望不会吧。努伊尔是个治疗者呀。这总能起点作用的，对吧？但要是她在这儿之外的地方生孩子，会不会让事情变得复杂呢？孩子从一开始就会有记忆方面的问题吗？
晚点再担心这个吧，萨斯基娅告诉自己。首先，他们得回到卢米乌姆，然后想办法穿过阿贝利翁的屏障，避开几百条龙以及天知道有多少的“天选者”，再推翻一个神。等这一切都结束了，他们随时可以再回到这儿来。
那天上午晚些时候，她发现自己又有了一个更紧迫的问题需要担心。在卢米乌姆的朋友们过去几天和当地的高等精灵发生了几次小规模冲突，但都还应付得来。不过情况马上就要变了。霜族发现有一支大军正朝北行进。他们的行进方向毫无疑问就是这边。
再有一天——也许两天——高等精灵们就要到他们这儿了。这点时间根本不够她的朋友们完成修理工作，然后赶紧撤离的。
“我不能要求你带我们去那儿，”萨斯基娅对努伊尔说，“而且就算你带我们去，我们也来不及赶到了。但我得去那儿。所以我只能……用最快的办法去了。”
“这样明智吗？”加雷恩说，“你这可能是在白白送死啊。”
萨斯基娅摇了摇头，“他们面对的又不是龙，只是阿尔瓦里——高等阿尔瓦里。我们也许能跟他们讲讲道理。要是不行，我们也能打败他们。这不会容易，但我的眷属们都挺强大的。要是我跟他们在一起，他们会更强大的。所以我要去。这事没什么可商量的。”
罗弗·多格朝她咧嘴一笑，“公主能把那些软乎乎的家伙踩成齑粉。这一点毋庸置疑。”接着，他的笑容消失了，耳朵也耷拉了下来，“真希望我也能去踩一踩呢。”
“我也是啊，伙计。”她皱了皱眉，“嗯，也许不是踩人的那部分——但我希望你也能在那儿。不过别担心，等这一团糟的事儿解决了，我们就马上回来接你。不管怎样，用不了多久
