智产生影响,阻止它们靠得太近。这种魔法甚至对巨魔也有效,尽管他们可能又蠢又笨。但显然对恶魔无效。因为他的麻烦就是从这条绿径上开始的。
经过那几棵烧焦的树时,加兰忍不住微微皱眉,那里就是他和恶魔战斗过的地方。新的植被已经开始掩盖那些痕迹了。这样也好,毕竟他可不想每次走过斯卡伯里绿径时都想起那段耻辱的经历。
他原本希望格拉马尔金能从这里追踪到恶魔的踪迹,但季节更替,那气味早就消散了。加兰开始对找到她感到绝望了。由于预言家们失去了能力,他只能完全依靠普通的追踪手段,而这些手段似乎根本无法胜任这项任务。那个恶魔现在可能都已经横穿了希恩迪尔了。
如果他能召集整个圆环的力量来帮忙,成功的机会可能会大些,但到目前为止,长老们都没把他说的他们面对的是个恶魔这事当回事。就连提亚克林似乎也持怀疑态度。所以,只能靠加兰带着这几个精灵去搜寻了;考虑到他们要搜寻的地域如此广袤,这任务似乎根本不可能完成。到目前为止,他们的搜寻范围涵盖了伊勒雷内斯和阿尔内安海之间的区域,还深入到了东北方向的霜矛山脉的山脚下。而这仅仅是拉斯克伍德的一小部分,而拉斯克伍德在希恩迪尔也只是一小片区域……
就在五个五日之前,格拉马尔金追踪到了一股气味,但那把他们引向了另一个巨魔;是个雄性,而且看上去挺不起眼的。要是他当时还持有“毁灭之刃”,加兰很可能只需一道炽热的树液魔法就能把那个巨魔烧成灰烬了。实际情况是,那场战斗比他预想的要艰难,但他还是赢了。这次遭遇算是幸运的,正好让他得到了即将到来的战斗所需要的那种实战锻炼。现在要是能再多找到些巨魔就好了……
他觉得希望不大;巨魔数量稀少,而且分布零散。在那次清洗中,他们几乎被从希恩迪尔的大地上抹去了,从那以后,他的族人一直在努力阻止他们繁衍。
又一次漫长的荒野探险无果而终后,他们正返回温加伦,迫切需要休息和补给。
今天从各方面来说都是漫长的一天:他们要走很长的路,而且太阳迟迟才落到树枝下方。一想到有热腾腾的饭菜和温暖的沐浴在等着他们,他们便马不停蹄地赶路——甚至都没停下来等天黑过去。当夜幕完全降临,黑暗笼罩着他们时,他们依旧继续前行。在杰弗伦的火蚋咒所产生的舞动的光亮下,加兰陷入了一种半梦半醒的恍惚状态,脑子里思绪翻腾,除此之外几乎什么都感觉不到了。当圆环的围墙突然在黑暗中出现在他眼前,守门的守卫大声欢迎他们时,他着实吃了一惊。
在浴池匆匆泡了一下后,他回到了自己的家树,他的精灵恋人无疑正在焦急地等着他归来。
令他惊讶的是,努伊尔看上去疲惫又悲伤,看到他并没有喜出望外。
“怎么了,我的宝?”他问道。
她放声大哭起来。他紧紧地抱住她,等她这阵情绪过去。
她深吸了一口气,说道:“我和家人商量过了,我们决定……是时候让图利昂安息了。”
加兰咽了口唾沫,听了她的话,一阵悲伤涌上心头。他一直在为这一刻做心理准备。从图利昂踏入他那竖起的屏障的那一刻起,他的命运就已经注定了。然而,尽管做了这么多心理准备,当这一刻真正到来时,还是像被棍子砸在了脸上一样让他难受。
“如果你确定要这么做……”他终于能开口说话时说道。
“他已经走了,大人,”努伊尔说,“他的身体还在呼吸,但他的灵魂已经不在了。从你把他带回到我身边起,我就一直知道。我只是……没办法完全接受。还盼着能再出现个奇迹或者……别的什么。但这永远都不会发生了。我已经没办法帮他了,我也不能再继续假装下去了。”
加兰沉默了许久,一种麻木感渐渐蔓延全身。“我希望……”他叹了口气,“我想你应该有办法让他毫无痛苦地离去吧。即便他已经没什么能感觉到痛苦的意识了。”
“我是个守护者,”努伊尔说,“我们尽力治愈能治愈的人,但……他不会是我送进回音谷的第一个精灵了。不会有痛苦的——对他来说不会。”
第二天早上,他们和家人以及图利昂的几个密友一起,把遗体抬到了家树后面的小树林里。加兰在这里有很多美好的回忆;和图利昂在树梢上一起玩耍,后来,又和努伊尔在这里有过别样的相处时光。阳光明媚,树叶在暮春的色彩中闪耀着。加兰觉得,死在这里可比死在别的地方好太多了。
他们把遗体放在高