“在那边！”她大喊着，一边指着一边挡在那道射来的光线前面，伸手将其从空中抓了下来，“别看，朝着那个方向把你们所有的魔法都使出来！”
一阵狂风席卷洞穴。闪电噼里啪啦作响。克维尔德朝着萨斯基娅所指的方向推下一块大石头，而鲁希迪则双手按在地上，将石头变成沙子，形成一道弧线，一直延伸到他们面前宽阔悬崖的边缘。
几分钟后，他们在尘土中小心翼翼地前行，四处查看他们造成的破坏情况。
“我们干掉他了吗？”克维尔德问道。
“没看到尸体，”萨斯基娅说。首要原则就是：如果没见到尸体，那就说明对方没死。当然了，这条原则适用于虚构故事，而不是现实生活。而且对方要是隐形的话，这原则也就不太靠谱了，但不管怎么说……
“我觉得为了安全起见，你还是把排斥漩涡维持着吧，”她回头看向扎莉说道，“就算这会让……感觉风有点大不太舒服。”
萨斯基娅说着说着没了声音，因为她看到鲁希迪落在了后面，正捂着胸口，显然很痛苦的样子。她脸上满是汗水，脸色看上去格外苍白。
“我没事，萨斯基，”鲁希迪在她走近时安慰道，“让我喘几口气就行。”
她看上去可不像没事的样子。而且这种情况也不是第一次发生了。
“你慢慢缓，需要多久都行，”萨斯基娅尽量让自己的声音不流露出担忧，“要是刺客再回来，我会在这儿拦住他的。”
她打开神谕者医疗界面，查看朋友的胸腔内部情况。在那里，她能看到鲁希迪跳动的心脏，在心脏旁边，是那块阿尔利姆的水晶碎片。和她上次查看时相比，它似乎变大了些，也没那么参差不齐了。而且现在有一些细细的、像蜘蛛丝一样的阿尔利姆脉络延伸到了胸腔里。
当她把看到的情况告诉鲁希迪时，她的朋友点了点头，“嗯，我能感觉到它在我体内生长。也许它无害，也许不是。不管怎样，对此也没什么办法了。”
“我们可以带你去找努伊勒，说不定她能有办法帮你呢。”
“不用，”鲁希迪说，“我们继续赶路，不管发生什么。”
那就这样吧。几分钟后，矮人脸上恢复了些血色。她颤颤巍巍地站起来，示意萨斯基娅跟上。
在他们前往地面的后续几天里，没有再遭到袭击。他们走的是一条萨斯基娅从没走过的路线：主通道的上段。过去几十年里，精灵们一直在这条通道重兵把守，但在地下世界战败之后，它又重新开放了。和主通道的下段很像，它也是一条沿着德瓦隆多恩远处那巨大峡谷蜿蜒向上的小路。这条小路通向一条长长的、有风的隧道，隧道出口在阿尔尼安海岸边的一座小山旁。
他们一走到户外，刺鼻冰冷的空气就扑面而来。树木有一半都被埋在积雪和灰烬下面。
“天哪，”萨斯基娅呛得直咳嗽，“在这儿怎么有人能活下来啊？”
“在纷争之柱里情况没这么糟，”扎莉说，“我的族人就在那儿避难。”
这位鲛人女子从她的挎包里拿出一块布，披在身上。她本对赤身裸体没什么忌讳，而且对寒冷的耐受能力也很强，所以连她都把自己裹起来了，足以说明周围环境有多恶劣。
他们穿过荒凉的山丘，来到岸边一个废弃的村庄。据扎莉说，这个地方原本是精灵的家园，而不是鲛人的，但她的族人来这儿的时候就是把船停靠在这儿的。
这个村庄让萨斯基娅觉得莫名熟悉。她和鲁希迪对视了一眼，就意识到自己之前在哪儿见过它了。这就是她们共同做过的那个梦里的村庄，就是文迪卡那帮人袭击过的那个村庄。
其他人上船的时候，萨斯基娅在码头上站岗，竭尽全力防止任何隐形的家伙在他们渡海的途中混上船。要防备一个看不见也听不到的人可不容易，但她很确定此刻周围没有其他人。
扎莉动作娴熟地爬上桅杆，展开船帆。她轻轻地落在船头——也就是船最前端——然后张开双臂，摆的姿势就像地球上那些古代船只上雕刻的船首像一样。这就是萨斯基娅上船的信号了。一阵微风在他们身后吹起，随着船向前滑行，划破海浪，风力也逐渐增强。
空气太浑浊了，看不到对岸的情况，但她知道在那边的某个地方有一座巨大的火山，正把熔化的阿尔利姆喷向天空。
他们向西航行，沿着岸边航行了一段时间后，转向北方。透过雾气，一个黑色的物体若隐若现，那是一个由空气、烟雾和雷电组成的旋转漩涡，底部宽阔
