一瞬间，随着面具被一团扩张的火焰炸飞，萨斯基娅瞥见了面具下的那张脸。嘴巴惊愕地大张着，眼睛瞪得很大。但在那双眼睛背后，某种古老而残忍的东西愤怒却又无能为力地咆哮着。
接着，另外两支箭也射中了。这位天选者的身体——还有鲁希尔德的身体——都被卷入了滚滚浓烟和刺鼻的火焰之中，火焰直冲云霄。
巴尔德雷格发出一声凄厉的呻吟，先是双膝跪地，然后整个人瘫倒在地。萨斯基娅爬到他身边——就在这时，他开始抽搐起来。他背部弓起，四肢乱舞，口水从下巴流了下来。
“你能为他做点什么吗？”她问站在身边、变回精灵形态的努伊勒。
“我不知道，”努伊勒说。她在抽搐的矮人身边跪下，双手已经闪耀起治疗的能量光芒。几秒钟后，这位德鲁伊一连串地咒骂起来，“他脑子里的所有血管都快要破裂了。我已经尽力了，但……我觉得我没办法让他活太久了。”
萨斯基娅感觉一阵麻木。鲁希尔德……
她摇了摇头。鲁希尔德本来就是不死之身，对吧？也许她能在身体被毁掉的情况下“活下来”。不管怎样，现在萨斯基娅没办法为她做什么。而要是没有她的干预，巴尔德雷格肯定是活不成了。
“我觉得是阿贝利翁在攻击他的思维——惩罚他背叛，”她告诉努伊勒，“我们得把他送到基石那儿去。就是龙里的那块。我背着你们俩的时候，你能继续给他治疗吗？”
“我试试。”努伊勒说。
萨斯基娅把他俩都抱起来，冲向那架落在一堆断树中间的龙。她用力撑开这头巨兽的肋骨，爬了进去，将巴尔德雷格放在基石旁边。她触碰了一下那块黑色巨石，匆忙下达了指令。
片刻之后，她便飘浮在那个如今已颇为熟悉的虚空之中了。巴尔德雷格在她身旁的水中挣扎着，身后已经拖出了一根纤细的藤蔓。但与连接着她的分身和侍从们的那些肉质触须不同，这根藤蔓一直延伸到远处，在那儿，一个苍白、模糊的形体绵软无力地悬在水中。
她想凑近看看那根藤蔓的源头，但没时间了。巴尔德雷格似乎在她眼前渐渐变得虚弱，他的肌肤变得苍白且像蜡一样，四肢像濒死的鱼一样胡乱摆动着。
萨斯基娅抓住藤蔓，用力拉扯，直到它断开，黏糊糊的光芒把水都染了色。
巴尔德雷格背部弓起，挣扎突然停止了。但并非如她所愿的那样停止。事实上，他现在似乎衰弱得更快了。
她只剩一件事可做了。她自己的一根触须蜿蜒着朝他伸去。触须似乎在他脖颈后方那根断开的藤蔓顶端嗅了嗅，然后猛地向前一冲——与之融合在了一起。
在这深邃之处，巴尔德雷格的眼中闪耀出一种新的光芒。不是苍白或白色的光，而是琥珀般明亮的光。
回到现实世界，萨斯基娅睁开了眼睛。她翻了个身，长长地叹了口气。巴尔德雷格躺在她身旁，睡着了，但呼吸平稳。
“他能活下来了。”努伊勒仍跪在他身旁说道，“而且看样子，活下来的不止他一个。”
“‘活着’这个词用来形容她现在的状况或许不太恰当，我的光。”站在妻子身旁的加兰说道。
他俩都凝视着龙的外面，流浪狗、克维尔德和扎莉正围聚在一个蹲伏在雪地里的黑影旁。
萨斯基娅走了出去，一下子屏住了呼吸。她的朋友们正在和一具……骷髅交谈。那具尸体被烧得焦黑，几乎没剩下什么肉了。只有阿尔利姆还留存着，这种物质形成的丝状纤维缠绕在变黑的骨头上。阿尔利姆似乎还在生长，表面上看正在形成类似肌肉和肌腱的东西。鲁希尔德的脑袋情况稍好一些，一侧还有肉，另一侧则是光溜溜的头骨，上面覆盖着一层薄薄的阿尔利姆。脑袋以一个略显歪斜的角度连接在身体上。
鲁希尔德冲她露出一个阴森的、只有半边脸的笑容，“你瞧，萨斯基，我也有过比这好的时候……”
“怎……怎么会？”萨斯基娅结结巴巴地问道。
她朋友那没有肉的笑容咧得更开了，“你不会以为砍个头或者被烧一烧就能拦住我吧？”
“诡异的软乎乎，”流浪狗嘟囔道，“就算是公主遇到这种情况也活不了啊。”
他们把弗雷吉和那些死去的冰霜幼崽埋葬在一个树木繁茂、俯瞰着冰冻湖泊的土丘上。即便在如今这个末日般的荒原上，这也是个很美的地方。要是阳光能再次毫无遮挡地照耀在这儿，那景色肯定美不胜收。希望这一天能早点到来。
直到弗
