“谢谢你，萨斯基，”鲁希迪说，“现在该让这些死者各归其位了。”
她抬头看向那些爬到她身上、把她挤出自己身体的尸体，就是那些此刻还在用她的嘴说话、哀求她不要这么做的家伙——
它们的碎片如雨点般从空中落下。
看着这场屠杀般的景象展开，萨斯基娅心里涌起一种既释然又恐惧的奇怪感觉。她真希望这个地方只是个隐喻，希望她的朋友实际上并没有消灭它们的灵魂。没人该遭受那样的命运。嗯，几乎没人该遭此厄运。
受到鼓舞的鲁希迪把目光转向下方，开始让那些顺着绳子往她身后爬的尸体解体。她沿着绳子一路往下，直到那座由死者堆成的“塔”坍塌了，绳子也挣脱开来，剧烈地左右摇晃着冲向天空。那层乌云散开了，然后……
她抬头看到了流浪狗皱着眉头的脸。
“放开我，你这个大笨家伙，”鲁希迪抬头瞪着巨怪说道。
“是她，”萨斯基娅确认道，声音有些哽咽，“真的是她。”
流浪狗刚一放开矮人，萨斯基娅就冲过去紧紧抱住了她。
鲁希迪的皮肤依旧冰冷、毫无生气，她的心脏也仍然没有跳动，但她看上去似乎比之前……没那么像骷髅了。她可能永远也没法恢复到以前的样子了，但也许假以时日，再穿上合适的衣服、化化妆，她就能冒充一个活着的矮人了。
“这都是我的错，”萨斯基娅哽咽着说，“我真的很抱歉。我真希望我能——嗯，至少你还是……你自己。”
“你也可以放开我了，萨斯基。不是说我不高兴见到你啊。”
“那你感觉怎么样？”萨斯基娅一边擦着眼睛，一边把朋友放下来问道。
鲁希迪皱了皱眉，“挺奇怪的。感觉不到我的心脏了。而且我的尸体感知能力告诉我，这儿就有一具尸体。”她捶了捶自己的胸口。
“那你……能接受这样吗？”
又是一阵长时间的停顿，“我想可以吧。我改变不了这状况。我的魔法能防止身体腐烂。我脑子还清醒着呢。我觉得变成这半死不活的样子也没多少坏处。”
“半死不活，哈？我觉得这说法比我原本想的那个要好。那么，你不会……渴望吃脑子或者想吸血吧？也不会讨厌大蒜或者阳光吧？”
鲁希迪歪着头，“很可能你的血再也没法治愈我了。”
“我不是这个意思。我就先假定全都没有这些情况吧，除非你告诉我有别的情况。”
这么说来，她不是吸血鬼也不是僵尸。那她到底算是哪种不死生物呢？是巫妖吗？这倒是符合死灵法师的设定，但巫妖会把自己的灵魂存放在命匣之类的外部容器里，这样即便身体被毁了，它们也能复活。如果鲁希迪的灵魂不在她自己身体里，那它在哪儿呢？
毫无预兆地，她的朋友跳到了空中，跳得比她这种身材的人本该能跳到的高度要高得多。萨斯基娅惊叫一声往后退了几步。矮人倒挂在房梁上，朝他们咧嘴笑着。
“我觉得我挺喜欢这半死不活的状态的，”鲁希迪说着，轻轻落在地上，还做了个侧手翻，“是啊，我可太喜欢这样了。”
萨斯基娅紧张地笑了笑，“咱们别太着急了。我们还不知道你的身体能承受多少呢。”
“最坏能怎么样呢？我再死一次呗？”
“不，最坏的情况是你炸成一堆肉块和骨头，还得我来收拾。”
鲁希迪若有所思地看了看，“那我最好还是别对自己施个让尸体爆炸的法术了。”
“对，千万别。”萨斯基娅感觉一阵近乎疯狂的笑声从心底涌了上来。还没等她反应过来，她已经坐在地上笑得肚子疼了，边笑边擦着涌出的热泪。
鲁希迪拍了拍她的后背，“谢谢你把我带回来，萨斯基。发生的这些事不是你的错。就算你没吸收那些阿尔利姆，我的病情也会越来越严重，直到它要了我的命。很可能在秋末之前我就撑不住了。事情这样发生，在这个时候发生，其实更好。现在我可以一路帮你了，而不是成为你的负担。”
“你永远都不会是我的负担。我……”萨斯基娅眨了眨眼睛看着她的朋友。她还没跟鲁希迪说过在火花岛上发生的事呢。那她是怎么知道……？
克维尔德看上去又高兴又困惑，他张开双臂紧紧抱住了鲁希迪，给了她一个热情的拥抱。扎莉则笑容满面地也加入了拥抱。这位风暴掌控者和鲁希迪不算特别熟，但一起旅行，哪怕时间很短，也让她们之间建立起了一种情谊。
